Una guía para hablar con sus hijos sobre ICE

La expansión histórica de los arrestos y detenciones de inmigrantes en los Estados Unidos significa que muchas familias en todo el país enfrentan la posibilidad de ser atacadas. Prepararse para esta realidad puede requerir conversaciones incómodas entre padres e hijos inmigrantes sobre los riesgos que enfrentan y cómo superarlos.

Los investigadores dijeron a The 19 que los padres de todos los orígenes se sienten mal preparados para tener conversaciones difíciles sobre la aplicación de la ley con sus hijos. Algunas comunidades de color, especialmente los afroamericanos, tienen más experiencia en preparar a sus hijos para enfrentar el racismo y el potencial de brutalidad policial en los Estados Unidos a través de conversaciones generacionales conocidas como “The Talk”. Sin embargo, muchos padres inmigrantes, incluso aquellos de países de mayoría negra, pueden tener una comprensión diferente de la dinámica racial en Estados Unidos. En consecuencia, es posible que no lo hagan. Reconocer la necesidad de hablar sobre ICE u otras agencias policiales hasta que la amenaza se vuelva más inminente.

Aquí hay algunos consejos de expertos en desarrollo infantil para ayudar a los padres, especialmente aquellos en mayor riesgo de ser atacados por ICE, con preguntas sobre cómo navegar con sus hijos.

Los expertos en desarrollo infantil dicen que sí.

El país experimentó una expansión histórica en el financiamiento y las operaciones de inmigración durante los primeros 13 meses del segundo mandato del presidente Donald Trump. Hace una década, el presupuesto anual del ICE era de casi 6 mil millones de dólares. Desde entonces ha aumentado a unos 85.000 millones de dólares, incluidos 75.000 millones de dólares Durante los siguientes cuatro años, pasó Después de la aprobación de financiación adicional el año pasado. Los fondos se están utilizando para contratar y desplegar más agentes de inmigración en las comunidades locales y aumentar la capacidad para operaciones de detención y deportación a largo plazo. La cobertura noticiosa nacional y los videos en línea que documentan este clima político actual significan que los niños tienen más acceso que nunca a medios que pueden confundirlos o asustarlos.

Gabriela Levas, profesora y presidenta del Departamento de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia de la Universidad de Texas en Austin, dijo a The 19 que aunque los padres pueden pensar que sus hijos son demasiado pequeños para entender estos mensajes, “todavía los reciben” de alguna forma, ya sea a través de los medios de comunicación o viendo eventos en sus comunidades. “Por lo tanto, debemos asegurarnos de que nosotros, como padres, proporcionamos esos recursos para ayudarlos a comprender algunas de las cosas que pueden resultarles realmente aterradoras y confusas”, dijo.

Cuando los niños no reciben información que les ayude a comprender el mundo, llenan los espacios en blanco con sus propias historias, lo que puede convertirse en sentimiento de culpa, dijo Gabriela Barajas González, profesora asociada del Departamento de Salud de la Población de la Universidad de Nueva York.

La mejor manera de empezar, dijo Levas, es hacer a los niños preguntas abiertas para evaluar lo que saben. Algunas sugerencias:

• ¿Qué has oído sobre inmigración o ICE en la escuela o en línea?

• ¿Cómo te hizo sentir escuchar esto?

• Si algo aterrador sucediera en nuestra comunidad, ¿con quién crees que podrías hablar?

• ¿Qué preguntas tienes para mí sobre lo que está pasando?

Dependiendo de la edad del niño, los libros, los artículos de noticias, los programas de televisión y los podcasts pueden ser una excelente manera de anclar la conversación en algo específico, dijo Levas. Para los niños más pequeños en particular, los libros les permiten hablar sobre los sentimientos o experiencias de ciertos personajes de una manera que pueda resonar más.

Linda Cote Reilly, profesora de psicología en la Universidad Marymount, recomendó preguntar a los niños sobre los adultos de confianza en sus vidas y utilizar eso como punto de partida para crear una lista de cinco o más personas a las que los niños pueden consultar si tienen preguntas o inquietudes, o personas que pueden servir como aliados para los niños durante las crisis.

“Definitivamente intentaré conocer a algunas personas del vecindario, algunas personas de la escuela, dondequiera que se encuentre el niño”, dijo Cote-Riley. “Creo que eso será cierto para los niños de todas las edades que puedan participar en esto”.

Niños de 3 a 6 años: Los expertos dijeron que era crucial que todos los niños, especialmente los de este grupo de edad, tuvieran una sensación de seguridad en el mundo.

Esto significa que los padres deben hacer todo lo posible para controlar los temores o preocupaciones de sus hijos y, al mismo tiempo, enfatizar su seguridad y compartir detalles básicos sobre el plan de acción de la familia si surge algo. Aconsejan a los padres que sean honestos si existe el riesgo de detención o deportación de alguien que su hijo conoce y ama. Pero estas conversaciones deben utilizar un lenguaje sencillo y directo, como “Es posible que mamá o papá tengan que irse por un tiempo debido a las nuevas reglas en este país”.

