A los chimpancés SALVAJES les gusta el alcohol y consumen el equivalente a 2,5 bebidas al día, según ha revelado una nueva investigación impactante.
El descubrimiento es la evidencia más sólida hasta el momento de una teoría de larga data sobre por qué a los humanos les gusta medio litro o una copa de vino.
Los científicos hicieron este sorprendente descubrimiento después de recolectar pequeñas muestras de chimpancés en el Parque Nacional Kibale en Uganda.
El equipo descubrió que los animales consumen una cantidad “significativa” de etanol, que se cree que proviene de frutas fermentadas.
Las manzanas estrella que comían los chimpancés contienen cantidades modestas de alcoholen promedio 0,3 por ciento, debido a la fermentación natural.
Si bien esto puede no parecer mucho, pronto suma, especialmente cuando esta criatura logra comer el 15% de su peso corporal en caimitos diariamente.
Las pruebas muestran que consumen los niveles de alcohol observados en una bebida estándar, alrededor de 14 gramos por día.
Pero como los chimpancés pesan la mitad que los humanos, los efectos equivalen a dos o 2,5 tragos.
Esto es suficiente para que a un ser humano se le prohíba realizar trabajos que impliquen operar maquinaria pesada.
“Los niveles son altos y esta es una estimación conservadora dado el período de exposición a lo largo del día”, explicó el profesor Robert Dudley, de UC Berkeley, cuyo estudio fue publicado en la revista Biology Letters.
“En nanogramos por mililitro, estos están muy por encima de algunos límites humanos forenses y clínicamente relevantes”.
Un alcoholímetro no es práctico para los chimpancés, por lo que el investigador Aleksey Maro, también de la UC Berkeley, tuvo que esperar debajo de los árboles para recolectar la orina en recipientes de plástico.
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Los chimpancés tienden a orinar antes de abandonar la zona de alimentación.
Los hallazgos son la mayor pista que confirma la llamada “hipótesis del mono borracho”.
Esta es una teoría evolutiva que sugiere que los humanos tenemos un amor natural por el alcohol heredado de nuestros ancestros primates.
“Encontramos evidencia fisiológica generalizada del consumo de alcohol por parte de los chimpancés”, dijo Maro.
“Si había alguna duda sobre la hipótesis del mono borracho -que hay suficiente alcohol en el ambiente para que los animales experimenten el alcohol de una manera análoga a los humanos- se han disipado”.
Sin embargo, los chimpancés no se emborrachan con frutas fermentadas porque las consumen mucho más lentamente que los humanos.
“Parece que la comida y el alcohol están muy vinculados evolutivamente, especialmente en la vida de los chimpancés”, añadió Maro.
