Un nuevo informe genera alarmas urgentes sobre el hecho de que las mujeres indioamericanas “no sean examinadas y pasadas por alto” en lo que respecta al riesgo de cáncer de mama, un problema impulsado por normas culturales, lagunas de datos y patrones de enfermedades en evolución que amenazan con una crisis de salud creciente pero poco reconocida en los Estados Unidos.El cáncer de mama ha sido durante mucho tiempo uno de los cánceres más comunes que afectan a las mujeres en los Estados Unidos, representa aproximadamente el 16% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer y la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres, según KFF, la principal organización de políticas de salud de los Estados Unidos. Aunque los avances generales en la detección y el tratamiento han reducido significativamente las tasas de mortalidad en las últimas décadas, estas mejoras no se han compartido por igual entre todos los grupos étnicos.Datos recientes de la Fundación de Investigación del Cáncer de Mama para Asiático-Americanos e Isleños del Pacífico (AAPI), la amplia categoría que incluye a los indios americanos, muestran que la incidencia del cáncer de mama está aumentando más rápido que otros grupos, especialmente entre mujeres menores de 50 años. Sin embargo, las mujeres indio-americanas en particular no reciben un seguimiento suficiente en la vigilancia de la salud porque los datos del censo y de la salud a menudo las agrupan con otros subgrupos asiáticos, enmascarando sus verdaderos patrones de riesgo.
¿Por qué está aumentando el riesgo de cáncer de mama entre las mujeres indioamericanas?
Históricamente, se pensaba que el cáncer de mama era una enfermedad que afectaba principalmente a mujeres mayores. Sin embargo, los datos del registro nacional de cáncer muestran que las tasas de nuevos cánceres de mama están aumentando entre las mujeres jóvenes asiático-estadounidenses, especialmente las menores de 50 años, aumentando en más del 50 % entre 2000 y 2021 en algunos subgrupos de la AAPI.
Riesgo de cáncer de mama en mujeres indioamericanas: la crisis de salud no examinada y pasada por alto
Para las mujeres indioamericanas en particular, esta tendencia se complica por una combinación de factores biológicos, de estilo de vida y culturales.Las investigaciones sugieren que una dieta de estilo occidental, un estilo de vida sedentario, un parto retrasado, períodos de lactancia más cortos y una mayor exposición general a los estrógenos pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama. Estos cambios en los patrones reproductivos y de estilo de vida se están volviendo más comunes entre las mujeres indioamericanas a medida que se establecen en los Estados Unidos, lo que potencialmente aumenta los riesgos a largo plazo.Las mujeres AAPI, incluidas las de ascendencia india, tienen más probabilidades de tener tejido mamario denso, lo que no sólo aumenta el riesgo de cáncer sino que también hace que los tumores pequeños sean más difíciles de detectar en la mamografía. Las normas culturales relacionadas con la atención médica, las barreras del idioma, la falta de conocimiento sobre la medicina preventiva y la confianza limitada en el sistema de atención médica de los EE. UU. pueden reducir la participación en los exámenes de detección regulares. Para muchas mujeres indias americanas de primera generación, es común consultar a un médico sólo cuando se presentan síntomas y no para recibir atención preventiva.La detección periódica del cáncer de mama, especialmente mediante mamografías, mejora significativamente la detección temprana, permitiendo un tratamiento menos invasivo y tasas de supervivencia mucho más altas. Sin embargo, los datos muestran diferencias significativas en la participación en las pruebas de detección entre grupos raciales y étnicos. A nivel nacional, aproximadamente el 78,5% de las mujeres estadounidenses de 50 a 74 años informan haber recibido una mamografía recientemente, según datos del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS) para los Estados Unidos, patrocinado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Epidemia silenciosa: las mujeres indioamericanas son ignoradas en la lucha contra el cáncer de mama
Las tasas de detección pueden ser significativamente más bajas entre ciertas poblaciones minoritarias, como las mujeres indias americanas o nativas de Alaska. Los datos de los CDC para mujeres AAPI, incluidas las estadounidenses de origen indio, muestran algunas de las tasas de mamografía más bajas; Sólo el 54% informó haberse realizado una mamografía en los últimos dos años, por debajo del promedio nacional y por detrás de otros grupos importantes.Estas brechas significan que es más probable que los cánceres se diagnostiquen en etapas posteriores en mujeres que no se someten a pruebas de detección, lo que reduce las opciones de tratamiento y las perspectivas de supervivencia. La detección temprana es particularmente vital porque los casos de cáncer de mama están aumentando más rápido entre las mujeres jóvenes que aún no son el objetivo de las recomendaciones de detección sistemática.
