KAMPALA, Uganda– Para sus partidarios, el primer ministro de Etiopía es un hombre renacentista que intenta reimaginar la antigua grandeza de su país.
Según algunos, Abiy Ahmed es un provocador que puede provocar incendios. Inquieta región del Cuerno de África Mientras lucha por el dominio acceso al mar a través de un vecino hostil.
El domingo pasado, en un estadio en el sur de Etiopía, Abiy encabezó un provocativo desfile de las fuerzas especiales de Etiopía mientras demostraban maniobras en un espectáculo ampliamente visto por la vecina Eritrea. Una pancarta que declara que Etiopía no permanecerá sin salida al mar “le guste o no”, con imágenes que muestran a un soldado derribando la puerta que apuntaba al puerto de Assab.
Assab ha sido parte de Eritrea desde 1993, cuando se separó de Etiopía tras décadas de guerra de guerrillas. Según la consultora Africa Practice, con sede en Londres, la mayor parte del comercio de Etiopía pasa por el puerto de Djibouti, pagando elevadas tarifas de alrededor de 1.500 millones de dólares al año; Esta cantidad es más que todas las reservas de divisas del país hasta hace poco.
Ésa es una de las razones por las que Abiy llama. Polémico acuerdo sobre acceso marítimo con Somalilandia Hace dos años. Este acuerdo enfureció a Somalia, que reclama autoridad sobre la semiautónoma Somalilandia, y aumentó las tensiones regionales.
A medida que el conflicto de Somalilandia se enfría, la postura de Abiy sobre Assab genera temores reales de que estalle una guerra que lo enfrentaría al presidente de Eritrea, Isaias Afwerki y sus aliados, incluidos posiblemente líderes rebeldes en el norte. Región de Tigray en Etiopía.
“Si bien un giro tan catastrófico de los acontecimientos no es en modo alguno inevitable”, concluyó el International Crisis Group en su última evaluación, sin una intervención internacional las partes en conflicto “podrían verse parte de una nueva guerra regional que será difícil de contener o poner fin”.
En el centro de la tensión está Abiy, de 41 años, que llegó al poder desde una relativa oscuridad en 2018 como un pragmático reformista.
Las relaciones con Eritrea habían sido frías desde la década de 1990, y los esfuerzos por reparar las relaciones con Afwerki le ayudaron a ganar. Premio Nobel de la Paz 2019. Un año después, expectativas decepcionadas Lanzando una operación militar contra los líderes rebeldes de Tigray, que finalmente desembocó en una brutal guerra civil.
El ejército de Etiopía y sus aliados, incluido Eritrea, se han unido contra el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF), que gobierna la región. Este conflicto estuvo marcado por violencia sexual y otros crímenes en ambos lados. Terminó con un acuerdo de paz en 2022.
Esta vez, la ambición de Abiy de tener un acceso soberano a Assab ha llevado a una concentración militar a lo largo de la frontera con Eritrea, según los analistas.
Los líderes rebeldes de Tigray y Eritrea aparentemente se están “coordinando” contra las fuerzas etíopes, según Kjetil Tronvoll, profesor de estudios de paz y conflictos en el New University College de Oslo.
El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, pidió a Eritrea y Etiopía que respeten el acuerdo fronterizo firmado hace 25 años. Otros en la región también pidieron negociaciones.
Mientras tanto, además de las guerras verbales, se producen enfrentamientos ocasionales en suelo etíope.
Los funcionarios de Tigrayan acusan a las fuerzas federales etíopes de llevar a cabo ataques con aviones no tripulados. Etiopía afirma que Eritrea se está “preparando activamente para luchar contra ella” y que sus fuerzas tienen su base en Tigray, que hace frontera con Eritrea. Eritrea advierte que Etiopía tiene una “agenda de guerra de larga data” para apoderarse de Assab; Abiy parece confirmar esta afirmación con un desfile militar en Hawassa, presenciado por altos funcionarios gubernamentales y militares.
Después de asumir el cargo, Abiy se vio a sí mismo como el filósofo de la renovación de Etiopía. El primer ministro etíope habló de la “hermosa sinfonía del progreso” con su teoría de “medemer”, una palabra amárica que significa fuerza en la unidad.
Como líder del gobernante Partido del Bienestar, Abiy quería que el proceso se completara a tiempo. Megapresa de energía en el Nilo Egipto se opone firmemente a esto debido a las preocupaciones sobre los volúmenes de agua que van al norte. Quería transformar la capital federal, Addis Abeba, en una hermosa ciudad con exuberantes zonas verdes y elegantes bloques. Hay planes para un programa de energía nuclear y 1,5 millones de hogares. Y a principios de este año, comenzó la construcción del aeropuerto más grande de África, valorado en 10.000 millones de dólares, en las afueras de Addis Abeba.
Pero tiene dos grandes problemas: con una población de más de 130 millones, Etiopía es el país sin salida al mar más poblado del mundo. También hay conflicto étnicoMientras los conflictos continúan Regiones de Amhara y OromiaDonde las tropas federales luchan contra los militantes.
Ir a la guerra por un puerto perturbaría los ambiciosos objetivos de infraestructura de Abiy al comprometer tropas y recursos para un nuevo conflicto armado con Eritrea; En Eritrea, los funcionarios llaman tonto a Abiy.
Dicen que las provocaciones públicas de Abiy enmascaran sus propios problemas internos y que sus proyectos de infraestructura contradicen los informes sobre el hambre en algunas partes de Etiopía. El portavoz del gobierno de Eritrea, Yemane Gebremeskel, describe habitualmente al Partido de la Prosperidad de Abiy como el “partido Potemkin”.
En una declaración del lunes, afirmó que este partido “continúa difundiendo y intensificando insultos venenosos e incendiarios contra la soberanía y la integridad territorial de las naciones vecinas en casi todos los eventos públicos”.
