El queso que empezó todo: Mozzarella Chili Sticks. | Foto cortesía de Chili’s.
El queso fundido está teniendo un momento en los menús, haciendo muy felices a los clientes y restaurantes informales. A los comensales les encanta la capacidad de inmersión y elasticidad del queso, y los operadores dicen que agregar queso puede aumentar el tráfico y las ventas.
Llamémoslo el “efecto tirón de queso”. Comenzó en 2024 con Chili’s y su famoso aperitivo, el Triple Dipper. El plato para compartir incluye palitos de mozzarella rellenos de queso pegajoso que se expande cuando los invitados lo muerden. Los usuarios de TikTok hicieron una exhibición exagerada de “tirar de queso” y el elemento del menú se volvió viral. Chili’s informó que desde entonces Triple Dipper ha obtenido 200 millones de visitas en TikTok y que el 15% de las transacciones ahora incluyen aperitivos.
Obsesión por tirar queso
@kie_eats No hay mejor sabor a queso que un sabor a queso en @Chili’s Grill & Bar 🧀 Palitos de mozzarella picantes de Nashville 🔥 #piel de gallina#tripledipper#dedos_demozzarella#mukbang♬ sonido original – ki 🍯
La cadena con sede en Dallas informó Las ventas en las mismas tiendas aumentan un 8,6% año tras año durante el cuarto trimestre de 2025. Eso fue después de cinco trimestres consecutivos de crecimiento de ventas de dos dígitos, con un gran peso del queso.
Su rival Applebee’s estaba listo para comprar una rebanada de queso y lanzó una hamburguesa con queso a la parrilla a fines del año pasado. Impulsó el tráfico de nuevos clientes y se convirtió en la hamburguesa más vendida de todos los tiempos de la cadena de restaurantes informales.
Pero luego llegó la OM-Cheese Burger en enero y rápidamente se ganó ese título. Esta hamburguesa se cubre con queso americano, tocino ahumado en madera de manzano y mostaza con miel picante, luego se corta por la mitad y se sirve junto con papas fritas en una sartén caliente con queso fundido y una mezcla de queso cheddar.
“Lo que me encanta de OM-Cheeseburger es que es realmente experimental”, dijo John Peyton, director ejecutivo de Dine Brands, propietario de Applebee, en una entrevista con Restaurant Business. “Cuando sacas la freidora y puedes escuchar el queso chisporrotear, obtienes ese increíble sabor a queso cuando tomas la hamburguesa. Y, por cierto, el queso luego se derrama sobre las papas fritas. Así que también tienes papas fritas con queso”.
La hamburguesa con queso OM se corta por la mitad para mejorar la experiencia de mojarla. | Foto cortesía de Applebee’s
Los consumidores claramente piensan que el queso es bueno y que más queso es aún mejor.
Peyton añadió que ninguno de los invitados del Applebee’s pidió que la hamburguesa con queso se cortara por la mitad para que fuera más fácil mojarla en el queso, “pero cuando se la mostramos, claramente eso fue lo que les gustó”.
La inmersión hace que la experiencia del queso sea más digna de las redes sociales. “Cuando los invitados pueden preparar, mojar o personalizar cada bocado, se agrega energía a la comida. Esa sensación de juego se convierte en una parte importante de por qué eligen la marca”, dijo Michelle Chen, directora de marketing de Applebee’s, con sede en Glendale, California. “Estamos en un entorno visual donde la gente descubre las comidas primero a través de un vídeo corto. El queso derretido resulta increíblemente dinámico ante la cámara: se expande, gotea, chisporrotea, y ese atractivo sensorial hace que la gente deje de desplazarse”.
Para que la hamburguesa esté en su mejor momento, el equipo culinario de Applebee combinó una base de queso blando con una mezcla de queso cheddar, lo que dio como resultado una salsa aterciopelada y fundida que cubre el sabor y la textura, dijo Chen. “Con la O-M-Cheeseburger, queríamos algo más dimensional: una salsa que tuviera la comodidad del queso pero la riqueza y extensión que hacen que el plato sea tan especial”.
Resulta ser una receta para el éxito. “Desde el punto de vista del marketing, lo que se ha notado es el impulso orgánico”, afirmó Chen. “Más de 400 creadores han publicado sobre esto y han obtenido más de 65 millones de visitas. Cuando la marca, la experiencia culinaria y la conversación social se alinean, se obtiene el tipo de momento cultural que eleva todo el negocio”.
TGI Fridays se da un chapuzón en la piscina del queso
Con todo el queso vertido en menús informales, TGI Fridays se ha unido a la refriega y se lanzó en febrero. En lugar de introducir un nuevo plato en el menú, la cadena con sede en Dallas presentó Fondue-It, una mejora de $3 que brinda a los comensales la oportunidad de agregar queso a cinco artículos seleccionados.
El equipo culinario combinó dos favoritos del menú existente, Poblano Queso y Alfredo, para crear el queso, dijo Lauren Perez, vicepresidenta senior de marketing global de TGI Fridays. El Queso Poblano es una salsa cremosa de queso cheddar blanco con una pizca de pimiento verde triturado, cebolla picada, ajo y jalapeño, mientras que Alfredo es una rica salsa de crema tradicional mezclada con queso parmesano y romano.
Fondue: es una adición destacada a las pieles de papa cargadas. | Foto cortesía de TGI Fridays
“En este momento, las mejores combinaciones con fondue son pieles de papa rellenas, una hamburguesa con queso y tocino y un sándwich de pollo crujiente”, dijo Pérez. “La hamburguesa de champiñones con trufa y la hamburguesa Big Queso Energy se encuentran cerca.”
Y añadió: Sólo han pasado dos semanas desde que la fondue se convirtió en una opción del menú, pero la respuesta de los invitados ha sido increíblemente positiva. “Les encanta el sabor audaz y la experiencia interactiva distintiva que se obtiene al mojar, servir y compartir”.
Es demasiado pronto para evaluar el éxito de Fondue-It a la hora de impulsar las ventas y el tráfico los viernes, pero el recargo de 3 dólares tiene el potencial de aumentar los cheques.
El valor es parte de la ecuación.
Technomic, empresa hermana de Restaurant Business, informa que las preparaciones que mencionan “melty” o “cursi” en las descripciones del menú han aumentado en los últimos dos años y, en algunos casos, cuando se aplican a aplicaciones especializadas, pueden resultar en evaluaciones más altas. De hecho, agregar queso a un elemento del menú tiene un impacto positivo promedio de 69 centavos en el precio, según los últimos datos de la plataforma Ignite Menu de Technomic.
Los operadores no sólo cobran más por el producto de queso, sino que el queso añade valor a los ojos del consumidor. La investigación tecnológica reveló que las comidas informales y las hamburguesas son los principales lugares donde los consumidores quieren ver más queso.
Tanto Chili’s como Applebee’s también ofrecen productos con queso a muy buen precio. Los aperitivos Triple Dipper para compartir de Chili cuestan alrededor de $ 17, y la hamburguesa con queso OM de Applebee cuesta $ 11,99; También se puede pedir como parte de la oferta de la serie actual por $25.
“Durante el año pasado, nos centramos en reinventar el valor de una manera que combine sabor, experiencia y accesibilidad”, dijo Chen. “Cuando analizamos el éxito del restaurante de hamburguesas con queso a la parrilla, nos dimos cuenta de que había una clara oportunidad; los clientes respondían no sólo a los sabores, sino también a la experiencia de la comida que se preparaba”.
