el por Matilda son dos victorias consecutivas en la Copa Asiática en su tierra natal luego de una derrota consecutiva por 4-0 ante Irán en su segundo partido de la fase de grupos en una noche lluviosa y húmeda en Gold Coast.
La mediocampista Amy Sayer, en su primera titularidad en el torneo, abrió el marcador en el minuto 8 con un centro que pasó entre los brazos extendidos de la portera iraní Maryam Yektaei.
Mary Fowler, del Manchester City, hizo su primera apertura desde que se rompió el ligamento anterior cruzado hace casi un año, encontrando el fondo de la red en el minuto 26 después de que Yektaei aprovechara un pase profundo de Caitlin Foord.
Después de advertir antes del partido que rotaría, Joe Montemurro hizo cinco cambios en el equipo que venció a Filipinas en Perth el domingo, incluido el alineamiento de dos anotadores y el debut en el torneo de la central Charlize Rule.
Chloe Lincoln, convocada sorpresivamente para el primer partido de Australia tras una serie de lesiones de portera, hizo su segunda titularidad consecutiva, mientras que Courtney Nevin reemplazó a la vicecapitana Steph Catley en el lateral izquierdo.
Alanna Kennedy, que comenzó en el centro del campo en lugar de Clare Wheeler, añadió un tercer gol en el minuto 34 después de que un pase profundo de Fowler fuera interceptado y bloqueado por el capitán Sam Kerr, permitiendo a la jugadora del London City disparar raso y potente hacia la esquina inferior.
A diferencia de la última vez que estas dos naciones se enfrentaron, en las eliminatorias olímpicas de finales de 2023, donde las Matildas ganaron 2-0 a un Irán que defendía decididamente, a los visitantes les faltó organización y energía, especialmente en las raras ocasiones que tuvieron el balón en los pies.
Se vio a muchos jugadores ajustándose sus pesados pañuelos empapados de lluvia y luchando en el clima húmedo, aunque los acontecimientos de las últimas semanas también pueden haber pasado factura.
Las tensiones eran altas antes del inicio, con alrededor de 100 aficionados iraníes organizando una protesta frente al estadio con banderas del León y el Sol, carteles que criticaban al régimen y una pancarta de un metro de largo que representaba los rostros de cientos de iraníes asesinados en protestas antigubernamentales a principios de este año.
Esa emoción se trasladó al estadio y culminó cuando los dos equipos se alinearon para cantar el himno nacional, que los jugadores de Irán se negaron a cantar en su partido inaugural contra Corea del Sur el lunes.
Esta vez, sin embargo, cada jugador saludó y cantó el himno nacional en voz alta, no antes de que un grupo de fanáticos iraníes entre la multitud comenzara a silbar, abuchear y golpear tambores para ahogar la música.
Sólo una de las banderas prohibidas fue llevada al estadio, y las fuerzas de seguridad escoltaron a quienes la sostenían en el entretiempo, pero los tambores y los cánticos continuaron mientras Irán luchaba por defender su propia área penal.
Yektaei, que impresionó en el partido inaugural de Irán y realizó varias paradas de talla mundial el jueves, fue sustituido en el descanso debido a una lesión. Kennedy añadió su segundo gol, y el cuarto de Australia, justo antes de la hora, marcando en un preciso córner de Emily van Egmond.
Australia consiguió dos goles más a través de Caitlin Foord y Sam Kerr después de un largo control del VAR en la primera mitad, pero importó poco ya que las Matildas dominaron durante los 90 minutos, mientras que Irán solo anotó un tiro en todo el partido.
En preparación para el tercer partido de la fase de grupos contra Corea del Sur el domingo, Montemurro hizo cinco cambios en unos 10 minutos con Hayley Raso, Remy Siemsen y Holly McNamara reemplazando a Foord, Kerr y Fowler en ataque. Steph Catley y Kaitlyn Torpey reemplazaron a Clare Hunt y Ellie Carpenter 10 minutos después. Pero había preocupaciones por Raso, quien fue golpeado en la cara con dos balones en rápida sucesión en los últimos 10 minutos y fue reemplazado por Michelle Heyman como parte del protocolo de conmoción cerebral.
