Kai Havertz dijo que la lesión de rodilla que lo obligó a perderse la primera mitad de la temporada fue la experiencia más dolorosa de su vida, pero le dio “un nuevo hambre” de ganar títulos con Arsenal.
El delantero alemán se perdió más de 20 partidos tras necesitar ser operado de la lesión que sufrió en la jornada inaugural de la temporada en la victoria ante el Manchester United en Old Trafford.
Havertz, que se enfrentará al ex club Bayer Leverkusen por primera vez desde que dejó el Chelsea en 2020 en el partido de ida de la temporada. campeonato partido de octavos de final el miércoles, también se perdió gran parte de la temporada pasada por un problema en el tendón de la corva.
Mikel Arteta ha gestionado cuidadosamente el regreso del jugador de 26 años en las últimas semanas, pero Havertz confía en que sus dificultades físicas se hayan superado después de 12 meses de pruebas. “Para mí fue difícil porque nunca antes en mi vida había sentido ese dolor y simplemente sucedió al azar”, dijo.
“Obviamente pasar por dos cirugías no es fácil, pero creo que soy lo suficientemente profesional como para saber que a veces es parte del fútbol y sé que hay muchos jugadores que también han pasado por etapas en sus carreras. Todavía soy joven, así que espero que me queden muchos años más por delante, pero obviamente mentalmente es difícil”.
“Tengo confianza, me siento bien, me siento mejor, obviamente siempre puede pasar cualquier cosa, pero me siento 100% listo para jugar, me siento saludable y no veo la hora de ayudar al equipo en los próximos meses”.
Cuando se le preguntó si haber sido un espectador aburrido durante tanto tiempo le había hecho sentir hambre de más éxitos, Havertz dijo: “Creo que al 100%. Esa sensación que tienes después de los partidos, estar con los muchachos en el gimnasio, la extraño mucho. Por eso es tan difícil para mí mentalmente porque no estarán allí y creo que simplemente me da una nueva sensación de hambre”.
Con Martin Ødegaard, el capitán, no disponible para el partido de ida, se espera que Havertz, quien marcó el gol de la victoria del Chelsea en la final de la Liga de Campeones de 2021 antes de mudarse a Londres en 2023, comience detrás de Viktor Gyökeres en el ataque. Cree que el delantero sueco se ha estabilizado bien tras un comienzo lento.
“No creo que seamos jugadores en los que entendamos las críticas. Lo sabía antes y lo sentí cuando llegué por primera vez a Inglaterra y luego cuando fui al Arsenal”, dijo.
“Siempre necesitas un poco de tiempo para adaptarte, pero siento que aunque la gente que lo vio fue muy crítica en los primeros meses, nunca lo vi porque es un jugador que ha ayudado al equipo en muchos aspectos diferentes”.
El Arsenal se enfrentará al Leverkusen por primera vez desde entonces. Campeonato 2001-02ya que quedaron eliminados en la segunda fase de grupos y el equipo alemán avanzó a la final, donde perdió ante el Real Madrid. El equipo de Arteta está a 19 partidos de ganar un cuádruple sin precedentes, aunque el técnico del Arsenal insiste en que su única atención está en el próximo partido.
“No, no uso esa frase, no hables de eso”, dijo. “No sé lo que dicen cuando no estoy. Todos sabemos lo difícil que es cada competición. Comienza mañana. Pasamos de una competición a otra cada tres días. Hasta ahora, lo hemos hecho muy bien y tenemos que seguir haciéndolo”.
El Arsenal alcanzó las semifinales el año pasado por tercera vez antes de perder ante el eventual ganador, el Paris Saint-Germain. Arteta se da cuenta de que tienen otra oportunidad de mostrar el progreso que han logrado sus jugadores.
“Definitivamente tienen más experiencia en esta liga”, dijo. “Cuando me uní, ellos nunca habían jugado en esta liga. Obviamente es esencial, como cualquier otra liga. Ellos lo saben mejor. Ahora tenemos que rendir”.
