Después de meses de responder preguntas sobre la cartelera de peleas de la Casa Blanca de esta primavera, el CEO de UFC, Dana White, anunció el sábado la lista de seis peleas para Freedom Fights 250, programada para el 14 de junio en Washington, D.C., en el jardín sur de la Casa Blanca. En la parte superior de la cartelera, el campeón de peso ligero Ilia Topuria y el campeón interino Justin Gaethje se enfrentarán por el derecho a ser llamados “indiscutibles”. Alex Pereira y Ciryl Gane se enfrentarán por el título interino de peso pesado en el evento coestelar.
12 hombres, ninguno llamado Jon Jones o Conor McGregor, ganan el sorteo de la Casa Blanca. y tendrán la oportunidad de mostrar sus habilidades de lucha en la capital del país. Los reporteros de ESPN Brett Okamoto, Andreas Hale y Jeff Wagenheim revisan la alineación y dan sus opiniones iniciales sobre las mejores peleas. oportunidad perdida ¿Y qué nos dicen los elementos de este hecho histórico sobre el estado de la UFC?
Sobre el papel, ¿dónde se ubica esta cartelera entre las mejores que UFC haya visto?
Wagenheim: White promete que esta será “la mejor cartelera de todos los tiempos” y el CEO de UFC debería saberlo mejor. Al final, fue el promotor detrás de seis de los siete eventos de UFC que incluyeron tres peleas de campeonato. Estos son los eventos de mayor importancia de la promoción. Y debajo hay una cartelera de muchas peleas a lo largo de los años con dos campeonatos en juego. Este evento en el Jardín Sur – con una pelea por el título y una pelea interina entre Pereira y Gane, el cuarto mejor trofeo de peso pesado del mundo – no estuvo a la altura de las elevadas expectativas que White construyó mientras intentaba vender los planes de UFC.
Okamoto: No es muy alto, pero eso no hace que esta carta sea menos dañina. Y es un guiño a la gran historia que ha tenido la tarjeta antes. Seamos honestos, no podemos hacerlo cada vez que hay un gran momento en el deporte. siempre Compite con otros momentos importantes. Antes de eso, en los últimos 30 años ha habido alineaciones mucho mejores. con titulares más grandes La trama más grande y mayor profundidad de arriba a abajo. Pero eso no significa que esta tarjeta sea mala.
Topuria en la cima es prominente. Dejó de luchar por un minuto. Así que es fácil olvidar lo bueno que estuvo el verano pasado cuando noqueó a Charles Oliveira y se convirtió en campeón de dos divisiones. Claro, Jones o McGregor serían estrellas más grandes. Pero en este momento ninguno de los dos está cerca de ser el peleador de Topuria si Tom Aspinall no está lesionado y Pereira está en la contienda por el título indiscutible. Sería mucho más. Tal como están las cosas en el panorama de las MMA, esta cartelera es fuerte y tiene un perdedor estadounidense en el evento principal. que se sintió apropiado
Sano: La pizarra está bien y tal vez incluso por encima de la media. Pero esa revelación no se sintió bien. No hubo peleas increíbles que la gente pudiera haber predicho (Islam Makhachev contra Topuria; McGregor contra Michael Chandler; Jones contra Pereira, etc.) En cambio, la cartelera estuvo repleta de enfrentamientos fuertes. Pero no es sorprendente. No me malinterpretes. Hay algunas parejas interesantes. Pero esto ni siquiera desglosa los 10 mejores eventos de UFC de 2020.
¿Qué te dice la composición de la cartelera sobre el estado de UFC?
Wagenheim: El gabinete no estaba vacío. Pero ciertamente le vendría bien una bombilla más brillante que brille en el interior si el UFC espera ir más allá de ser un deporte de nicho. Cuando tu mayor estrella es un tipo que no ha peleado en cinco años. (McGregor) Tu segunda mejor persona está a punto de retirarse de una promoción (Ronda Rousey) Y tu tercera mejor persona es la persona en la que tu jefe no confía para encabezar un programa de la Casa Blanca (Jones) Aún no estás listo para irrumpir en la corriente principal. Hay muchos peleadores talentosos en UFC, algunos de los cuales están en esta cartelera. Pero el público en general de la industria del deporte apenas lo sabe.
