NASA ya está dando marcha atrás en su anuncio del viernes de que intentará lanzar para el luna en marzo, después de descubrir un nuevo problema con el Artemisa II cohete.
Las autoridades dijeron tienen la mira puesta en el martes 24 de febrero, para retirar el cohete de la plataforma de lanzamiento.
Durante un paso de rutina para restaurar la presión en el Sistema de lanzamiento espacialel equipo no pudo lograr que el helio fluyera adecuadamente a través del cohete. El helio, aunque no es un combustible, es importante porque ayuda a proteger los motores y mantiene los tanques de combustible a la presión adecuada. Aunque el sistema de helio funcionó bien durante un ensayo de lanzamiento que terminó el jueves por la noche, los ingenieros están especialmente preocupados al saber que surgió un patrón similar antes de la Artemisa I lanzamiento en 2022, que no transportaba astronautas.
La parte afectada es la etapa superior del cohete, que utiliza combustibles superfríos (hidrógeno líquido y oxígeno líquido) para impulsar la misión una vez que esté lista. espacio. Los ingenieros están analizando varias causas posibles, incluido un punto de conexión entre el equipo terrestre y el cohete, una válvula en la etapa superior y un filtro en la línea de helio. Resolver cualquiera de estos problemas requeriría trabajo en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos, el enorme hangar de cohetes a unas cuatro millas de la plataforma en Cabo Cañaveral, Florida.
A menos que la NASA descubra repentinamente una causa diferente que pueda resolverse en la plataforma, un retraso será inevitable.
“Comenzaremos los preparativos para la reversión, y esto ignorará la ventana de lanzamiento de marzo”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en un comunicado. una publicación.
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Artemisa II es un vuelo de 10 días alrededor de la luna y viceversa, probando la nueva nave espacial Orion con humanos a bordo. Es la primera misión tripulada de la agencia espacial más allá de la órbita de la Tierra desde 1972. El vuelo de prueba prepara el escenario para un alunizaje durante Artemis III. el general Campaña Artemisa tiene como objetivo establecer una presencia humana permanente en la Luna en preparación para misiones más desafiantes a Marte.
La tripulación de cuatro personas comenzó a ponerse en cuarentena en el Centro Espacial Johnson en Houston el viernes, cuando parecía factible un lanzamiento el 6 de marzo. Los astronautas – Comandante Reid WisemanVictor Glover, Christina Hammock Koch y Jeremy Hansen fueron liberados del secuestro el sábado por la noche.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, dice que el presidente Donald Trump quiere que Artemis supere los logros del programa Apolo.
Crédito: NASA/Aubrey Gemignani
Actuar rápidamente ahora podría mantener sobre la mesa un lanzamiento en abril. Las ventanas incluyen el 1 de abril, el 3 al 6 de abril y el 30 de abril. La NASA no reveló el futuro. fechas de la ventana de lanzamiento al público, a pesar de las peticiones de los periodistas.
En este momento, el cohete está seguro y utiliza un método de respaldo para mantener condiciones estables en la etapa superior, según la NASA. La etapa superior es fundamental porque empuja a la nave espacial en su trayectoria después del despegue.
La NASA estudió el problema del helio Artemis I y confirmó que el sistema todavía funcionaba dentro de límites seguros antes del lanzamiento inaugural. Pero dado que Artemis II involucra vidas humanas, el listón es mucho más alto cuando se trata de lo que riesgos que la agencia aceptará antes del lanzamiento.
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La secretaria de prensa de la NASA, Bethany Stevens, dijo que el equipo estuvo “despierto toda la noche” de viernes a sábado, solucionando problemas de helio en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy. Las autoridades planean realizar una sesión informativa detallada sobre la situación a finales de esta semana.
Los retrasos son frustrantes, pero las misiones espaciales a menudo enfrentan contratiempos técnicos, y resolver los problemas antes de un vuelo tripulado es la decisión correcta, dijo Isaacman.
“El presidente creó Artemisa como un programa que superará con creces lo que Estados Unidos logró durante el Apolo. Regresaremos en los próximos años, construiremos una base lunar y llevaremos a cabo lo que deberían ser misiones continuas hacia y desde el entorno lunar”, escribió. “Donde comencemos con esta arquitectura y tasa de vuelo no es donde terminará”.
