Los espectáculos de marionetas de Almighty Opp atraen a grandes multitudes a la esquina de Los Ángeles

El artista conocido como Jeffrey’s Human Person permaneció en el anonimato durante casi 25 años; También fue el mismo momento en que organizó espectáculos musicales de marionetas de estilo guerrilla titulados “Jeffrey’s Human Persona”. “Gran oportunidad” El último sábado de cada mes en una esquina arenosa de Koreatown. Sólo se perdió tres espectáculos en los primeros 19 años de lo que llamó sus “servicios”. Pero la pandemia de COVID-19 lo obligó a conectarse en 2020, y una tragedia familiar lo mantuvo alejado durante algunos años más.

En diciembre, regresó en vivo a su concesionario de autos usados ​​en Western y Elmwood por primera vez desde el cierre inducido por la pandemia, atrayendo a una multitud de varios cientos de devotos fanáticos. Organizó su primer evento con entrada en febrero. “Servicios en un lugar secreto” Al evento asistieron casi 50 invitados que pagaron $100 por persona por el espectáculo pop-up, celebrado en una residencia privada en el Valle de San Fernando, donde Particle Kid, el proyecto de art rock del hijo menor de Willie Nelson, Micah, fue el acto de apertura.

“Me perdí los funerales, me perdí las Navidades, me perdí los cumpleaños de mis amigos. Nunca me he tomado vacaciones”, explica Jeffrey sobre su compromiso con las presentaciones mensuales en una entrevista telefónica reciente después de su show de finales de enero, que también atrajo a una gran y entusiasta multitud de seguidores. “Actué como si me hubieran apuñalado un cuchillo en el corazón”.

“Great Opp” realmente trata sobre el corazón de Jeffrey. Los servicios se llevan a cabo en un escenario negro especialmente diseñado y lleno de una variedad de títeres hechos a medida. Estas creaciones no son del barrio imaginario de Mister Rogers. En una manifestación reciente, el cabecilla vestía una codera roja, calcetines grises hasta la rodilla y botines negros. Encima de su cabeza angulosa había una corona de fieltro verde; su boca llena de dientes es una hendidura siniestra que hace una mueca; sus ojos se oscurecieron con lo que parecía ser carbón. Otros títeres giraban a su alrededor: una criatura regordeta, parecida a un payaso o un muñeco de nieve, que rociaba agua entre la multitud; un payaso alto y larguirucho que empuña una bomba en miniatura; un extraño títere de calcetín hecho con vendas adhesivas; Una muñeca desaliñada y desechada atada a hilos.

“Great Opp” es uno de los principales títeres utilizados en el espectáculo callejero. Los títeres cantan canciones escritas por el creador del programa, Jeffrey’s Human Persona.

(Carlin Stiehl / Para el Times)

La música es el foco de cada servicio; Detrás del telón, Jeffrey toca la guitarra y los teclados, cantando con una voz trémula que recuerda a Jeff Mangum sobre los temas, ideas y emociones que han ocupado su mente en diversas etapas de su vida. Hasta la fecha, “Great Opp” ha revelado: 33 álbumes en Bandcamp Incluye canciones de servicios a lo largo de los años con títulos como “Every Day’s the Worst Day”, “Misbegotten Human Beings” y “Bubble Burster”.

“Mientras digamos que lo hacemos, actúo como si tuviera otra opción, pero ahora es mucho peor de lo que parece cinco años después”, canta un títere que se parece a un grotesco Humpty Dumpty con una enorme cabeza de huevo y pantalones rojos durante el espectáculo de enero. “Apoyas los sueños de otra persona porque se está utilizando tu buen carácter”.

“Great Opp” utiliza marionetas hechas a mano y ricamente detalladas. El creador del espectáculo trabajó una vez como asistente del escultor Chris Burden.

(Carlin Stiehl / Para el Times)

El estribillo común cantado por casi todos los reunidos en la acera manchada de chicle es: “Está bien no estar bien”.

A Jeffrey le encantan las posibilidades espontáneas de la esquina y lo que él llama la naturaleza “informal” de los servicios, pero su público principal está formado por personas que regresan. Unas 200 personas se reunieron poco después de las 21:00 horas. esta tarde de enero, de pie en taburetes y sillas al fondo y apoyados sobre los codos en la acera al frente. Gritan, cantan y cantan. En diferentes momentos del programa, cuando Jeffrey los anima a conocer a sus vecinos, se giran y se abrazan o se dan la mano.

Lars Adams asiste al espectáculo “Supreme Opp” el último sábado de enero. Durante la actuación, se anima a la multitud a girarse y saludar a sus vecinos.