Okamoto: El UFC está un poco deslumbrado. Pero lo sabemos desde hace algún tiempo: UFC no está construyendo la reputación que alguna vez tuvo. Y no veo que eso cambie: primero, el calendario de UFC tiene un promedio de 40 a 45 peleas por año, compitiendo constantemente por nuestra atención durante casi una década. Agregar 14 carteleras con nombres diferentes cada semana afecta la capacidad de la promoción para producir estrellas. Pero su valoración como negocio nunca ha sido tan alta. Ha demostrado que no es necesario depender de estrellas individuales para tener éxito.
¿Qué parejas tuvieron el mayor impacto?
Okamoto: Debe continuar con el trabajo principal. Es difícil decir lo contrario e intentar salirse de lo común, pero en este momento Topuria es una de las pocas grandes superestrellas que UFC podría tener en su lista. Una combinación de estilos de lucha y habilidades especiales. Su récord (y su invicto) es realmente difícil de encontrar. Si gana esta pelea de manera hermosa, con la Casa Blanca de los Estados Unidos como telón de fondo, tendrá la oportunidad de ganar muchos fanáticos nuevos. El siguiente paso para Topuria después de la victoria podría ser dar un paso adelante y desafiar a Makhachev en la pelea más grande que UFC puede ofrecer a finales de este año. ¿Y por otro lado, Gaethje, el estadounidense perdedor, en su tercera y última oportunidad por el cinturón indiscutible? El evento principal es la competencia que tiene mayor impacto.
Sano: Pereira contra Gane Por lejos, puede que Pereira no esté peleando contra Jones, pero está compitiendo por un título de tercer lugar sin precedentes en una tercera categoría de peso. Puede que no haya sido una corona indiscutible, pero el paso de Pereira del peso mediano al peso semipesado y al peso pesado para capturar su tercer título mundial fue histórico. “Potun” ya era una estrella. Pero ahora va camino de convertirse en una leyenda.
¿Qué pareja se robará el show?
Okamoto: Mauricio Ruffy contra Michael Chandler es una obviedad. Di lo que quieras sobre los discos de Chandler últimamente, se ha estado divirtiendo. Tenía el acelerador a fondo, sin frenos, aunque en ocasiones estaban dañados. Ruffy es uno de los luchadores más bellos de ver en el juego en este momento. Él es la encarnación de las “Artes Marciales”. Chandler irá hacia él y dejará que las cosas caigan donde puedan. Será una batalla mientras dure.
Wagenheim: Como siempre, mi regla es si Gaethje está en la cartelera. Su pelea será automáticamente la atracción número uno, y el hecho de que se enfrente a Topuria, quien ocupa el puesto número dos en el top 10 libra por libra de ESPN, lo deja claro. en luchar. Pero si somos técnicos y “Robarse el show” significa oscurecer la cabeza. Pensé en señalar al co-estelar, que tiene al número 2 libra por libra de ESPN, Pereira. Su oponente, Gane, definitivamente no es el Sr. Excitación, pero no peleará contra Pereira, por lo que veremos a “Poatán” en su elemento natural.
¿Qué parejas no están en las cartas como deberían estar?
Sano: pelea por el título femenino La respuesta obvia es Kayla Harrison y Amanda Nunes, pero la cirugía de cuello dejó a Harrison. El campeonato de peso gallo femenino seguramente estará en el estante en el futuro previsible, pero ¿no podría UFC encontrar la pelea más destacada de las MMA en esta cartelera? Que la defensa del título de peso paja de Mackenzie Dern contra Zhang Weili o la defensa del título de peso mosca de Valentina Shevchenko no sea una verdadera oportunidad perdida.
Okamoto: Paddy Pimblett vs Armaan Sarukyan ¿Sabías que faltaba algo en esta tarjeta? Drama. ¿Quién lo cazará y causará sensación en la conferencia de prensa de la semana de la pelea? ¿Quién les contará a los fans la historia más sangrienta? (tanto antiguos como nuevos)? Pimblett y Tsarukyan son algunos de los luchadores más entretenidos del deporte en este momento. Aparte de la competencia, si UFC les permite pelear por tercera vez en la cartelera principal. Probablemente pelearían y le darían una oportunidad a Topuria y apoyarían el evento principal como dos pesos ligeros superiores que podrían intervenir si algo le sucediera a Topuria o Gaethje.
Wagenheim: Honestamente, estoy bien con lo que UFC tiene planeado para Washington. Hay una batalla más grande allí. Pero están en otra capital, la capital de la lucha, Las Vegas, y en otro lugar adecuado para el mayor enfrentamiento de peleas: el Madison Square Garden de Nueva York. La Casa Blanca es el lugar de toda la pompa y circunstancia. Y eso es lo que es este fenómeno.
