Miembros de la legislatura estadounidense Un grupo ha iniciado una investigación sobre seis organizaciones no gubernamentales (ONG) ambientalistas acusadas de intentar detener un proyecto petrolero de sauce en la vertiente norte de Alaska.
El presidente del Comité de Recursos Naturales, Bruce Westerman (R-Ark.), el Subcomité de Supervisión e Investigaciones Paul Gosar (R-Ariz.) y el Representante Nick Begich (R-Alaska) están buscando información sobre las operaciones del Centro para la Diversidad Biológica, Defenders of Wildlife, Earthjustice, Friends of the Earth y Greenpeace USA. y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales
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Willow Project, operado por ConocoPhillips, está ubicado dentro de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska. y se espera que produzca hasta 180.000 barriles de petróleo por día (bopd) en su máxima producción.
Se estima que tiene reservas recuperables de aproximadamente 600 millones de barriles, y el proyecto cubre aproximadamente 385 acres de grava en la reserva de 23 millones de acres.
Sus defensores afirman que podría generar entre $8 mil millones y $17 mil millones en ingresos fiscales federales, estatales y locales durante su vigencia. Además, se espera que el desarrollo cree aproximadamente 2500 puestos de trabajo en la construcción y 300 puestos de trabajo permanentes.
Los miembros del comité expresaron preocupación por lo que describieron como desafíos legales coordinados por estas organizaciones. para obstaculizar el progreso del proyecto
Según los documentos del comité, la revisión se centra en lo que describe como estrategias legales. Incluyendo estrategias para procesar y resolver casos éticamente cuestionables. También investiga las acusaciones de que varias organizaciones intentan ahogar las voces de los nativos de Alaska. y al mismo tiempo socava la independencia energética de Estados Unidos.
El comité dijo que su investigación se centra en si los grupos han seguido los procedimientos legales establecidos o han utilizado demandas para retrasar o interrumpir proyectos de infraestructura energética.
El Proyecto Willow ha recibido el apoyo de partidos políticos, así como de varias comunidades nativas de Alaska que viven en North Slope y sus alrededores.
Los partidarios citan oportunidades económicas vinculadas a la creación de empleo y flujos de ingresos que podrían beneficiar a los residentes locales. Los partidarios del proyecto también enfatizan la afirmación de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de que si no se desarrolla Willow se requeriría importar más petróleo de fuentes extranjeras. Esto puede afectar la seguridad energética del país.
Un miembro del comité del consejo escribió: “El Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes está llevando a cabo una supervisión relacionada con [the Center for Biological Diversity, Defenders of Wildlife, Earthjustice, Friends of the Earth, Greenpeace and the Natural Resources Defense Council] Los esfuerzos para bloquear el proyecto bipartidista Willow recibieron un amplio apoyo.
“El comité está particularmente preocupado por [the groups’] Coordinar con otros grupos activistas de intereses especiales. Muchos de los cuales utilizan estrategias legales. Esto incluye procesar prácticas éticamente cuestionables y poner fin a tácticas. No sólo apoyar el incumplimiento del principio de uso múltiple esencial; Pero también ahoga las voces de los nativos de Alaska. y al mismo tiempo socava la independencia energética de Estados Unidos”.
Grupos ambientalistas impugnaron previamente el proyecto en un tribunal federal. En 2020, luego de un proceso de obtención de permisos que comenzó en 2018, BLM emitió una declaración final de impacto ambiental y un registro de decisión aprobando el plan maestro de desarrollo de Willow.
Desde entonces, varias organizaciones activistas han presentado demandas alegando fallas en las revisiones o procedimientos ambientales.
En respuesta a los litigios en curso y al escrutinio público, las agencias federales bajo la administración Biden han emitido declaraciones de impacto ambiental adicionales para 2023 junto con un registro actualizado de decisiones para permitir que continúe el desarrollo.
La investigación del comité de la Cámara también plantea dudas sobre si los grupos ambientalistas no están considerando los principios tradicionales de uso de la tierra. Según la declaración de los miembros del comité, existe la preocupación de que una contracampaña coordinada pueda desplazar el apoyo local a los proyectos de desarrollo de recursos.
