“Desgarrador. Desgarrador. Nunca antes había visto, presenciado y experimentado tanta miseria”, dijo Paul Hughes, de Calgar, mientras las sirenas sonaban de fondo advirtiendo de un posible ataque aéreo ruso.
En una entrevista con Global News, Hughes habló sobre sus experiencias. Han pasado cuatro años desde que Rusia inició una guerra en Ucrania.
“La gente se fue a la cama esa noche (23 de febrero de 2022) y se despertó con una pesadilla, y esta pesadilla no ha terminado en cuatro años, especialmente aquí en lugares como Járkov y en el este”.
“Lo que antes eran 1,5 millones de personas ahora se ha reducido a entre 600.000 y 700.000 personas. Unos 200.000 desplazados internos también están aquí”, dijo Hughes. Ciudad de Kharviv en el este de Ucrania.
Las casas ucranianas fueron destruidas por los rusos. Paul Hughes, de Calgar, es sólo un ejemplo de la “miseria” que dice haber presenciado desde que Rusia invadió Ucrania hace cuatro años.
Cortesía: ABRAZOS
Hughes, que se autodenomina pacifista pero “odia a los tiranos” Se ofreció como voluntario para ir a Ucrania en marzo de 2022. Dirige una organización benéfica de base en Canadá ABRAZOS (Ayudando al apoyo de base ucraniano)entrega ayuda humanitaria a comunidades en el frente de guerra.
“La línea del frente tiene 1.000, es decir, casi 1.000 kilómetros de largo. Desde Calgary hasta casi Vancouver es la línea del frente”, dijo Hughes.
“También es muy triste la magnitud de la miseria y la pérdida de vidas. Familias destruidas, hogares destruidos, comunidades destruidas. Los rusos están destruyendo todo… Han devastado y destruido cada comunidad en su marcha”.
Hughes dice que fueron las personas las que lo inspiraron a enfrentar tanta miseria.
Cuando se le preguntó qué lo inspiró a quedarse en Ucrania después de experimentar tanta miseria, Hughes se apresuró a responder “la gente”.
Cortesía: ABRAZOS
“No sabía mucho sobre Ucrania cuando llegué aquí. Creo que ahora tengo un doctorado en estudios ucranianos”.
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“La gente que está aquí y está haciendo todo lo posible para defender su país es implacable. Siento la mayor admiración y respeto del mundo por el pueblo ucraniano”, dijo Hughes.
“El hecho de que estas personas se levanten todos los días, sigan trabajando, sigan ayudando, luchando, intenten mantenerse unidas, intenten formar una familia y criar a sus hijos, sigan yendo a la escuela, intenten perseguir sus sueños y aspiraciones bajo la intensa presión de la guerra”.
A menudo se muestra al calgariano Paul Hughes vistiendo con orgullo su camiseta de los Calgary Flames en sus publicaciones en las redes sociales sobre el frente de la guerra en Ucrania.
Cortesía: ABRAZOS
Hughes, quien regularmente muestra sus historias e imágenes de la guerra vistiendo la bandera canadiense y la camiseta de los Calgary Flames a través de los canales de redes sociales de HUGS, también se vio personalmente afectado por la guerra.
Unos meses después de llegar a Ucrania, su hijo MacKenzie siguió a su padre al país, donde trabajó con las tropas ucranianas, organizando esfuerzos de socorro y entregando ayuda humanitaria a las personas desplazadas en el frente.
El Día de Canadá de 2025, durante el bombardeo masivo de Rusia contra drones Shahed en el este. Ciudad de Zaporizhia en UcraniaMacKenzie resultó gravemente herida pero tuvo suerte de sobrevivir.
Cuando recibió la noticia del ataque, Hughes corrió al lado de su hijo.
MacKenzie decidió quedarse en Ucrania para recuperarse en lugar de regresar a Canadá.
El hijo de Paul Hughes, que trabajó para distribuir ayuda humanitaria en el frente de la guerra en Ucrania, sufrió graves quemaduras en un tercio de su cuerpo en un ataque aéreo en la ciudad rusa de Zaporizhzhia el Día de Canadá de 2025.
Cortesía: ABRAZOS
“Mi hijo es un ser humano extraordinario. Un hombre extraordinario. Ha estado en el infierno y ha regresado”, dijo Hughes.
“El 30 por ciento de su cuerpo estaba cubierto de quemaduras de tercer grado por el ataque a Shahed. Se está recuperando, todavía está en fisioterapia, pero tiene una gran actitud y él y yo estamos trabajando juntos de nuevo. No se dará por vencido y no se dará por vencido con Ucrania”.
MacKenzie, el hijo de Paul Hughes, decidió quedarse en Ucrania en lugar de regresar a Canadá para recuperarse después de resultar herido en un ataque aéreo ruso.
Fuente: ABRAZOS
Cuatro años después de la guerra, Hughes dice que la necesidad de ayuda humanitaria es grande.
“La gente necesita comer y necesita un lugar donde vivir. Hay muchos refugiados indígenas aquí que están pasando apuros. Así que estamos tratando de proporcionar tantos refugiados como podamos”, dijo Hughes.
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“Hay un desempleo grave. Hay mucha pobreza en Ucrania debido a cómo se ha visto afectada la maquinaria económica. Sólo se puede imaginar que el 70 por ciento de la industria en Calgary cerró de la noche a la mañana y que la gente huyó de Calgary. “Va a ser muy difícil para la gente sobrevivir en Calgary, y Calgary y Kharkiv tienen muchas similitudes en términos de tamaño”, afirmó.
“Los canadienses no tienen idea de los sacrificios que se hacen aquí y de lo que les está sucediendo a las familias, a las personas y a las vidas en tiempo real. Esto es una pesadilla absoluta y la guerra aquí es un infierno puro”, dijo Hughes.
A pesar del orgullo por su país y la determinación de sobrevivir, Hughes dijo que los ucranianos están ansiosos por la paz ahora que la guerra entra en su quinto año.
“La gente está cansada, está cansada. Nadie quiere la paz más que esta gente. Quieren la paz. Ciertamente quieren la paz, pero no están dispuestos a hacerlo a cualquier costo”, dijo Hughes. “No quieren renunciar a su país por la paz. Por eso tiene que ser algo honorable y permanente”.
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