Cómo Celia Rawlson Hall se convirtió en la coreógrafa favorita de Hollywood

“Es curioso, tuve una madre así; crecí con un líder inquebrantable en mi vida”. Celia Rawlson Hall Hablando desde el estado de Nueva York, reflexiona sobre su coreografía para la nueva película de la directora Mona Fastvold, El testimonio de Anne Leesobre la inquebrantable vida de Anne Lee (Amanda Seyfried), su tocaya. Lee fue miembro del movimiento Shaker del siglo XVIII, una rama de la secta cuáquera que tenía la música y la danza en el centro de su adoración. La película, una odisea musical, sigue el viaje de Lee desde su nacimiento en Manchester hasta su muerte en la colonia Shaker que fundó en Estados Unidos.

Nacida en Virginia, Rollson Hall se mudó a la ciudad de Nueva York después de la universidad para estudiar danza contemporánea y ha seguido desarrollando una extensa práctica creativa. La coreografía para el vídeo musical de MGMT de 2008 despertó su amor por el cine y, junto con la coreografía, ha estado escribiendo y dirigiendo sus propios cortometrajes y vídeos musicales desde entonces (más recientemente para Cameron Winter). A lo largo de dos décadas en la televisión y el cine, Rollson Hall ha creado movimiento para todo, desde favoritos independientes como Girls y después A la película de terror Smile 2. Incluso desempeñó un pequeño papel en la película Charlotte Wells. despues del soly coreografía la vibrante escena final. Rollson-Hall la conoció en el set de Gossip Girl cuando ambos modelaban y disfrutó de un largo diálogo creativo con Fastfold que incluyó trabajar con su compañero director. Brady Corbetten Vox Lux en 2018.

En la conversación, Rollson-Hall rebosa de energía creativa propulsora, y no sorprende que parezca preparada para tener el tipo de momentos repletos de estrellas que Hollywood no ha prodigado a los coreógrafos desde el apogeo del musical de estudio. Los próximos proyectos incluyen el animado vehículo A24 de Christopher Burghley, The Drama, con Robert Pattinson y Zendaya, y la película de terror psicológico de Charlie Bollinger, The Plague. Si bien los musicales de gran éxito pueden adherirse a un estilo de danza de Broadway que combina música pop y pantomima, la danza contemporánea está más en sintonía con el lenguaje moderno, y verla obtener más atención es algo que Rolson-Hall celebra con sus compañeros: “Es emocionante ver lo que nos encanta hacer en más de dos segundos”.

Después de muchos años en la industria, trabajar en esta película fue más personal de lo que Rawlson-Hall había anticipado y desarrolló una profunda comprensión de las realidades físicas y espirituales de Lee a lo largo del proyecto. “Siempre me ha gustado mucho la oración”, dice, aunque dejó la iglesia en la que creció. Rawlson Hall fue criado como un científico cristiano, una secta religiosa también fundada por una mujer que cree en la curación espiritual y, como los Shakers, no tiene pastores. “Para poder ir a un lugar que es una religión y una oración que no es la mía, y tener expresión creativa y libertad dentro de él… tengo que decidir cómo es la oración en este momento”.

Para los agradecidos, la forma de oración era el canto y el movimiento extático. Rollson-Hall se dio cuenta de que su coreografía no se limitaba sólo a un “camino”. [Lee’s] La vida”, sino “la trayectoria de su cuerpo, lo que soportó a lo largo de su vida y luego cómo eso se puede ver y sentir a través del movimiento y la danza”. El cuerpo de Lee es el corazón de la película; sufre, lucha, alaba, se quebranta, sana y soporta. Después de perder a cuatro hijos durante el nacimiento y la infancia, Lee es encarcelado e institucionalizado.

Estas experiencias dieron lugar a una serie de revelaciones, ungiéndola como la Segunda Venida de Cristo y convenciéndola de que todo sexo (incluso el matrimonio) era espiritualmente corrupto. Adorada como “Madre Ana”, asciende a la cabeza de los agitadores y llama a sus seguidores a la abstinencia total. A pesar de este estricto celibato, los Shakers eran provocativamente radicales para su época; Los pacifistas radicales que vivían en comunidad apoyaban firmemente la igualdad racial y de género. Este aumento de la sexualidad femenina permitió a Lee posicionarse como líder y, en última instancia, alimentó la mayor parte de la opresión externa hacia ella y los Shakers.

