Los Detroit Red Wings visitan a los Ottawa Senators el jueves por la noche en un juego entre equipos que comienzan su lucha final por lugares en los playoffs de la Conferencia Este.
Los Red Wings, que buscan romper una sequía de nueve años sin playoffs, están empatados en el segundo lugar de la División Atlántica con los Montreal Canadiens, pero han jugado un partido más. Los Buffalo Sabres y los Boston Bruins están dos y tres puntos detrás de Detroit, respectivamente.
Los Senadores terminaron quintos en la carrera por el comodín de la Conferencia Este, seis puntos detrás de los Bruins, que ocupan el segundo lugar.
Ottawa le da la bienvenida nuevamente al delantero Brady Tkachuk después de que los canadienses protestaran contra él el domingo durante el juego por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos.
“No son los más felices para mí en este momento”, dijo Tkachuk en Fox News después de ayudar a Estados Unidos a vencer a Canadá para ganar la medalla de oro. “Voy a regresar y darles todo lo que tengo. Es una sensación extraña cuando sientes su apoyo todos los días y luego, dentro de dos semanas, eres el enemigo público número uno”.
“Volveré con una sonrisa en la cara y estoy listo para los playoffs”.
Ottawa entró en el receso olímpico después de haber ganado cinco de seis, pero enfrentó un camino difícil, literalmente, cuando se reanudó el juego. Después de recibir a los Red Wings, Ottawa se embarcó en una gira de cinco partidos con paradas en Toronto, Edmonton, Calgary, Seattle y Vancouver.
Después de una semana completa de entrenamiento para quienes no participan en los Juegos Olímpicos, sigamos adelante
“Creo que cuando llegue el jueves, estaremos listos”, dijo a Sportsnet el delantero de los Senadores, Nick Cousins. “Creo que puedo hablar por todos en la sala. Creo que todos realmente quieren venir aquí y jugar algunos juegos”.
“Los chicos están aburridos de la práctica”, bromeó.
Tras regresar del descanso, el portero Linus Ullmark jugó dos partidos antes del descanso. Ganó ambos, deteniendo 40 de 43 tiros. Ullmark tiene marca de 9-2-2 con un promedio de goles en contra de 2.13 y un porcentaje de salvamento de .934 en 13 juegos contra los Red Wings.
Los Senadores han permitido sólo 11 goles en sus últimos seis partidos.
Detroit tropezó durante el receso olímpico, perdiendo cuatro de cinco (1-3-1) y anotando un total de siete goles, pero mantuvo el control de su destino en la postemporada.
“Se trabaja toda la temporada para llegar a esa posición, y ahora estamos en una gran posición para, con suerte, hacer algo de daño en el camino”, dijo el defensa de los Red Wings Moritz Seider después de regresar de los Juegos Olímpicos. “Creo que todo el mundo está deseando que llegue”.
El portero de los Red Wings, John Gibson, tiene marca de 6-3-2 con un GAA de 2.20 y un porcentaje de salvamento de .926 en 11 juegos con los Senadores.
El atleta olímpico Lucas Raymond también regresó a entrenar en Detroit el martes.
“Estás casi entusiasmado por volver, y creo que eso lleva las cosas a un nivel superior”, dijo. “Tuvimos unas semanas difíciles aquí donde probablemente no jugamos a la altura de nuestros estándares”.
Después de una parada en Ottawa, los Red Wings se dirigieron a Carolina y Nashville.
Este fue el tercero de cuatro encuentros entre los rivales de la División Atlántico. Los Red Wings derrotaron a los locales Senators por 5-3 el 5 de enero gracias a un gol y dos asistencias de James van Riemsdyk. El 19 de enero, Alex DeBrincat anotó a los 36 segundos del tiempo extra para llevar al anfitrión Detroit a una victoria por 4-3.
Los Red Wings tienen marca de 10-4-2 contra la División Atlántico.
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