En una emotiva reunión llena de indignación comunitaria, un comité especial pospuso la recomendación que se planeaba hacer pronto. cerrar varias escuelas primarias del Unificado de San JoséExpresó su preocupación de que el plan cerraría demasiadas escuelas.
Se esperaba que el Comité de Implementación de las Escuelas del Mañana, que tiene la tarea de recomendar el cierre de escuelas, votara el martes por la noche sobre una recomendación para cerrar nueve escuelas primarias, sobre la cual la junta de educación del distrito debe votar la próxima semana.
Pero en lugar de eso, el comité votó a favor de descartar algunas opciones y ordenó al personal que presentara una propuesta que se centraría únicamente en cerrar o consolidar escuelas con menos de 300 estudiantes matriculados.
Actualmente, ocho escuelas del distrito tienen menos de 300 estudiantes matriculados: las escuelas primarias Anne Darling, Canoas, Empire Gardens, Horace Mann, Lowell, Rachel Carson, Selma Olinder y Terrell.
“Creo que debemos tomar medidas inmediatas para abordar nuestras escuelas más pequeñas”, dijo Patrick Bernhardt, presidente del comité y padre de familia de la Escuela Primaria Reed. “Pero no creo que cerrar nueve escuelas, abrir escuelas para 600 o 700 estudiantes sea la acción correcta para nosotros… No creo que pueda apoyar ninguna de las cuatro opciones dadas esas compensaciones”.
Los miembros del comité estaban ampliamente divididos sobre las propuestas de cierre de escuelas redactadas previamente. Aquellos a favor de las opciones señalaron que las “escuelas críticamente pequeñas” suponen una pesada carga para los maestros y el personal y ofrecen recursos limitados a los estudiantes, mientras que los opositores expresaron su preocupación de que el plan propuesto crearía aulas superpobladas, dividiría a las comunidades y afectaría gravemente a los estudiantes, especialmente aquellos en programas de educación especial.
El Distrito Unificado de San José anunció planes para cerrar escuelas a principios de este mes Como parte de la iniciativa “Escuelas del mañana” del distrito. El plan, lanzado el otoño pasado, tiene como objetivo abordar la pérdida de casi 6,000 estudiantes desde 2017 (una disminución del 20% en la inscripción) cerrando o fusionando nueve de las 27 escuelas primarias del distrito.
El distrito ha dicho repetidamente que la decisión de cerrar las escuelas no se tomó por “preocupaciones financieras” sino más bien para “brindar a todos los estudiantes la mejor experiencia educativa posible”. Pero el distrito también dijo que el Distrito Unificado de San José enfrenta “presiones presupuestarias significativas” debido a la inflación y la desaceleración del crecimiento del impuesto a la propiedad, la principal fuente de financiamiento del distrito.
Las familias no apoyaron en gran medida la iniciativa.Sostiene que esto obstaculizará significativamente el bienestar académico y social de los estudiantes, además de provocar viajes más largos a la escuela y empeorar las dificultades para encontrar cuidado infantil.
Ethan Dutra, estudiante de quinto grado de la Escuela Primaria Gardner, dijo en una reunión especial de la junta celebrada antes de la reunión del comité el martes que el cierre de la escuela no lo afectó porque asistirá a la escuela secundaria el próximo año, pero sí afectó a sus amigos, su hermana y su comunidad.
“Da prioridad a las cuentas bancarias sobre las comunidades que dependen de estas escuelas”, dijo Dutra. “No mejoran las comunidades, las destrozan. Destruyen amistades, empleos e historias escolares. Se preocupan por el futuro; las escuelas del mañana. ¿Qué pasa con las escuelas de hoy? ¿Qué pasa con las familias?”
Las familias y los defensores de la comunidad también expresaron su preocupación. La propuesta de cierre de escuelas corre el riesgo de afectar desproporcionadamente a los estudiantes negros y latinosLa atención se centra principalmente en los campus del centro de la ciudad, mientras que se dejan intactas muchas escuelas suburbanas en el Valle de Almaden.
Según el plan que los funcionarios de San José anunciaron a principios de este mes, más escuelas a las que asisten estudiantes de minorías, estudiantes de inglés y estudiantes de bajos ingresos enfrentaron el cierre o la consolidación, mientras que los campus con una mayor población de estudiantes blancos se salvaron en gran medida, según muestran los datos estatales y del condado.
Esa preocupación se hizo eco el martes cuando cientos de estudiantes, padres y miembros de la comunidad protestaron en masa ante el cierre de la oficina del distrito.
Frances Tamayo, madre de Dutra, estudiante de quinto grado de Gardner, dijo que trabaja como terapeuta infantil y trabaja con familias y niños afectados después de que el Distrito Escolar Unido de Alum Rock votara en diciembre de 2024 para cerrar o consolidar 13 escuelas primarias y secundarias.
Los cierres de escuelas alteran las relaciones, alteran la seguridad emocional y afectan desproporcionadamente a las familias de la comunidad que “ya enfrentan barreras económicas y sociales”, dijo Tamayo en la reunión del martes.
“Trabajé con estas familias todos los días el año pasado y vi con mis propios ojos todos los días cómo esto afectaba a los niños”, dijo Tamayo. “Fue realmente difícil trabajar con estos niños. No quiero que mi hijo sea parte de esta estadística”.
Las familias también se preguntaron repetidamente por qué el Distrito Unificado de San José estaba discutiendo el cierre de escuelas tan pronto. los votantes aprueban una medida de bonos para instalaciones escolares de $1.2 mil millones El objetivo era renovar las escuelas que necesitaban reparación y mejora. En noviembre de 2024, los votantes de California también aprobaron una medida de bonos para instalaciones de escuelas públicas por $10 mil millones que asigna $8.5 mil millones a escuelas K-12 para renovaciones de instalaciones.
Durante los comentarios públicos, los padres amenazaron con emprender acciones legales si el distrito no demoraba su decisión de cerrar las escuelas, incluida la amenaza de una orden judicial a los contribuyentes para congelar los fondos de alivio de bonos de las instalaciones.
El comité se reunirá nuevamente el martes 10 de marzo para discutir nuevas opciones y volver a intentar una recomendación.
