No se equivoquen: una competencia de tiro de larga distancia entre Caitlin Clark y Payton Pritchard será mucho más emocionante que la exhibición Celtics-76ers del domingo por la noche.
Soy un gran admirador de Clark. Si bien es demasiado pronto para clasificarla entre las grandes de todos los tiempos del baloncesto femenino, creo que es totalmente justo llamarla la mejor jugadora universitaria de todos los tiempos.
Eso significa que ella debería comparado con un jugador masculino? No lo son. Eso no tiene sentido, tal como Pritchard fue el centro de atención en la televisión nacional el domingo por la noche.
Dicho esto, Clark tiene un talento único y ella misma tiene mucho de eso. Así que creo que es justo compararla con un atleta masculino en particular… Otro Payton.
Peyton Manning.
Nunca he visto a un pasador más preciso (de cualquier género, de cualquier nivel) que Clark. Veía el campo como una pantalla de computadora, hacía pases largos que seguramente enorgullecerían a la familia Manning, e incluso sobresalía en algo que el miembro del Salón de la Fama no hacía: lanzar pases rebotados.
Sí, incluso mejor que Aaron Rodgers.
Donde se compara a Clark con Pritchard (y, por tanto, con la intriga en el tiroteo) es en lo que la NBA ahora llama “pesado”. Sólo si Clark o Pritchard comenzaban desde arriba del contraataque tenía más posibilidades de llegar más lejos que cualquier cosa que Hot Rod Hundley hubiera intentado alguna vez en el área.
Puedo entender la reacción incómoda de Clark al ser comparado con Pritchard. El peinado militar hace que el joven de 28 años parezca un pariente de Uga. De ahí el apodo de “Mascota”.
Ninguna mujer quiere esa asociación.
Al igual que con la historia de su carrera en la WNBA, el incidente reciente desafortunadamente ha puesto demasiada atención en Clark. Aquí faltan increíbles elogios para Pritchard.
Si bien se podría argumentar que Clark fue la mayor decepción de la pasada temporada de la WNBA, Pritchard está en el otro extremo del espectro este año.
Si bien el foco de la increíble temporada de los Celtics es compartido por Jaylen Brown – así es – y Jayson Tatum – las actualizaciones diarias son más molestas que la gente que acepta estar en desacuerdo – Creo que Pritchard ya es el MVP del equipo.
No, no es tan bueno como Brown en casi todas las áreas. Bueno, excepto por una cosa: logros excesivos.
Incluso en su peor noche del domingo, aumentó la ventaja de los Celtics en siete puntos. Eso te dice que hizo algo, probablemente muchas cosas, sí.
Hay que recordar: los Celtics durante años han utilizado a sus cinco o seis jugadores centrales tan duro como cualquier equipo de la liga. Y pagó dividendos: más victorias en la era Tatum/Brown que cualquier otra franquicia.
Pero esto ha supuesto una desventaja para algunos jugadores bastante talentosos que han estado subiendo al pino sin parar. Aaron Nesmith, Moe Wagner, Luke Kornet, Justin Champagnie y Guerschon Yabusele me vienen a la mente como tipos que nunca tuvieron una oportunidad o estaban demasiado impacientes para esperarla.
¿Y recuerdas a Juhann Begarin? Se le considera un mejor prospecto que Pritchard en la plantilla de verano de 2021 de los Celtics. Pero fue lo suficientemente inteligente como para ignorar el país: podía ver la escritura en el muro del Jardín.
Por suerte para Pritchard, no era tan observador. Ha tenido tres temporadas en las que pasó más tiempo en la banca que el espectáculo promedio de medio tiempo del Super Bowl. A menudo, ni siquiera recibió una llamada de limpieza porque los peces gordos de Boston ya estaban mejorando sus estadísticas.
Dos años más tarde, se convirtió en el Sexto Hombre del Año de la NBA gracias a logros que fueron incluso mejores que los de la carrera universitaria de Clark.
La razón por la que se espera tan poco de los Celtics esta temporada es porque Pritchard asumirá un papel más importante. porque es la ausencia de tatum.
Pero con mucho menos talento a su alrededor, Pritchard ha sido –digamos– como Clark esta temporada. No sólo anota sino que también rebotea, asiste y defiende como nunca antes, mientras asume un papel de liderazgo inspirador.
En el nuevo estilo de los Celtics de compartir oportunidades uno a uno, este pequeño está driblando a sus oponentes, tal como sus oponentes deberían haberlo hecho con él este año.
De acuerdo, Payton Pritchard no será el MVP de la NBA esta temporada. Pero dadas las bajas expectativas y su papel vital en el éxito dominante de los Celtics, si no gana el Premio al Jugador Más Mejorado de la NBA…
Vaya, Uga debe estar muy triste.
