Si alguna vez se detuvo a comer en un pueblo de sentido único a lo largo de la carretera, es muy probable que sus opciones consistieran principalmente en papas fritas, carne seca y sándwiches rancios.
Pero ¿qué pasaría si las tiendas de conveniencia ofrecieran alimentos frescos y sabrosos preparados en el lugar, en lugar de bocadillos o sándwiches preparados fuera del lugar? Esa es la visión del empresario alimentario danés Daniel Baven, que ya está cambiando el panorama alimentario de las tiendas de conveniencia en su Dinamarca natal.
Su empresa, Noahs, está construyendo una plataforma diseñada para transformar los establecimientos minoristas en centros de distribución de alimentos, impulsados por pedidos digitales, cocinas modulares y una cartera rotativa de marcas de alimentos. La idea surge de la creencia de Baven de que los restaurantes tradicionales están luchando con la economía de las plataformas de entrega a domicilio, mientras que los minoristas ya tienen muchos de los ingredientes necesarios para participar en la economía alimentaria digital.
“La mayor oportunidad en el mercado son en realidad las estaciones de servicio y los supermercados, porque todo el mundo está buscando este nuevo generador de ingresos y buscando digitalizarse”, dijo en una entrevista reciente con The Spoon. “Tienen gente, tienen espacio. Incluso muchos de ellos tienen muchos equipos que pueden usarse para acceder realmente a la economía alimentaria digital”.
Según Baven, Noahs proporciona la infraestructura y la capa de software que permite a estos minoristas operar múltiples conceptos de alimentos en una sola ubicación. Baven suele describir el sistema como algo parecido a un servicio de streaming para marcas de restaurantes.
“Estamos construyendo el Spotify de la comida”, dijo. “Queremos ser intermediarios de grandes marcas, donde podamos ofrecer marcas famosas a los minoristas”.
Al igual que usted, he escuchado el término “Spotify for X” aplicado a docenas de nuevas empresas y no estoy seguro de que sea la mejor descripción para conceptos de restaurantes. Dicho esto, me gusta la idea de cambiar conceptos para ver qué resuena en cada mercado. La empresa ofrece una pila de pedidos digitales con sistemas de cocina modulares y una cartera de marcas de alimentos que se pueden cambiar según la ubicación y la demanda. Los minoristas pueden agregar conceptos como pizza, tacos o sándwiches con cambios operativos mínimos.
En algunos casos, Baven dice que los minoristas pueden incluso lanzar nuevas marcas de alimentos utilizando equipos existentes. “Tenemos una marca de pollo y la mayoría de las estaciones ya tienen el equipo para operarla. Así que no necesitan ninguna inversión de capital y pueden entrar de inmediato y captar esa venta”, dijo.
Dados los cambios en los hábitos de los consumidores –especialmente el hecho de que las generaciones más jóvenes fuman y beben menos que sus padres (las ventas de alcohol y tabaco representan un gran porcentaje de los ingresos de las tiendas de conveniencia)–, así como el aumento de los vehículos eléctricos, los flujos de ingresos tradicionales de las tiendas de conveniencia están disminuyendo. Baven cree que los alimentos frescos son la respuesta.
Noahs ya está trabajando con socios en toda Europa y espera una expansión significativa en los próximos años. La compañía espera tener 600 ubicaciones para finales de 2026, principalmente en Europa, pero anticipa la expansión en EE.UU. en los próximos 12 meses.
“Anticipamos que tendríamos al menos alrededor de 600 ubicaciones para fines de 2026 utilizando la plataforma Noah”, dijo Baven.
“Diría que definitivamente el año que viene”, dijo Baven cuando se le preguntó cuándo los estadounidenses podrían ver alimentos impulsados por Noah en las carreteras estadounidenses.
Puedes ver mi entrevista completa con Daniel Baven a continuación.
