Se cree que es una novedad: el ataque deliberado a un centro de datos comercial por parte de las fuerzas armadas de un país en guerra.
A las 4:30 am del domingo por la mañana, lo que se cree que fue un dron iraní Shahed 136 golpeó un centro de datos de Amazon Web Services en Emiratos Árabes Unidosprovocando un incendio devastador y obligando a cortar el suministro eléctrico. Se infligieron más daños cuando se intentó sofocar las llamas con agua.
Poco después, un segundo centro de datos propiedad de la empresa tecnológica estadounidense fue atacado. Luego, un tercero estaría en problemas, esta vez en Bahréin, después de que un dron iraní se convirtiera en una bola de fuego al impactar contra tierras cercanas.
La televisión estatal iraní dijo que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán lanzó el ataque “para identificar el papel de estos centros en el apoyo a las actividades militares y de inteligencia del enemigo”.
EL red construida por la empresa de Jeff Bezos podría resistirse a que uno de sus centros regionales quedara fuera de servicio, pero ni por un segundo.
La huelga coordinada tuvo un impacto inmediato.
Millones de personas en Dubái y Abu Dhabi se despertaron el lunes sin poder pagar un taxi, pedir comida a domicilio o consultar su saldo bancario en sus aplicaciones móviles.
No está claro si hubo un impacto militar, pero los ataques rápidamente llevaron la guerra directamente a las vidas de 11 millones de personas en los Emiratos Árabes Unidos, nueve de cada 10 de las cuales son ciudadanos extranjeros. Amazonas Aconsejó a sus clientes proteger sus datos fuera de la región.
Quizás lo más significativo es que los ataques a este objetivo de guerra de “próxima generación” ahora están planteando interrogantes sobre las perspectivas de que los Emiratos Árabes Unidos desarrollen sus planes, y muchos miles de millones de libras de inversión estadounidense y extranjera, para explotar lo que espera que sea el “nuevo petróleo”: inteligencia artificial (AI).
“Los Emiratos Árabes Unidos realmente quieren ser un gran actor en IA”, dijo Chris McGuire, un experto en competencia y tecnología de IA que se desempeñó como funcionario del consejo de seguridad nacional de la Casa Blanca durante la administración de Joe Biden.. “Su gobierno tiene un sentimiento muy fuerte sobre esta tecnología, probablemente más fuerte que cualquier otro gobierno en el mundo, y si comienzan a surgir problemas de seguridad en torno a esto, entonces tendrán que resolverlos muy rápidamente, de alguna manera”.
Un centro de datos es una instalación diseñada para almacenar, gestionar y operar datos digitales.
EL La creciente demanda empresarial de inteligencia artificial (IA) y computación en la nube – donde las empresas tienen una relación de pago por uso con proveedores de servidores, almacenamiento y software – está impulsando la necesidad de centros que tengan significativamente más potencia informática.
Requiere un suministro listo y constante de electricidad muy barata.
Los Emiratos Árabes Unidos, en su intento de diversificarse lejos de los combustibles fósiles, han logrado resaltar que los tienen en abundancia, junto con un enorme fondo soberano dispuesto a invertir y subsidiar proyectos.
Según el Índice Global de Centros de Datos de Turner & Townsend, el aumento global del costo de la construcción de centros de datos aumentó en 2025 en un 5,5%, pero los Emiratos Árabes Unidos ocupan el puesto 44 en la clasificación del costo unitario por vatio más caro de 52.
La geografía de los EAU también los convierte en un punto crítico de aterrizaje para cables submarinos, proporcionando acceso entre Europa y Asia.
Luego está la geopolítica, ya que Estados Unidos está interesado en mantener a los estados del Golfo alejados de la tecnología china.
Un viaje de cuatro días de Donald Trump a Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos en mayo pasado coincidió con el anuncio de la construcción de un nuevo y vasto campus de IA (una asociación entre los Emiratos Árabes Unidos y los EE. UU.) con el objetivo de entrenar potentes modelos de IA.
