Los retratos de Jack Davison tienen en cuenta el misterio del rostro.

Los rostros siempre tienen una fascinación especial. Jack DavisonEl fotógrafo documental y de moda radicado en Essex es conocido por su uso riguroso de luces y sombras. Le interesa el retrato como una forma de expresar una individualidad compasiva. “Hay algo en una cara que puede cambiar un poco”, dice. “Puede cambiar la luz, el tono y el estado de ánimo”. Su última exposición Retratos: 14-16 de noviembreEs una serie de 90 retratos de 90 rostros, cada uno con una actitud. “en el medio” y repitiéndolo con su característico claroscuro deslumbrante.

Filmado rápidamente en solo unos días. Del 14 al 16 de noviembre, como sugiere el título. Davison trabajó con la directora de casting Coco Wu para elegir a todos los actores callejeros. Los modelos que eligieron de las calles de Londres eran todos muy diferentes. Pero cada modelo tiene sus propias cualidades anacrónicas únicas. “Siempre busco rostros que parezcan modernos. Pero también podrían ser de la década de 1920, o de hace 200 años”, dijo Davison, añadiendo que deliberadamente omitió un año desde la fecha de su nombramiento. No quería que se lo confiscaran en ningún momento. “Me gusta la idea de que la gente en el futuro descubra este libro sin saber la antigüedad de las imágenes. Quiero ese misterio”, afirmó.

El estilo nítido de la serie amplifica su atemporalidad. La imagen se recortará en primer plano. y muchos de sus súbditos usan capuchas de estilo monástico para ocultar su cabello y otros rasgos. Eso podría indicar la fecha de la imagen o suavizar la intensidad del rostro. “A veces los peinados son demasiado modernos o demasiado específicos, por lo que la capucha parece equilibrada”, explica. “Oculta todo excepto el rostro. Sin auriculares ni joyas. Es un ejercicio simple. Recortando el retrato a sus características más importantes. Siempre me interesa saber cuánto podemos simplificar esto a su forma más pura. Retratos que enfatizan el rostro”.

¿Qué hace que un retrato sea perfecto? Después de recopilar tantas fotografías de cada niñera, ¿cómo eligió Davison las más significativas? “Fue definitivamente instintivo”, reflexiona. “También hubo cosas que hice por costumbre, como que solo había una foto en la serie en la que alguien miraba directamente a la cámara, los otros estaban en el medio o miraban hacia otro lado. Estoy tratando de encontrar esos momentos transitorios en los que el sujeto es menos consciente de lo que está pasando. El momento se siente más como un momento capturado. Una expresión que está entre expresiones que tienen en algún lugar de su cabeza. Encuentro que cuando los espectadores los miran hay más espacio para el significado. Si su mirada era directa, había poder en ella. Pero a veces es menos misterioso”.

Si la mirada desviada del sujeto de Davison es menos conflictiva que el contacto visual directo e invita al espectador a considerar el retrato más profundamente. La escala de estas imágenes también es encantadora. Con aproximadamente 11 x 8 pulgadas, cada impresión es relativamente pequeña. “Son objetos bastante pequeños. Descubrimos que la gente tiene una conexión más fuerte con ellos. [when they’re smaller]; Te invita a acercarte. Originalmente eran casi idénticos a los sellos. Pero decidimos que era demasiado pequeño”.

La superficie de la impresión también requiere una inspección minuciosa. La exposición requiere una visión cercana en la vida real. Davison utiliza una técnica llamada gravedad de fotopolímero, una técnica de impresión calcográfica que transfiere fotografías a placas sensibles a la luz para imprimirlas en una imprenta. Cuando la foto original se toma digitalmente, el proceso se vuelve más satisfactorio. Al igual que en la jardinería, hay elementos de “ensuciarse las manos” en el trabajo con tinta que atraen a Davison. “Es complicado”, dice. “Es como conectarse a algo tangible. Da la sensación de crear un objeto más que un archivo digital. Y como la imagen es bastante simple, se suma al carácter: se obtienen las imperfecciones, por lo que cada imagen es única y diferente”.

El efecto de alto contraste de la técnica de impresión también fue parte del deseo de Davison de destilar el proceso hasta la forma más pura de retrato. Las sombras fuertes simplifican los rasgos faciales de una manera que recuerda a El séptimo sello de Bergman. Francis Bacon es también una piedra de toque. “Siempre me ha interesado reducir algo a su forma más pura y esencial, con rostros, porque estamos programados para reconocer rostros fácilmente. Así que puedes salirte con la tuya con la abstracción más que con otros temas. Francis es un experto en esto”, dijo, al igual que Bacon. El primer roce de Davison con el catolicismo afectó su trabajo de una manera única. Muchas veces sin darnos cuenta Algunos de sus retratos de la exposición se han reducido a un formato más compacto.Oye, es casi como una plantilla o símbolo religioso. Recuerda a los rostros de piedra tallada que adornan las fachadas de las catedrales. No es religioso, explica, “pero eso no lo sabes cuando eres niño”. ¿Cuánto vas a la iglesia el domingo?

Retratos: 14-16 de noviembre de Jack Davison, expuesta en Cob Gallery, Londres, del 6 de marzo al 2 de abril de 2026.