“Y lo que pasa con los juegos es que si eres bueno en un juego, puedes ser bueno en cualquier juego… Se trata de coordinación ojo-mano y patrones de observación”.
esta es una linea Mañana, mañana y mañanaLa novela de Gabrielle Zevin de 2022 sigue a dos amigos que inician una empresa de videojuegos desde cero, luchando con la tensión entre el arte y el comercio y, en última instancia, los desafíos de administrar un negocio a gran escala.
Esto explica casi perfectamente lo que pasó. asha sharma Intentaremos hacerlo en su nuevo rol Liderar el negocio de Xbox y videojuegos de Microsoft: Facebook, Instacart, la startup Porch de Seattle y la plataforma de inteligencia artificial de Microsoft requerirá que tome todos los patrones que ha observado como ejecutivo y los aplique a un mundo en el que nunca antes había jugado.
Y escuche esto: este es uno de sus libros favoritos.
hablando el año pasado Podcast de Lenny RachitskySharma dijo que ha leído la novela todos los años durante los últimos tres años. “Me encanta mucho”, dijo, calificándola de “hermosa historia”.
No mencionó en su ronda rápida del podcast que se trataba de una historia sobre videojuegos. No fue muy relevante en ese momento. Sin embargo, según informes del viernes, Sharma reemplazará al veterano de 38 años de Microsoft, Phil Spencer. CEO de Microsoft GamingEs un cambio que ha llevado a que la directora de Xbox, Sarah Bond, quien anteriormente era vista como una posible sucesora de Spencer, también decidiera irse.
Sharma fue una elección sorpresa porque no tenía experiencia previa en liderazgo en la industria de los videojuegos y tenía una experiencia limitada como jugador, lo que ya estaba generando sospechas en los círculos de los videojuegos. A esto se suma su experiencia en la gestión de importantes plataformas tecnológicas, la clara confianza del director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y su creencia en el potencial de la inteligencia artificial para remodelar todos los negocios.
Sobre este último punto, Microsoft se apresuró a tranquilizar a los empleados y a la base más amplia de jugadores de Xbox en su nota introductoria la semana pasada.
“A medida que la monetización y la IA evolucionen e influyan en este futuro, no perseguiremos la eficiencia a corto plazo ni inundaremos nuestro ecosistema con una corriente de IA desalmada”, escribió. “Los juegos son y siempre serán arte, creados por humanos y creados con la tecnología más innovadora que proporcionamos”.
Sharma describió tres prioridades en el memorando: grandes juegos ante todo, un compromiso con los principales fanáticos de las consolas Xbox y lo que él llama “el futuro de los juegos”: nuevos modelos de negocios y una plataforma común donde los desarrolladores y los jugadores puedan construir juntos.
Prometió que la compañía no trataría sus franquicias icónicas como “propiedad intelectual estática para proporcionar y ganar dinero” y dijo que quería volver al “espíritu renegado que construyó Xbox en primer lugar”.
Su primera orden del día fue promover al antiguo jefe del estudio, Matt Booty, a vicepresidente y director de contenido, haciendo coincidir la historia de su plataforma con sus décadas de credibilidad en los juegos.
“Mi primer trabajo es simple”, escribió. “Comprenda qué lo hace funcionar y protéjalo”.
El desafío por delante
Hay mucho que proteger y mucho trabajo por hacer.
Microsoft lleva décadas en el mundo de los videojuegos, desde los primeros juegos para PC. Simulador de vuelo Hasta el lanzamiento de la consola Xbox original en 2001.
Bajo la dirección de Spencer, la compañía ha invertido mucho en expansión, adquiriendo ZeniMax Media y su familia de estudios, incluido Bethesda, por 7.500 millones de dólares en 2021 y luego completando la adquisición de Activision Blizzard por 69.000 millones de dólares en 2023, el mayor acuerdo de juegos de la historia. Esto puso a Call of Duty, World of Warcraft, Candy Crush, Diablo y Overwatch bajo el paraguas de Microsoft, convirtiendo a Microsoft en la tercera compañía de juegos más grande del mundo por ingresos.
Spencer también amplió el alcance de Xbox en PC, dispositivos móviles y juegos en la nube y transformó el modelo de negocio de la división al convertir Game Pass en un importante servicio de suscripción.
Pero el panorama financiero era difícil. Los ingresos por juegos de Microsoft cayeron un 9% en el último trimestre y sus ingresos por hardware cayeron un 32%. La división representa alrededor del 7% de los ingresos totales de la compañía y ha enfrentado presión para cumplir objetivos agresivos de ganancias en los últimos años.
