La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de anular el uso por parte de la administración Trump de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) para imponer aranceles eliminó una de las armas comerciales más rápidas de la Casa Blanca, pero no los aranceles en sí.
En su última actualización sobre la guerra comercial, “Corte Suprema derriba IEEPA – Análisis e Implicaciones,“ Judah Levin, jefe de investigación de Freightos, dice que el cambio de política inmediato puede ser menos dramático de lo que sugieren los titulares. Sin embargo, los impactos a largo plazo en los mercados marítimos podrían ser significativos.
“Para el transporte aéreo, estos cambios arancelarios también podrían reflejarse en algún aumento en los volúmenes con destino a Estados Unidos en los próximos meses. Pero con los mínimos aún suspendidos, es poco probable que veamos también un aumento significativo o repentino en el volumen de transporte aéreo”.
El fallo invalida la dependencia de la administración de la IEEPA para la mayoría de los aranceles específicos de cada país del año pasado, incluidos los derechos relacionados con el fentanilo impuestos a China, México y Canadá. En cuestión de horas, la Casa Blanca respondió imponiendo un arancel global en virtud de la Sección 122 de la Ley de Comercio, inicialmente del 10% y que aumentará al 15%, a partir de finales de julio.
Superficialmente, esta medida parece una escalada. En la práctica, señala Levin, mantiene en gran medida las barreras comerciales existentes.
Las definiciones cambian, las barreras permanecen
Los impactos varían a nivel de país. China y Vietnam están experimentando una disminución de cinco puntos porcentuales con respecto a los niveles anteriores de IEEPA. La base de referencia de la UE se mantiene sin cambios. El Reino Unido se enfrenta a un aumento de cinco puntos. Brasil experimenta la mayor caída, del 40% al 15%. Se mantienen las tarifas seccionales de las tarifas de la Sección 232 y la Sección 301, así como la suspensión de los de minimis. Según estimaciones del Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale citadas en el análisis de Levin, la tasa arancelaria efectiva general de Estados Unidos está cayendo sólo alrededor de 2 puntos porcentuales.
En otras palabras, si bien la base jurídica ha cambiado, el entorno de costos para los importadores permanece prácticamente intacto. La Administración ha indicado que tiene la intención de restablecer las definiciones a través de mecanismos alternativos antes de que expire la Sección 122. Sin embargo, a diferencia de la IEEPA, herramientas como las Secciones 232 y 301 requieren investigaciones federales, que a menudo tardan meses antes de que se implementen las obligaciones. Ya se están llevando a cabo varias investigaciones.
Para los mercados de transporte de mercancías, este cambio de procedimiento puede ser más importante que los cambios en las tarifas generales.
¿El fin de los aranceles al contado?
Levin destaca que el sello distintivo de IEEPA es la velocidad. Ha permitido medidas arancelarias inmediatas en una amplia gama de cuestiones, muchas de las cuales no están directamente relacionadas con el comercio. Esta capacidad de respuesta rápida permitió a la administración amenazar de manera creíble con aranceles en poco tiempo, desestabilizando a menudo los mercados navieros.
Sin IEEPA, el ritmo de las transiciones políticas puede desacelerarse.
La amenaza de los aranceles persiste. Pero si los nuevos aranceles tienen que pasar por canales de investigación oficiales, las interrupciones repentinas en las cadenas de suministro de la noche a la mañana podrían volverse menos frecuentes. Para los transportistas marítimos y los operadores de carga aérea, esto podría significar menos aumentos repentinos de reservas ligadas exclusivamente a anuncios políticos, aunque persiste la incertidumbre estructural.
Los precios siguen la estacionalidad
Las tarifas de envío reflejan actualmente una dinámica estacional más que el impacto de la guerra comercial. Las tarifas del Pacífico cayeron la semana pasada, con los precios en la costa oeste de Asia y Estados Unidos bajando un 3% y los precios en la costa este un 1%. Los mercados de Asia y el norte de Europa cayeron un 1%, mientras que los mercados de Asia y el Mediterráneo subieron un 2%. Las aerolíneas han aumentado el número de vuelos vacíos para gestionar la capacidad, con la flexibilidad de recuperar espacio si la demanda se materializa.
El transporte aéreo muestra patrones similares. Con los aranceles mínimos aún suspendidos, es poco probable que se produzca un aumento repentino debido a los aranceles. Los precios de los vuelos entre China y Estados Unidos cayeron un 15% la semana pasada, mientras que los precios entre China y Europa cayeron casi un 10%, lo que refleja la pausa del Año Nuevo Lunar.
Incluso si los volúmenes destinados a Estados Unidos aumentan, distinguir entre aumentos arancelarios y una recuperación típica posterior a las vacaciones podría resultar difícil en el corto plazo.
Para muchos transportistas, la reducción relativamente modesta de los aranceles para la mayoría de los países –y los altos niveles de incertidumbre– puede no ser suficiente para estimular un aumento temprano de los fletes, especialmente si sospechan que la Casa Blanca eventualmente podría suavizar su postura debido a preocupaciones políticas. “Por lo tanto, probablemente veremos volúmenes de importaciones estadounidenses algo mayores en los próximos meses, y tal vez un comienzo más temprano de la temporada alta, de lo que habríamos visto de otra manera, pero es posible que no veamos los niveles de carga anticipada que fueron provocados por las amenazas arancelarias del año pasado, ya que la mayoría de los transportistas se mantienen cautelosos”.
