NAIROBI, Kenia — surgiendo precios del petróleo Las crisis económicas provocadas por la guerra con Irán se están extendiendo por las economías africanas, amenazando con mayores costos de combustible, un aumento de la inflación y una renovada presión sobre las monedas en todo el continente.
África importa la mayoría de los productos petrolíferos que consume, lo que deja a muchas economías muy vulnerables a las interrupciones del suministro resultantes de las tensiones en la región. Oriente Mediouna región en el centro de los flujos mundiales de petróleo.
“África es un importador neto de productos petrolíferos, lo que significa que está muy expuesta a shocks como este”, dijo Nick Hedley, analista de investigación de transición energética de Zero Carbon Analytics.
Nedley dijo que los precios suben cuando se reduce el suministro mundial de petróleo, mientras que las monedas africanas generalmente se debilitan a medida que los inversores trasladan sus fondos a activos seguros como el dólar estadounidense.
Esta combinación amplifica el impacto de los aumentos de precios en mercados que dependen de las importaciones, como Kenia y Ghana.
Hedley dijo que surgió una dinámica similar después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022, cuando el aumento de los precios del petróleo crudo y el debilitamiento de la moneda hicieron subir los precios del combustible para el transporte en Sudáfrica más de un 25% en seis meses.
“Los riesgos a corto plazo surgen del aumento de los precios del petróleo y del debilitamiento de los tipos de cambio a medida que los inversores recurren a activos de refugio seguro”, dijo Brendon Verster, economista senior de Oxford Economics.
Los mercados petroleros siguen siendo particularmente sensibles a los conflictos debido a la importancia estratégica del Estrecho de Ormuz, un estrecho corredor marítimo por el que pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo crudo del mundo.
El impacto del aumento de los precios del petróleo en toda África no será igual.
Dice que sus suministros se mantienen estables incluso cuando países como Kenia y Uganda intentan garantizar la continuidad. Nigeria y Ghana producen petróleo crudo, pero importan la mayoría de los productos petrolíferos refinados, lo que limita los beneficios que obtienen de los precios globales más altos.
“Es difícil decir en este momento si verán ganancias netas”, dijo Hedley. “Los productores de petróleo pueden beneficiarse de los precios más altos del crudo, pero los ciudadanos comunes probablemente enfrentarán mayores costos de transporte y combustible y tasas de interés potencialmente más altas”.
Aún así, mantener los precios altos podría traer ganancias inesperadas para los principales exportadores de petróleo de África. Verster señaló que Nigeria exporta alrededor de 1,5 millones de barriles de petróleo por día y basa su marco fiscal a mediano plazo en precios del petróleo entre 64 y 66 dólares por barril para 2028.
La guerra empujó los precios por encima de los 100 dólares el barril el lunes; Si este nivel continúa, aumentará significativamente los ingresos de exportadores como Angola, Argelia y Libia.
Sin embargo, para la mayoría de los hogares africanos el impacto directo probablemente será un mayor costo de vida.
Hedley afirmó que la mayoría de los alimentos y bienes en África se transportan por carretera y dijo: “Esto es una preocupación grave”. “Por lo tanto, el aumento de los costos del combustible conduce rápidamente a una inflación más amplia y reduce el poder adquisitivo de los hogares”.
Peter Attard Montalto, director gerente de la consultora sudafricana Kruthan, dijo que la crisis también estaba poniendo a prueba a las economías africanas.
“Para países como Sudáfrica, el impacto realmente ha disminuido hasta ahora”, dijo, señalando que las recientes reformas económicas han ayudado a estabilizar los mercados de divisas y bonos del país.
“Aún así, se espera que los altos precios del petróleo y el gas se reflejen en la inflación en los próximos meses”, dijo Montalto.
Los países que actualmente operan bajo los programas del Fondo Monetario Internacional pueden enfrentar dificultades adicionales a medida que las facturas de importación de energía agoten las escasas reservas de divisas. Los analistas advierten que Sudán, Gambia, República Centroafricana, Lesotho y Zimbabwe se encuentran entre los más vulnerables.
A largo plazo, los analistas dicen que la crisis podría fortalecer los llamados a los países africanos para que diversifiquen sus sistemas energéticos y reduzcan la dependencia de los combustibles importados.
“Tiene sentido estratégico que los países africanos garanticen la seguridad y la soberanía energética a largo plazo”, afirmó Kennedy Mbeva, investigador del Centro para el Estudio del Riesgo Existencial de la Universidad de Cambridge.
Para lograrlo será necesario equilibrar las presiones fiscales a corto plazo con inversiones a largo plazo en energía limpia e industrialización verde, afirmó Mbeva.
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