Noel Haggard no es sólo la viva imagen de su padre Merle. Parece que ha heredado el espíritu libre de la leyenda de la música country y, digamos: innovador Maneras de buscar aventuras. Agregue el hecho de que Noel es un artista de música country y la manzana realmente no cae lejos del árbol.
Primero, el árbol: Merle Haggard creció en Bakersfield, California, la menor de tres hermanos. Su padre, James Haggard, murió. Merle murió de un tumor cerebral cuando sólo tenía nueve años. A partir de entonces, Merle se volvió cada vez más inquieto, buscando aventuras y, a menudo, problemas, como suelen hacer los niños de los pueblos pequeños. Al final de su infancia y principios de su adolescencia, Merle hizo autostop por muchos estados, realizando trabajos ocasionales y cometiendo delitos menores cuando los trabajos se agotaron.
Merle parecía estar buscando problemas donde quiera que fuera, y después de pasar los últimos años de su infancia dentro y fuera de centros de detención, terminó en la prisión de San Quentin después de intentar escapar de la Penitenciaría de Bakersfield, donde estaba detenido por un intento de robar en un bar local. (Aquí Merle vería más tarde actuar a un joven Johnny Cash. Uno de los conciertos icónicos de la prisión.)
Noel Haggard tenía un espíritu errante, similar al de su padre Merle Haggard
Aunque Noel Haggard no ha tenido tantos altibajos como su padre, Merle Haggard, durante su infancia, hubo muchos momentos en los que Noel demostró que él era, de hecho, el hijo de su padre; Y no sólo porque los dos sean bastante similares. durante un Conversación de 2025 con Dillon Weldon Entre bastidores del Grand Ole Opry, Noel recordó haberse subido furtivamente al autobús de gira de su padre. Noel tenía unos once años; Merle tenía esta edad cuando se subió a los vagones del tren e hizo autostop.
Justo antes de que Merle y su banda se fueran de gira, Noel tuvo una brillante idea. Noel, que se metía galletas en el bolsillo como fuente de ingresos durante su viaje, se coló en el maletero del autobús turístico. Afortunadamente, logró sobrevivir a este viaje increíblemente peligroso hasta una gasolinera a 200 millas de la carretera. (Suponiendo que el autobús viajaba por la interestatal, eso significa que Noel se escondió entre las bolsas de gimnasia durante unas horas. Con suerte, distribuyó sus galletas en consecuencia).
Cuando Noel sintió que el autobús turístico se detenía en la gasolinera, salió corriendo del compartimento, sorprendiendo a Merle y a su manager Fuzzy Owen. Owen miró a Merle y le preguntó qué quería hacer con su hijo, a lo que Merle respondió: “Ponlo a trabajar”. Así que Noel presentó programas en los shows de su padre, a los que llamó su “primer comienzo en la gira”.
En cierto modo, esto debe haber parecido un momento de cierre del círculo para Merle, quien comenzó a participar en travesuras rebeldes similares después de la muerte de su padre. Y en términos de Noel, tuvo suerte en su primera aventura al subirse a un autobús turístico de lujo en lugar de a un vagón de tren frío y polvoriento.
Foto: Archivos de Michael Ochs/Getty Images