Los padres también deben asegurarles a sus hijos que son amados, asegurarles que una persona específica en la que confían se ocupará de ellos y asegurarles que encontrarán el camino de regreso con sus hijos.

Si es probable que los niños vean cosas en la comunidad, como agentes de ICE enmascarados, la honestidad y la verificación siguen siendo clave. Los padres pueden señalar que se trata de miembros del gobierno que están asustando a algunas personas, aunque es importante equilibrar lo negativo con lo positivo, dijeron los expertos. Una forma en que los padres pueden hacer esto es analizando cómo las personas de la comunidad intentan apoyar y amar a sus vecinos que sienten miedo.

Niños de 7 a 12 años: En esta etapa, los niños comienzan a estar más expuestos a los sonidos externos, incluidos otros niños en la escuela y cosas que pueden ver en línea. Los expertos dicen que los niños de este grupo de edad no quieren ser una carga ni preocupar a sus padres, por lo que es posible que no compartan con ellos si leen o ven algo aterrador.

Además de crear un plan familiar e identificar una lista de adultos de confianza, los padres también deben proporcionar a los niños de esta edad comportamientos y formas más específicas de hablar o navegar en la escuela y otras situaciones que podrían conducir a un encuentro con ICE. El juego de roles con el niño puede ser útil, afirmó Levas.

Cote-Reilly recomienda mirar los mensajes que envía la escuela de su hijo sobre ICE. También pueden considerar comunicarse con el maestro, si se sienten seguros de hacerlo, y preguntarle cómo manejó el tema. Luego, los padres pueden intentar alinear los mensajes que sus hijos reciben en casa con los que se enseñan en la escuela, si es posible. Es una buena forma de no confundir al bebé.

Niños de 13 a 18 años: Es probable que este grupo de edad utilice más Internet, se vuelva más independiente y pase más tiempo lejos de la supervisión directa de sus padres. Los padres pueden orientar a sus hijos preadolescentes y adolescentes sobre cómo tomar descansos de los medios que puedan resultarles perturbadores.

Este también es un buen momento para brindarles a los niños de esta edad más orientación sobre cómo acercarse a un oficial de ICE si conducen solos o lejos de un adulto. Los expertos aconsejan enseñar al niño a ser tranquilo, respetuoso, conocer algunos de sus derechos básicos y memorizar información como números de teléfono. Levas también señaló que los padres pueden aprovechar esta oportunidad para aprender junto a sus hijos y discutir más detalles sobre las leyes y los sistemas políticos que impactan lo que sucede con ICE.

Antes de hablar con sus hijos, Levas anima a los padres a sentarse y pensar cómo quieren que se sientan sus hijos después de la charla. En muchos casos, los padres quieren que sus hijos se sientan flexibles, por lo que pueden utilizar eso como guía sobre cómo hablar sobre inmigración y preocupaciones migratorias durante la conversación.

“Compartir nuestra angustia de manera real está bien, pero no conviene abrumarlos. Los niños quieren cuidar de sus padres tanto como los padres quieren cuidar de sus hijos”, dijo Levas. Advierte a los padres que tengan cuidado al hablar de cosas que sus hijos pueden escuchar y recomienda que tengan otro adulto en quien puedan confiar sobre los factores estresantes y las preocupaciones diarias.

Para ayudar a mantener una sensación de seguridad y estabilidad, los padres deben tratar de mantener algún tipo de rutina en casa tanto como sea posible, dijo Barajas González de la Universidad de Nueva York. Crear momentos de alegría tocando música o leyendo juntos un libro agradable también puede ser crucial.

Los expertos dicen que los cambios en el apetito, los cambios de humor, la dificultad para dormir, el aumento de los dolores de cabeza o de estómago pueden ser signos de ansiedad o angustia.

A veces los padres pueden ignorar o minimizar los cambios de conducta o la irritabilidad de sus hijos, pero es importante notar estas señales, ofrecer apoyo y mantener la puerta abierta a la comunicación, dijo Levas. Añadió que los padres deben seguir conversando con sus hijos incluso si están callados o parecen desinteresados.

“Los niños no siempre son los mejores para reforzar a los padres que mantienen estas conversaciones”, dijo Levas. “Así que hay que seguir recibiéndolo, sabiendo que está teniendo un impacto”.

Una guía para hablar sobre deportación o separación de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, disponible en Inglés, Español y criollo.

La guía de Hope Wellness Center para hablar sobre una posible deportación, disponible en ingles y español.

Proyecto de Equidad Infantil en la Universidad Estatal de Arizona Informe de soporte Salud mental y bienestar de niños y familias migrantes en entornos de educación y cuidado infantil.