Cuando los agentes federales se presentaron antes del amanecer del mes pasado para arrestar a la periodista Georgia Fort por su cobertura de una protesta de inmigración en una iglesia del área de Minneapolis, sus tres hijas (de 7, 8 y 17 años) todavía dormían.
“Mis hijos están aquí”, dijo Forte mientras hablaba. transmisión en vivo Su arresto. “Esto les afectó”.
Casi dos docenas de agentes federales rodearon su casa. Llamaron ruidosamente a la puerta principal y hablaron con la madre de Fort sobre una orden de arresto. Su video capturó un grito agonizante de fondo, luego una voz que intentaba calmarla.
Esto es lo que estaba sucediendo fuera de cámara: la chica de Fort, de 17 años, despertada por el alboroto, vio un destello de luz a través de la ventana de su dormitorio. Ella no quería levantarse porque pensó que los agentes la verían, así que salió gateando de su habitación y bajó hasta la entrada de la casa, donde su madre estaba filmando. Forte terminó su video en vivo y vio a su hija mayor “como acurrucada en posición fetal y llorando”, le dijo a XIX.
“Lo último que hice fue secarle las lágrimas de los ojos. La abracé y le dije que era la mayor. Necesitaba que fuera fuerte”, recordó Forté.
Luego salió y se dejó atrapar.
A informe 2014 La Asociación Internacional de Jefes de Policía y la Oficina de Asistencia Judicial del Departamento de Justicia recomiendan que “cuando el momento no sea una preocupación grave, se puede retrasar el arresto para que no se realice en presencia del niño”. El informe señala que esto es más factible “cuando se utilizan equipos tácticos para realizar arrestos”.
Una serie de decisiones tomadas por las autoridades federales antes del arresto de Fort revelan cómo el Departamento de Justicia ignoró sus propias mejores prácticas para “proteger a los hijos de padres arrestados”, según entrevistas con expertos y registros gubernamentales, como un informe de 2014.
El XIX acordó no utilizar los nombres de las hijas del fuerte por ser menores de edad.
Su hija de 8 años también fue despierta la mañana del arresto, pero permaneció en la cama, llorando, demasiado asustada para levantarse. El más pequeño, un niño de 7 años, durmió durante la terrible experiencia, pero luego tuvo muchas preguntas sobre lo sucedido. 17 años Habló en rueda de prensa Horas después de que arrestaran a su madre: “Exijo que mi madre sea liberada. Separar familias nunca será correcto”.
Después de que Fort fuera liberada ese mismo día, su hijo de 7 años le preguntó qué significaba “prisión”. La niña de 8 años tenía preguntas sobre su seguridad y la de otros miembros de su familia: ¿vendrían los funcionarios de inmigración a llevarla a practicar gimnasia? ¿Se llevarán a su padre? Fort dijo que el joven de 17 años comenzó a tener “pesadillas muy aterradoras”.
(Renee Jones Schneider/Minnesota Star Tribune/Getty Images)
Los agentes que vigilaban la casa de Fort podrían haber esperado, dijo Mary Kelly Bersin, abogada que ha estudiado los efectos del arresto de los padres y el encarcelamiento de los niños. “Si estuviera realmente preocupado por influir en los niños, esto es lo que haría: la arrestaría después de que los niños fueran a la escuela, ella comparecería ante el tribunal y luego… sería liberada antes de que los niños llegaran a casa de la escuela”, dijo Bersin.
El Departamento de Justicia no respondió a las preguntas sobre la toma de decisiones de los agentes con respecto al arresto de Forte, incluido si el bienestar de sus hijos se sopesó o no con otros factores.
Forte trató de preparar a sus hijas para la posibilidad de que el gobierno tomara represalias contra ella por hacer su trabajo porque sabía que lo haría. Incluido en la acusación entonces sellada. Saber eso no hizo que la explicación fuera más fácil. “Lo que es difícil de entender para los niños es que, si no hiciste nada malo, ¿por qué te arrestarían solo por hacer tu trabajo? Y por eso creo que es difícil justificar por qué te criminalizarían con niños solo por decir la verdad o simplemente por documentar algo que está sucediendo”, dijo Forte.
Fort y su colega periodista Don Lemon, que cubrieron la misma protesta, fueron acusados de cargos federales que incluyen conspiración y violación de los derechos de los fieles. Ambos se han declarado inocentes.
Como hijas de un periodista, las hijas de Forte corrían un mayor riesgo de experimentar un trauma relacionado con su trabajo y, como resultado, probablemente estaban mejor preparadas. Pero a medida que la administración Trump intenta ampliar las leyes y normas preexistentes para evitar que las personas documenten las medidas en curso contra la inmigración, los padres que no son periodistas, activistas o políticos deben evaluar su propia tolerancia al riesgo y cómo mitigar la exposición de sus hijos al riesgo.
Es importante utilizar “un lenguaje simple y concreto” cuando se habla con los niños sobre cómo la acción o el activismo de un padre podría ponerlos en desacuerdo con el gobierno, dijo la Dra. Miriam Jernigan Noisy, psicóloga licenciada cuya práctica e investigación se centra en los niños y la identidad social, incluyendo lo que ella llama “levantar resistencias”. “El silencio creará más ansiedad”, dijo Jernigan Noesy.
“Incluso pienso en esto como un psicólogo que habla activamente sobre raza, racismo y justicia. Tengo un hijo de 10 años y ya he tenido esta conversación. Para mí, se trata de hacer un plan de seguridad: ¿Quiénes son los otros adultos o sistemas de apoyo en mi vida que puedo identificar si es necesario?” ella dijo.
Incluso los niños en edad preescolar pueden comprender el concepto básico de justicia que puede servir de base para conversaciones sobre formas más complejas de injusticia. “Tienen una idea de cuáles son las reglas, ¿verdad? Así que un ejemplo podría ser: a veces las reglas se aplican de diferentes maneras que son injustas. Y parte de nuestro trabajo como adultos es trabajar para hacer las cosas más justas”, dijo.
Continuó: “En este caso: la madre estaba haciendo su trabajo, tratando de contar historias importantes, para que la gente supiera lo que estaba pasando… En nuestro país, la gente tiene derecho a compartir información y decir la verdad, pero a veces el gobierno u otras personas toman decisiones que van en contra de estos derechos”.
Jernigan-Noesy dijo que el objetivo general de las conversaciones que tuvo con su hijo fue comunicar que aunque “los sistemas pueden estar fallando… todavía debemos creer que tenemos el poder de lograr cambios”.
Nota del editor: Los cargos contra los periodistas Georgia Fort y Don Lemon fueron Fue ampliamente criticado por grupos de libertad de prensa y redacciones.incluido el decimonoveno.
