El propietario de la central eléctrica de Drax ha comenzado a reducir la cantidad de pellets de madera canadienses que quema. y detendrá toda quema de árboles en Columbia Británica durante el próximo año.
Drax Group, una empresa del FTSE 250, dice que tiene una fábrica de pellets de madera en Canadá. Alguna vez produjo millones de toneladas de biomasa para quemarlas en su central eléctrica de North Yorkshire, lo que le costó a la compañía casi £200 millones en pérdidas financieras el año pasado.
La compañía dijo que su planta de pellets, que ha sido criticada por ambientalistas, enfrentaba una “perspectiva desafiante” después de una decisión en la segunda mitad del año pasado de que a partir de 2027 la planta de energía de Drax sólo quemaría pellets de origen estadounidense.
A pesar de la devaluación, las acciones de Drax subieron a un máximo de 20 años para valorar la compañía en alrededor de £3 mil millones de libras después de reportar ganancias anuales mejores de lo esperado de £947 millones de libras en 2025 y aumentar los dividendos para los accionistas en un 11,5%.
La decisión de poner fin a las importaciones de biomasa canadiense al Reino Unido está vinculada a la decisión de Ottawa de imponer aranceles a sus exportaciones de biomasa, dijo la compañía.
La compañía ha expuesto sus planes en medio de un creciente escrutinio de la sostenibilidad de su cadena de suministro canadiense. después de afirmar que la empresa utiliza madera procedente de algunos de los bosques más sensibles al medio ambiente de la Columbia Británica.
The Guardian reveló a finales del año pasado que los expertos forestales creían que Drax todavía podría haber quemado árboles de 250 años de algunos de los bosques más antiguos de Canadá el verano pasado. Esto a pesar de las crecientes preocupaciones sobre las afirmaciones históricas de sostenibilidad. Esto sucederá por primera vez en 2022.
En ese momento, un portavoz de Drax dijo que la política de abastecimiento de la compañía significaba que “no obtiene biomasa de áreas designadas de bosques antiguos”, que representan menos de la mitad de todos los bosques antiguos de Columbia Británica. y sólo puede obtenerse de fuentes de biomasa leñosa “de bosques bien gestionados y sostenibles”
La central eléctrica más grande del Reino Unido recibe más de £7 mil millones en subsidios de las facturas de energía de los hogares. Siempre que los pellets de biomasa se fabriquen a partir de residuos o madera de bajo valor procedente de bosques sostenibles.
Las afirmaciones sobre sus credenciales de sostenibilidad se cuestionaron por primera vez en un documental de 2022 de la BBC, que Drax consideró “inexacto” y “desinformado”. Una ex importante cabildera corporativa afirmó más tarde ante un tribunal laboral que había sido despedida después de decírselo al jefe de Drax, Will Gardiner. Fue en las semanas siguientes a la emisión cuando se empezaron a hacer los desmentidos por parte de la empresa. “Engañó al público, al gobierno y a los reguladores” sobre la sostenibilidad de los pellets importados.
La empresa podrá seguir produciendo pellets de plástico en Canadá. En cambio, se exporta a terceros compradores. especialmente en asia
El gobierno del Reino Unido ha tomado medidas para reducir los subsidios a la empresa, ofreciendo un nuevo contrato que abarca el período de 2027 a 2031 y que respaldará la producción limitada de biomasa a un precio fijo. Drax ha propuesto planes adicionales de generación de electricidad para un centro de datos de IA que se está construyendo en el sitio de North Yorkshire.
La expansión del subsidio se propuso originalmente como un “mecanismo puente” antes de que Drax comience a recibir fondos para sus planes de llevar tecnología de captura de carbono a la instalación. Drax dijo que suspendería los planes de desarrollo del proyecto en el corto y mediano plazo. Porque el gobierno carece de confianza Se informó un deterioro de £48 millones por la decisión
