Maro Itoje a los 100 años: ¿capitán de Inglaterra, delantero centro y titular de todos los tiempos? | noticias de la unión de rugby

Fue capitán del equipo de Leones Británicos e Irlandeses para ganar la serie. Capitán de la selección de Inglaterra. Capitán sarraceno.

A Maro Itoje le quedan pocos logros en el rugby, pero contra Irlanda el sábado sumará otro logro a su extenso currículum.

Itoje disputará su partido número 100 con Inglaterra mientras dirigía al equipo en el Allianz Stadium, una hazaña que sólo habían logrado ocho jugadores antes que él.

“Me siento muy honrado y honrado”, dijo a Sky Sports. “Es un gran hito que casi he alcanzado. Obviamente, aún no es sábado, pero es increíble y me siento muy honrado de ser parte de este equipo”.

Este momento también tendría un peso profundamente personal, ya que se produjo poco después de que su madre falleciera en diciembre.

“En muchos sentidos, será un poco triste que mi madre no esté aquí para presenciar esto en persona”, dijo Itoje. “Pero su espíritu estará allí. Y sé que será aclamada desde el cielo”.

El viaje de Itoje a Inglaterra comenzó con su debut en el Seis Naciones de 2016 contra Italia en el Stadio Olimpico.

Rápidamente se estableció en el equipo ganador de Grand Slam de Eddie Jones, sentando las bases para una década en la cima de este deporte.

Como siempre, a medida que se acercan esos importantes hitos, surge un llamado a descubrir el secreto para lograr un éxito sostenible y duradero. En el caso de Itoje, la explicación es mucho más sencilla.

“Al final, fue la gracia de Dios”, dijo. “Hay un elemento de suerte en esto. Este es mi décimo año jugando para Inglaterra. Para jugar de manera constante durante tanto tiempo, hay que tener un poco de suerte en términos de lesiones.

“Obviamente soy un profesional en recuperación, pero se necesita un poco de suerte para no sufrir conmociones cerebrales importantes.

“Simplemente trato de ser lo más consistente posible, en los buenos tiempos y en los no tan buenos, simplemente sé consistente. Si haces eso a largo plazo, tiendes a estar en una buena situación”.

Itoje ha ganado numerosos títulos de la Premier League, la Copa de Campeones y el Seis Naciones, incluido el Grand Slam de 2016, que sigue siendo el más reciente de Inglaterra.

Sin embargo, a pesar de la vitrina de trofeos que pocos pueden igualar, la segunda fila todavía mantiene un ojo en la única pieza de plata que ha eludido a Inglaterra durante más de dos décadas.

Dijo: “El objetivo a corto plazo es ganar el sábado. Creo que tenemos grandes posibilidades de tener éxito en esta campaña, por lo que estamos interesados ​​en centrarnos en esta campaña”.

“Obviamente, la Copa del Mundo es nuestro gran objetivo. Queremos aspirar a la Copa del Mundo y ganar esa Copa del Mundo en Australia en 2027”.

Con Itoje listo para convertirse en delantero centro a la edad de 31 años, superar el récord de Ben Youngs de 127 partidos internacionales puede no estar sobre la mesa, aunque eso no es lo que persigue.

“Mi objetivo nunca ha sido convertirme en el jugador con más partidos internacionales de Inglaterra”, dijo. “Si eso sucede entonces no es algo malo. No diré que no. Pero lo que realmente me preocupa es el impacto”.

“Quiero jugar partidos que realmente tengan un impacto, en los que pueda marcar la diferencia para Inglaterra. Y pase lo que pase, creo que es lo más importante”.

El partido de Inglaterra del Seis Naciones 2026

Todos los horarios del Reino Unido e Irlanda

• Inglaterra 48-7 Gales (sábado 7 de febrero) – Estadio Allianz, Twickenham
• Escocia 31-20 Inglaterra (sábado 14 de febrero) -Murrayfield
• v Irlanda (sábado 21 de febrero) – Estadio Allianz, Twickenham (14:10 horas)
• vs Italia (sábado 7 de marzo) – Estadio Olímpico, Roma (16:40 horas)
• vs Francia (sábado 14 de marzo) – Estadio de Francia, París (20:10 horas)