Los Atlanta Hawks buscan extender su racha ganadora, la más alta de la temporada, a siete juegos el martes cuando reciban a los Dallas Mavericks, que han perdido siete partidos seguidos.
Este será el primer encuentro entre los clubes esta temporada, ya que Dallas ganó los últimos cuatro. Volverán a jugar el 18 de marzo en Dallas.
Atlanta derrotó a Filadelfia 125-116 el sábado para su sexta victoria consecutiva. Los Hawks ganaron siete de ocho juegos y subieron dos juegos por encima de .500 y se ubican en el noveno lugar de la Conferencia Este. Atlanta entró el lunes a 1½ juegos detrás de los 76ers, que están en octavo lugar, y a 2½ juegos detrás de Orlando, que está en sexto lugar.
“Quiero decir, realmente podemos seguir ganando partidos”, dijo el guardia de Atlanta, Dyson Daniels. “Probablemente hay cuatro o cinco equipos que podrían estar en la rotación del puesto 5 al 10. Así que sólo necesitamos seguir ganando juegos. Tratamos de no concentrarnos demasiado en eso, pero está en el fondo de nuestras mentes. Realmente queremos llegar a los playoffs. Realmente no queremos estar en la ronda de play-in, así que sólo tenemos que seguir ganando juegos”.
Jalen Johnson de Atlanta, que promedió 22,9 puntos, 10,5 rebotes y 7,9 asistencias, produjo 35 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias contra los Sixers. Ha registrado 39 dobles y 11 triples esta temporada.
Los Hawks esperan recuperar a Jonathan Kuminga el martes. Está promediando 21,3 puntos y 7,7 rebotes en tres partidos con Atlanta desde que fue adquirido por Golden State en la fecha límite de cambios. Kuminga se ha perdido los dos últimos partidos debido a una inflamación en la rodilla izquierda.
Los Mavericks fueron derrotados 122-92 por los Toronto Raptors el domingo y perdieron 17 de sus últimos 19 juegos. Dallas cayó al puesto 12 en la Conferencia Oeste, a nueve juegos y medio de la clasificación para el torneo de entrada. Cinco de sus últimas seis derrotas han sido por doble dígito y cuatro de ellas han sido por al menos 19 puntos.
El entrenador de Dallas, Jason Kidd, indicó que es posible realizar cambios luego de los problemas del equipo.
“Tenemos que considerar algunas combinaciones diferentes en el futuro”, dijo Kidd. “Tal vez mire el grupo inicial. Tal vez hubo diferentes combinaciones allí en la primera mitad. Lo analizaremos cuando lleguemos a Atlanta. No lanzamos bien el balón y no lo cuidamos. Es difícil ganar este torneo si no haces esas dos cosas bien”.
La única excepción el domingo fue Daniel Gafford, quien anotó 21 puntos con 10 de 10 tiros y 11 rebotes. Gafford promedia 8,6 puntos y 6,6 rebotes.
Cooper Flagg, primera selección del draft de 2025, hará su primera aparición en Atlanta. Flagg jugó en tres partidos después de perderse ocho debido a un esguince en el pie izquierdo. Promedió 20,2 puntos, 6,6 rebotes y 4,2 asistencias y, a principios de este mes, se convirtió en el segundo jugador más joven en alcanzar los 1.000 puntos en su carrera.
Los Mavericks están obteniendo otra temporada sólida de la mano de PJ Washington (14,0 puntos, 6,9 rebotes) y han recibido el impulso del veterano Khris Middleton, quien fue adquirido en la fecha límite de cambios. Middleton promedia 11,8 puntos en 12 partidos con los Mavericks.
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