Mientras Washington lucha por su segunda temporada consecutiva deslucida desde que se unió a la Conferencia Big Ten, un aspecto positivo ha sido la notable consistencia de Hannes Steinbach.
Mientras tanto, a 2.700 millas de distancia, en Maryland, que está teniendo su peor temporada desde 1988-89, el avance más alentador ha sido el progreso de Andre Mills.
Dado que ambos estudiantes de primer año tuvieron actuaciones estelares, se enfrentarán el sábado en College Park, Maryland, cuando los Huskies (13-13, 5-10 Big Ten) se enfrenten a los Terrapins (10-16, 3-12).
Steinbach, que promedia 18,0 puntos y 11,3 rebotes por partido, el máximo de los Diez Grandes, ha anotado cifras dobles en todos los partidos de esta temporada, incluido el sábado pasado, cuando anotó 26 puntos en la victoria por 69-57 sobre Minnesota.
Steinbach, de 6 pies 11 pulgadas, acertó 12 de 17 tiros desde el campo, lo que llevó al entrenador de los Huskies, Danny Sprinkle, a instar a los defensores a que le pasaran el balón con más frecuencia.
“Es un creador porque cuando recibe el balón, es un pasador dispuesto”, dijo Sprinkle. “Necesitamos hacer un mejor trabajo para abrirlo y encontrarlo cuando esté abierto. Es una amenaza, los equipos están planificando el juego para él”.
Steinbach, quien llevó a Alemania a una medalla de plata en la Copa Mundial FIBA Sub-19 de 2025, probablemente será el único disponible en Washington, ya que se proyecta como una posible selección de lotería en el Draft de la NBA de este año.
En Maryland, Mills se ha convertido en una fuerza floreciente después de algunas luchas a mitad de temporada. En la derrota del miércoles por 78-74 ante Northwestern, anotó 39 puntos, la mayor cantidad de su carrera, con 12 de 17 tiros y seis triples.
Mills mejoró a medida que avanzaba la temporada. En seis juegos este mes, está promediando 18,8 puntos mientras dispara al 53,5 por ciento desde la cancha y al 45,5 por ciento desde el rango de 3 puntos.
Esos números son una mejora significativa con respecto a sus números de enero de 7,3 puntos por partido con un 36,7% de tiros en general y un 33,3% de puntería desde lo profundo.
El entrenador de los Terrapins, Buzz Williams, vio aspectos positivos en la derrota de Northwestern, incluido el fuerte juego de Solomon Washington (11 puntos, 14 rebotes).
“Los duplicamos en el cristal ofensivo”, dijo Williams. “Esa fue la mayor cantidad de asistencias que tuvimos en todo el año. Estamos compartiendo el balón”.
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