El desafío de Xbox no es la falta de talento o de franquicias populares. Thomas Wilde, colaborador de juegos de GeekWire observado El mayor problema, dijo, es la inestabilidad: oleadas de despidos y cierres de estudios que dejan incluso a los equipos exitosos inseguros sobre su futuro.
En su nota sobre la transición, Nadella dijo que Sharma aporta “una profunda experiencia en la construcción y el crecimiento de plataformas, alineando modelos de negocios para obtener valor a largo plazo y operando a escala global”.
La elección es clara: Xbox abarca consolas, PC, plataformas móviles y en la nube, y requiere un operador que sepa cómo funcionan todas las piezas juntas.
Esto es lo que hace Sharma dondequiera que esté.
Wisconsin a Redmond
La carrera de Sharma y los detalles biográficos han sido ampliamente revisados en los últimos días; La prensa empresarial y de videojuegos luchaba por descubrir quién era esta persona que había surgido de la nada para liderar una de las marcas de consumo más importantes de Microsoft.
Ahora tiene 37 años, creció en Wisconsin y comenzó a trabajar en SC Johnson en un puesto temprano a los 17 años. Perfil MarTech 2014. Obtuvo una licenciatura en administración de empresas de la Escuela de Negocios Carlson de la Universidad de Minnesota y, cuando dejó la universidad, trabajó en Cargill, Deloitte y Microsoft y vivió en Hungría.
Desde el otoño pasado, era cinturón negro de segundo grado en Taekwondo y le explicó a Rachitsky en su podcast que la disciplina “es más mental que física”.
Lleva dos años trabajando en Microsoft; Dirige la organización de productos CoreAI, el equipo detrás de Azure AI Studio, el catálogo de modelos de IA de la empresa y las herramientas de desarrollo de Microsoft Copilot. Anteriormente fue director de operaciones de Instacart y antes fue vicepresidente de producto en Meta, donde administró Messenger e Instagram Direct. Es miembro de las juntas directivas de Home Depot y Coupang.
Lo que es menos conocido es que comenzó en Microsoft, realizó una pasantía en la empresa y trabajó en marketing nada más terminar la universidad antes de partir para ayudar a construir la empresa de servicios para el hogar Porch en Seattle, donde se desempeñó como director de operaciones durante los primeros años de la empresa.
En una entrevista de 2024 con GeekWire en la conferencia de desarrolladores Build de Microsoft poco después de reincorporarse a la empresa, Sharma habló sobre lo que lo trajo de regreso. Después de trabajar durante años en diferentes organizaciones, dijo que la lección que aprendió de su carrera fue la importancia de trabajar con personas excelentes en problemas importantes.
Señaló que se siente afortunado de trabajar en “algunas de las tecnologías más importantes de nuestra vida” en un momento crítico en el que la gente está adoptando una mentalidad de crecimiento.
ganar jugadores
Parte de la razón por la que Spencer era tan querido entre los fanáticos de Xbox era porque era uno de ellos; Es un jugador de toda la vida con una trayectoria prolífica y la costumbre de usar camisetas de juegos debajo de chaquetas en eventos de la industria.
Sharma sabe que no puede repetir esto de la noche a la mañana, pero claramente está tratando de cerrar la brecha.
Durante el fin de semana, comenzó a interactuar directamente con los fanáticos de Xbox en las redes sociales, compartiendo su gamertag (AMRAHSAHSA, nombre escrito al revés) y enumerando sus tres juegos principales como “Halo, Valheim, Goldeneye”, la serie insignia de Microsoft, un popular juego de supervivencia y el juego clásico lanzado por primera vez en Nintendo 64 en 1997.
Cuando un fan acusó su cuenta de estar administrada por IA, ella respondió: “Beep Boop Beep Boop”.
También recibe apoyo público desde Xbox. Aaron Greenberg, ejecutivo desde hace mucho tiempo y vicepresidente de marketing de la división. escribió a x Después de pasar tiempo con Sharma la semana pasada, dijo que estaba “increíblemente optimista sobre la oportunidad que tenemos ante nosotros bajo su liderazgo” y la describió como “extraordinariamente inteligente, dispuesta a escuchar y aprender de los demás, sin ego”.
Historial de actividad en el perfil de Xbox de Sharma IGN Y Centro de Windows Una lectura rápida muestra que ha jugado alrededor de 30 juegos desde mediados de enero, centrándose en juegos independientes narrativos. Vigilante del fuego, me fui a casaY Lo que queda de Edith Finch — Tipos de juegos a los que jugar si quieres entender los juegos como arte, no solo como entretenimiento.
Logró su primer éxito el 15 de enero, unas cinco semanas antes de que se anunciara su nuevo cargo. Éste Halo: Colección del Jefe Maestro un hito acertadamente titulado “Tu viaje comienza”.