(Carlin Stiehl / Para el Times)

“Aunque actúo, no me considero un artista”, dice Jeffrey. Aunque sus espectáculos son eventos comunitarios gratuitos, tampoco es un músico callejero. Y no llama a “The Great Opp” un espectáculo de marionetas, aunque hay marionetas. Dice que es un “productor obsesivo”. El público “viene por mí – el viaje de la vida – sólo para descubrir cómo me siento en ese momento. Es como un servicio de la Iglesia Católica donde el sermón cambia pero la estructura permanece igual”.

A diferencia de un servicio religioso, las actuaciones son ruidosas y algo libres. Un autobús pasa zumbando, un vagabundo pasa gritando con un carrito de compras. La esposa de Jeffrey, conocida como Shambles, maneja los títeres detrás de la cortina y lleva a su hija de cinco años, conocida como Crumbo, en un cabestrillo. También se pueden ver otros dos asistentes llamados DingDing y Cylo detrás de la cortina negra; sus rostros están ocultos por máscaras de payaso tejidas o protegidos por maquillaje. Cerca del final del espectáculo, Jeffrey se para frente a la multitud con una máscara blanca y una sudadera con capucha roja y le pide a la audiencia que testifique. La gente se pone de pie y habla de cómo ha cambiado el programa a lo largo de los años.

Eso es lo que pasó con Micah Nelson. Ocurrió cuando Jeffrey sostuvo un espejo frente a los rostros de las personas y les hizo mirar mientras la multitud observaba. Las sesiones fueron incómodamente largas. Más tarde, Nelson se puso en contacto con Jeffrey para decirle que había versionado algunas de sus canciones y que su experiencia con el espejo había tenido un profundo impacto en él.

Cuando Nelson presentó a Jeffrey en un programa reciente, “Secret Somewhere”, las cosas que dijo sobre Jeffrey hicieron sonrojar al artista. La vida cierra el círculo de una manera divertida, dijo Jeffrey.

Habiendo creado originalmente “The Great Opp”, Human Persona de Jeffrey pide al público reunido en una esquina de Koreatown que testifique sobre el espectáculo que él llama “servicio”.

(Carlin Stiehl / Para el Times)

Jeffrey se mudó de Pittsburgh a Los Ángeles en 1995 cuando tenía 19 años. Cuando Jeffrey se encontró en un aprieto con sus amigos y metiéndose en problemas equivocados, su padre le compró el billete de avión. Quería trabajar en la industria cinematográfica; Pensó que Los Ángeles sería como el sueño febril de Jim Morrison en la década de 1970, pero no lo encontró tan inspirador. El negocio del cine, donde trabajó para hacer arte fantástico y otras invenciones, no era un refugio creativo sino un vacío que le chupaba el alma.

Un día le dijo a un amigo: “Estoy cansado de hacer títeres de otras personas”, y nació “Great Opp”.

“Si vienes a cobrar, ¿qué estás haciendo realmente?” preguntó Jeffrey durante nuestra entrevista. “Preferiría ser un fracaso y creerlo”.

Los niños se reúnen frente al escenario en el espectáculo “Supreme Opp” de enero, que presenta canciones originales en guitarra y teclado. Hay un total de 33 álbumes de “Yüce Opp” en Bandcamp.

(Carlin Stiehl / Para el Times)

Construyó los títeres originales y escribió el primer álbum “Supreme Opp” en el apartamento del segundo piso donde vivía; a un paso del rincón donde todavía actúa, el rincón donde le propondría matrimonio a su mujer en un momento especialmente difícil de su vida. Para mantenerse todos estos años trabajó en una variedad de roles creativos: en la industria del juguete; brevemente para Disney Imagineers; y durante casi ocho años trabajó como asistente del escultor Chris Burden, cuya deslumbrante propiedad futura, “Metropolis II”, se encuentra en la colección permanente del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, donde ayudó a crearla.

Ahora que “The Great Opp” está nuevamente al aire, Jeffrey está aprovechando los aspectos terapéuticos de escribir sobre sus sentimientos y experiencias. El “Servicio a un lugar secreto” continuará una vez al mes, tal vez cada dos meses. Los huéspedes pueden: echa un vistazo a Instagram Para obtener consejos sobre cómo conseguir un codiciado boleto que viene con su propia ficha de entrada hecha a mano y un mapa del lugar especial en constante cambio. Jeffrey construye títeres grandes para estos espectáculos (uno mide 2 metros de alto) y experimenta con el formato del evento.

Aún así, la esquina seguirá siendo el alma de la operación, y la música será el centro de todo.

“Se trata de integridad, y las personas que lo reciben y siguen viniendo saben que definitivamente es algo real”, dice.