Como parte del acuerdo, la administración Trump alivió las restricciones a las ventas de chips avanzados al Golfo. OpenAI dijo que el campus planeado en los Emiratos Árabes Unidos podría eventualmente servir a la mitad de la población mundial.
McGuire dijo que los acontecimientos de esta semana podrían ser fundamentales. “Si queremos construir centros de datos a gran escala en Medio Oriente, tendremos que tomarnos muy en serio cómo los protegemos”, afirmó. “Pensamos en cómo protegerlo ahora y decimos: ‘Oh, eso significa que tienes guardias y buena ciberseguridad’.
“Si realmente vamos a redoblar nuestra apuesta por Oriente Medio, tal vez eso signifique una defensa antimisiles en los centros de datos”.
Sean Gorman, director ejecutivo de Zephr.xyz, una empresa de tecnología contratada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos, dijo que las ambiciones de los estados del Golfo probablemente estarían en la mente de los planificadores militares en Teherán.
Dijo: “Creo que los iraníes están desarrollando tácticas que consideran efectivas en el conflicto en Ucrania. La guerra asimétrica que puede atacar infraestructuras críticas crea presión sobre los adversarios al perturbar la seguridad pública y la actividad económica.
“Los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein se han posicionado como centros globales de IA, invirtiendo fuertemente en centros de datos e infraestructura de fibra para conectarlos con el resto del mundo.
“Si logran perturbar esa infraestructura, pondrá en riesgo su posición estratégica, al mismo tiempo que perturbará operaciones que son importantes para la economía. Además, podría haber un impacto adyacente de las operaciones de defensa, pero eso probablemente sería más suerte que el objetivo principal”.
Gorman dijo que los Emiratos Árabes Unidos tienen una “larga historia de gestión de la inestabilidad regional sin formar parte de ella”, pero que existen una serie de riesgos más allá del aire.
Dijo: “Los Emiratos Árabes Unidos también tienen uno de los entornos de aterrizaje de cables submarinos más diversos de Medio Oriente, pero la diversidad es geográficamente desigual.
“Existen múltiples estaciones de aterrizaje y sistemas de cable, pero muchos de ellos se concentran en la costa este de Fujairah, lo que crea un cuello de botella geográfico parcial.
“Además, existe un riesgo específico de las operaciones cibernéticas iraníes dirigidas a la infraestructura digital alineada con Estados Unidos en el Golfo, lo que plantea una amenaza a corto plazo más concreta para los centros de datos y las operaciones en la nube que la geografía en el sentido tradicional”.
Gorman dijo que la preocupación sería si Irán demostrara alguna capacidad adicional para atacar la infraestructura digital del Golfo como parte de su represalia.
Dijo: “Los Emiratos Árabes Unidos tendrán que mostrar a sus socios que su infraestructura es defendible. Ésta es la pregunta que los inversores deberían hacerse, no si la ambición más amplia de la IA sobrevive”.
Vili Lehdonvirta, profesor de política tecnológica en la Universidad Aalto y miembro principal del Oxford Internet Institute de la Universidad de Oxford, dijo que tales defensas tenían costos significativos, pero que el peligro era real.
El ex presidente de la Comisión de Seguridad Nacional de Estados Unidos sobre IA, Eric Schmidt, sugirió el año pasado que un país que se quedara atrás en una carrera armamentista de IA podría bombardear los centros de datos de su adversario.
Lehdonvirta dijo que sospechaba que nadie creía realmente que los centros de datos “seríarían bombardeados, a pesar de que tales escenarios se habían publicitado abiertamente durante algún tiempo”.
“Si ese es el caso, a partir de ahora podremos ver operadores de centros de datos destacados como AWS [Amazon Web Services] invertir en defensa aérea, de forma similar a cómo los operadores marítimos se armaron contra los piratas”, dijo.
¿Dónde podría Irán atacar útilmente a continuación?
“Los iraníes serán muy conscientes de que los cables de fibra óptica que conectan estos centros de datos con Estados Unidos y el resto del mundo pasan por el Estrecho de Ormuz”, dijo Lehdonvirta, “aunque son vigilados de cerca por las fuerzas estadounidenses y aliadas”.
