Los Milwaukee Bucks, repentinamente calientes, regresarán a casa por primera vez en más de dos semanas cuando se enfrenten a los Toronto Raptors el domingo por la tarde.
Los Bucks abrieron su calendario del receso del Juego de Estrellas en Nueva Orleans, donde llegaron tarde para vencer a los Pelicans 139-118 el viernes por la noche.
Fue la tercera victoria consecutiva de Milwaukee y la sexta en los últimos siete partidos.
Fue un ataque anotador equilibrado para los Bucks, liderados por 27 puntos de Ryan Rollins y el recién adquirido Cam Thomas junto con 25 puntos y siete asistencias de Kevin Porter Jr.
Bobby Portis añadió 17 puntos y 11 rebotes.
“Simplemente estamos siendo agresivos, encontrando nuestros tiros contra todos nuestros anotadores de tercer nivel”, dijo Rollins sobre la capacidad de los escoltas para encontrar el mejor enfrentamiento. “En algunas situaciones en las que uno puede sentir que tienen una ventaja, simplemente necesitamos hacer una llamada rápida de boomerang o simplemente darles espacio y dejar que se ocupen de ello”.
Thomas ha dado una buena primera impresión en sus tres juegos desde que fue contratado por los Bucks como agente libre este mes luego de ser liberado por los Brooklyn Nets.
Además de sus 27 puntos del viernes, también anotó 12 puntos en las victorias sobre Oklahoma City el 12 de febrero y 34 en sólo 25 minutos en la victoria del día anterior sobre Orlando.
“Los jugadores y entrenadores me abrazaron y besaron tan pronto como llegué aquí. Todos eran como tú y jugaban tu juego; eso significó mucho para mí”, dijo Thomas, de 24 años.
Mientras tanto, Toronto tuvo un buen comienzo en su calendario posterior a las vacaciones al derrotar a los Bulls en Chicago 110-101 el jueves. Esta es la tercera victoria de Toronto en los últimos cuatro partidos.
Brandon Ingram lideró el camino con 31 puntos y también tuvo 8 rebotes y 6 asistencias. Su compañero Scottie Barnes añadió 14 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias.
“Normalmente, el primer partido (después del descanso) se trata de encontrar un ritmo, aliviar la tensión”, dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic. “De lo que estoy realmente orgulloso es de que nuestros jugadores mantuvieron su forma durante todo el partido. Buscamos competir constantemente”.
Ingram promedia 22,0 puntos por partido esta temporada, y Barnes le sigue con 19,2 puntos y lidera al equipo en rebotes con 8,4 por partido.
“Creo que es importante para mí ser agresivo ya sea que el tiro vaya al blanco o no y simplemente tener presencia en el lado defensivo”, dijo Ingram. “Como líder, quiero elegir mis lugares, hablar cuando sea necesario, no sólo rah-rah”.
En cuanto a las lesiones, el informe de Toronto indica que la excepción es Chucky Hepburn, quien está fuera por una lesión en la rodilla.
Milwaukee no contó con Giannis Antetokounmpo (pantorrilla) y Myles Turner (pantorrilla) para el partido del viernes. El entrenador Doc Rivers dijo que Antetokounmpo ha practicado pero no ha realizado ningún movimiento en vivo en cinco rondas. Rivers añadió que todavía no hay un calendario firme para el regreso de la estrella, pero “está cerca”.
Este es el último partido entre Toronto y Milwaukee esta temporada, ya que los Raptors buscan la victoria en la serie de la temporada después de haber ganado 2 de 3 juegos.
En el encuentro más reciente, el 18 de diciembre, Toronto ganó 111-105 detrás de los 29 puntos de Ingram.
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