Los Boston Celtics llegarán al partido del miércoles por la noche contra los visitantes Charlotte Hornets después de haber ganado 12 de sus últimos 14 juegos.
Boston hizo el trabajo gracias a su defensa y profundidad.
Los Celtics se sobrepusieron a las ausencias del máximo anotador Jaylen Brown (enfermedad) y del pívot titular Neemias Queta (descanso) el lunes en una victoria por 108-81 sobre los Milwaukee Bucks. Boston ha permitido menos de 100 puntos en nueve de sus últimas 13 victorias y promedia 107,0 puntos por partido esta temporada, la menor cantidad de cualquier equipo de la NBA.
Brown, que promedia 29,0 puntos por partido, se ha perdido siete partidos esta temporada. Sin embargo, los Celtics terminaron 6-1 en esos siete juegos.
“Todo comienza con los muchachos”, dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla. “Esto se remonta al comienzo de la temporada. Uno de los puntos fuertes del vestuario es siempre poder ganar partidos cuando hay jugadores fuera. Hemos entrenado a estos muchachos durante los últimos tres o cuatro años y todavía podemos ganar partidos.
“Son solo ellos. Creo que Brad (el gerente general Brad Stevens) ha hecho un gran trabajo al encontrar muchachos que sean altamente competitivos. Creo que cuando entras al vestidor, quieres jugar para el chico que está a tu lado. Y luego buscas noches para crear propiedad y responsabilidad”.
Payton Pritchard salió de la banca para anotar 25 puntos, el máximo del juego, en la victoria del lunes sobre Milwaukee. El novato Hugo González tuvo el tercer partido de su carrera y aportó 18 puntos, 16 rebotes, 3 robos y 2 tiros bloqueados.
“Acabamos de alcanzar nuestro estándar y queremos mantenerlo en cada partido”, dijo González. “No nos gusta poner excusas”.
“Creo que fue el personal el que nos hizo responsables”, dijo Pritchard. “Pero también creo que fue Brad quien estaba reclutando jugadores que sabía que amaban jugar baloncesto y que estarían disponibles en cualquier momento posible. Así que eso es un rasgo”.
Charlotte extendió su racha ganadora a cinco juegos al derrotar a Dallas 117-90 el martes por la noche.
Los Hornets han ganado 15 de sus últimos 18 juegos para llegar a .500 (31-31) por primera vez desde el 28 de octubre, cuando tenían marca de 2-2.
“En general, quedé muy satisfecho con el esfuerzo general del equipo en ambos extremos de la cancha”, dijo el entrenador de Charlotte, Charles Lee. “Mantener a un equipo por debajo de 100 nuevamente, ganando cada cuarto, es un testimonio de nuestros muchachos y de la consistencia que han demostrado con su espíritu competitivo.
“Estamos viendo los frutos de nuestro trabajo. Estamos mejorando cada vez más en muchas áreas diferentes… Estoy muy orgulloso del crecimiento que estamos logrando. Estamos recibiendo muchas contribuciones de personas en diferentes puntos del juego y nos está ayudando mucho”.
Brandon Miller anotó 17 puntos, el máximo del juego, contra los Mavericks y ha sido el máximo anotador de Charlotte en los últimos cuatro juegos.
El partido del miércoles es el primero de tres encuentros entre los equipos. Boston jugará en Charlotte el 29 de marzo y los Hornets visitarán a los Celtics el 7 de abril.
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