Trascender las cargas del cuerpo con el cuerpo es una tensión central en el corazón de la película. ¿Cómo puedes privar al cuerpo, que es el motor que impulsa tu oración? En las primeras escenas, vemos la adoración de los Vibradores retorciéndose en una locura ritual espontánea, el deseo sexual sublimado en el éxtasis de la devoción grupal y el agotamiento como medio de purificación. Estas escenas se basaron en relatos históricos de “rave all night”, lo que hizo que Rawlson-Hall se preguntara: “¿Cómo sería mi cuerpo? ¿Podría siquiera ponerme de pie después de diez horas de baile?”.

La película está marcada por la respiración de los cuerpos en movimiento, que el compositor incorporó a la partitura. Daniel Bloomberg. Rolson-Hall dice que escuchar los primeros dibujos de Blomberg fue beneficioso para su trabajo: “Escuché esta respiración y me di cuenta de que necesitaba coreografiar la respiración en la danza”. Trabaja con su experiencia en danza clásica, lo que te obliga a “fingir lo que eres”.‘“Lo que hacemos no es físicamente agotador”. – Rawlson Hall abrazó la falibilidad de los adoradores de carne y hueso. “Realmente me ayudó a cambiar mi forma de pensar sobre la coreografía y el cuerpo”.

El cuerpo de Seyfried informó gran parte de lo que llegó a la secuencia de baile final. “Da la casualidad de que Amanda tiene estas manos hermosas y muy expresivas; [so we] “Ella cuenta muchas historias sólo a través de sus manos”, dice Rollson-Hall. Luego las manos se convirtieron en la clave para desbloquear el movimiento de todos los Shakers: “Estas personas no eran bailarines profesionales. Trabajaron con sus manos. Y por eso, eran estos pequeños misioneros para Dios”. Para Lee, que era analfabeto, la adoración se convirtió en una forma de comunicación de masas.

“¿Tomas o das?” Ese es el objetivo que Rolison-Hall animó al elenco a tener en cuenta en cada presentación. Lanzar las manos desde el pecho hacia el cielo, o en ocasiones lo contrario, o sujetar el cielo con el cuerpo, se repite a lo largo de toda la obra. A la vez de súplica y de predicación, este sistema de signos y gestos se convierte en un lenguaje propio: “Quítame este dolor, quítame esta culpa, quiero deshacerme de ella”, o por el contrario: “Oh Dios, te amo tanto”.

En las escenas finales de la película, el culto a los Shakers se había convertido en algo más organizado. Coronas concéntricas de hombres y mujeres se unen en armoniosa devoción a los cuerpos en sincronía. Estos bailes posteriores se inspiraron en ilustraciones encontradas por Fastvold, así como en fotografías en edificios históricos de Shaker en Massachusetts, incluido un granero de bolas. “La energía era realmente hermosa”, recuerda Rolison Hall. “Pensé: ‘Por supuesto que una mujer diseña un granero redondo…’ Quería que la coreografía al final tuviera esta certeza y esta redondez: ‘Salí y ahora estoy de vuelta en mí’. No hay pérdida ni falta de fuerza. La fuerza se ha transformado en el cuerpo”.

Con todos estos cuerpos en movimiento y emociones, The Covenant of Ann Lee hace un gran trabajo al mostrar el baile en sí, y Rollson-Hall fue casi evangélico sobre el éxito del enfoque general del equipo, en comparación con proyectos anteriores: “¡Lo gritaré a los cuatro vientos!” anuncia. Fastvold y el director de fotografía William Rexer asistieron a todos los primeros ensayos de baile, bloquearon escenas y afinaron los movimientos de cámara y la coreografía en conjunto. “La danza es muy difícil de fotografiar. Es como una cámara y una cámara. Es muy difícil”. [bodies] Debemos bailar juntos. Tienen que ser consistentes”.

En última instancia, lo que más conmovió a Rollson-Hall fue el compromiso inquebrantable de Lee: “Ella era una mujer que daba y daba. Luego fue olvidada porque no existía este ego”. Es algo en lo que me detengo, la idea del ego; es difícil no leer un cierto grado de conocimiento en mi entusiasmo. Rawlson-Hall no está de acuerdo, pero admite que puede haber sido necesaria cierta preparación para la supervivencia de Lee: “un poco de ilusión”, dice, “pero siento que en realidad ella era sólo una mujer decidida dentro de este mundo y eso no le dio nada”.

Volviendo a reinventar la oración, Rollson-Hall reflexiona sobre lo que fue más sorprendente en el diseño de este proyecto. Generalmente bailar durante horas en un estudio te cansa, dice, pero esta vez fue diferente. “Con algo en ese movimiento, la energía se ha reciclado y podemos continuar. Y creo que eso es lo que quieres que sea la oración: que obtengas energía de ella y que no se agote”.

The Covenant of Ann Lee se estrenará en los cines del Reino Unido el 27 de febrero.