Por qué se “ignora” a las mujeres indioamericanas
Uno de los principales problemas es que los indios americanos a menudo no se incluyen por separado en las estadísticas sobre el cáncer. A menudo se los incluye bajo el paraguas más amplio de asiático-estadounidenses en los informes de salud, lo que oscurece las diferencias entre subgrupos. Esta falta de datos desglosados dificulta que las agencias de salud pública identifiquen patrones de riesgo que afectan específicamente a las comunidades del sur de Asia y adapten los esfuerzos de detección y divulgación en consecuencia.Sin datos claros, las mujeres indioamericanas pueden quedar excluidas de las campañas de prevención específicas, aunque su riesgo sea mayor. Los factores culturales pueden influir en cómo las mujeres perciben y responden a la información de salud. Las discusiones sobre la salud de los senos son raras en algunas comunidades indioamericanas y es posible que no se dé prioridad a los exámenes preventivos hasta que aparezcan los síntomas.Otros obstáculos incluyen:
- Dificultades del lenguaje que dificultan la comprensión de los consejos de salud.
- La modestia y el estigma al hablar de la salud mamaria pueden retrasar los exámenes clínicos.
- Desconfianza o desconocimiento de las prácticas médicas preventivas comunes en el sistema de salud estadounidense.
Abordar estas barreras culturales y de información a través de educación comunitaria, apoyo médico y mensajes culturalmente sensibles es fundamental para cerrar la brecha en las pruebas de detección.
¿Qué se puede hacer para prevenir el riesgo de cáncer de mama entre las mujeres indioamericanas?
El cáncer de mama en etapa temprana se puede tratar mucho más fácilmente que la enfermedad avanzada. Cuando las mamografías permiten un diagnóstico temprano, las mujeres suelen requerir un tratamiento menos agresivo y disfrutan de tasas de supervivencia significativamente más altas. Además, la incidencia del cáncer de mama está aumentando entre las mujeres jóvenes; esta tendencia se observa en todos los grupos raciales y es particularmente marcada entre los estadounidenses de origen asiático; Esto refuerza la necesidad de concienciación y exámenes periódicos antes de que aparezcan los síntomas.Las organizaciones de salud pública como los CDC y los grupos de defensa enfatizan que la mamografía y los exámenes clínicos regulares de los senos siguen siendo la piedra angular de la detección temprana y la reducción de la mortalidad por cáncer de seno. Los expertos recomiendan varias estrategias para superar este riesgo pasado por alto:
- Mejor recopilación de datos – Separar los datos de salud de las mujeres indioamericanas en lugar de agruparlos en categorías asiáticas más amplias ayudará a determinar la incidencia real, las tasas de detección y los resultados.
- Alcance y educación comunitaria – Las campañas educativas adaptadas culturalmente pueden crear conciencia sobre el riesgo de cáncer de mama, la importancia de las pruebas de detección periódicas y cómo navegar por el sistema de salud de EE. UU. en busca de atención preventiva.
- Servicios de escaneo accesibles – Las unidades móviles de mamografía, la cobertura de seguro para los exámenes de detección y las asociaciones de salud locales pueden mejorar el acceso de las mujeres que, de otro modo, podrían retrasar o saltarse los exámenes.
- Normalizando conversaciones – Las figuras públicas, los líderes comunitarios y las personas influyentes en la salud de las comunidades indioamericanas pueden ayudar a desactivar los debates sobre la salud mamaria y promover la atención proactiva.
Las tasas de cáncer de mama están aumentando más rápidamente entre las mujeres asiático-americanas en los Estados Unidos, especialmente entre las menores de 50 años, pero las mujeres indio-americanas están subrepresentadas en los datos y desatendidas en el alcance de las pruebas de detección. Las tasas de detección por mamografía son más bajas entre algunos grupos minoritarios, incluidas las mujeres AAPI, lo que contribuye a diagnósticos posteriores y peores resultados. Las barreras culturales, los cambios en el estilo de vida y la falta de datos desglosados contribuyen a que las mujeres indioamericanas sean “pasadas por alto” a pesar del mayor riesgo. El diagnóstico temprano salva vidas, y las pruebas de detección específicas y una mayor concientización pueden cambiar significativamente los resultados para las mujeres indioamericanas.
