“I Ojalá lo hubiera hecho un poco más joven”, dijo sobre su traslado al extranjero el excentrocampista del Manchester United Sean Goss, uno de los seis ingleses que podrían luchar cuando el AS Trencin reciba el sábado al Zemplin Michalovce en su octavo y sexto partido en la máxima categoría eslovaca.
Trencin cuenta con Goss, Roshaun Mathurin, graduado de la academia del Tottenham y Cody David, que creció en el Everton. El equipo de Zemplin incluye a dos jugadores que comenzaron en el Arsenal, Kido Taylor-Hart y Ben Cottrell, y Kai Brosnan, que jugó en fútbol fuera de la liga hasta que se unió a ellos el verano pasado. Hay más conexiones británicas en Trencin, ya que Markus Poom, hijo del ex portero estonio Mart, nació en Derby.
“Siempre quise tocar en el extranjero”, dijo Goss, quien pasó 18 meses en Grecia antes de mudarse este año a Trencin, una de las capitales culturales de Europa. “Cuando estaba en el United, muchos entrenadores y jugadores siempre me decían que me iría mucho mejor. Cuando crecí y entrené con el primer equipo, también hubo jugadores que me dijeron eso”.
En el mundo post-Brexit, será más difícil para los jugadores británicos encontrar trabajo en el extranjero, pero aún existen oportunidades. Alcanzar el umbral de empleo en los Países Bajos y Bélgica se ha vuelto problemático, pero los requisitos en Europa del Este suelen ser más bajos, lo que facilita la obtención de un permiso de trabajo en países como Eslovaquia.
Taylor-Hart estuvo brevemente en Grecia con PAS Giannina después de ser liberado por el Arsenal antes de irse a Eslovaquia. Recibió consejos de Cottrell, excompañero del Arsenal. “No es que no esté buscando en Inglaterra, sino que principalmente estoy pidiendo a agentes o agentes que vengan a mí con más opciones en el extranjero”, dijo Taylor-Hart. “No digo que sea un paso atrás, pero a veces tienes que bajar a un nivel inferior y conseguir algo de tiempo de juego. No es que haya dejado de amar el juego, simplemente encontré mi amor por el juego nuevamente”.
Las oportunidades de crecimiento en Eslovaquia la convierten en una propuesta atractiva. La edad promedio en el equipo de Trencin es de 23 años y Goss, de 30 años, es instructor allí. Los clubes de Eslovaquia están trabajando de forma más inteligente y atrayendo a jugadores jóvenes de todo el mundo, dándoles la oportunidad de probarse en la primera división, incluso contra equipos que juegan en competiciones de la UEFA. El pasado fin de semana, Trencin derrotó fuera de casa al Slovan Bratislava, equipo que ha ganado el torneo siete veces seguidas. En enero, vendieron a Suleman Sani, de 19 años, al RB Leipzig por una tarifa que podría alcanzar los 6 millones de euros (5,24 millones de libras esterlinas) y Damir Redzic dejó otro club eslovaco, el DAC 1904, por el RB Salzburg por 5 millones de euros.
“Nunca he visto a un club darle a los jugadores jóvenes la oportunidad que este club ofrece”, dijo Goss. “En Inglaterra entras y si no estás en el negocio estás fuera, mientras que en Trencin les dan muchos partidos y tiempo para adaptarse. Puedes verlos mejorar cada semana con sus actuaciones… Con los rumores que hemos escuchado sobre quién está mirando a Sani, tienen sus oportunidades y están reservadas cada semana”.
Los jóvenes jugadores ingleses son cada vez más abiertos a lo que hay disponible en el extranjero. Fueron criados en academias que adoptaron un estilo reflejado en toda Europa, pero no en las ligas inferiores de Inglaterra. El teléfono les permite acceder fácilmente a información sobre el juego en otros países y la situación de sus compatriotas.
Brosnan trabajó a tiempo parcial en Hemel Hempstead Town en la Liga Nacional Sur la temporada pasada, y también trabajó como consultor de reclutamiento. Después de medio año de trabajar con Zemplin, se le consideró empleable.
Taylor-Hart dijo: “Jugar en una liga como esta o en regiones vecinas es una vía rápida. Siento que hay movimientos que puedes obtener de Eslovaquia que no puedes lograr en las Ligas Uno y Dos, aunque el nivel pueda ser similar”.
El descenso en Inglaterra se considera una ruta natural hacia el primer equipo, pero los jugadores entran en un mundo difícil y a menudo juegan dos veces por semana. Sería preferible una campaña de liga en Eslovaquia de 32 partidos, que permita más descanso y oportunidades de entrenamiento, y enfrentarse a equipos que juegan en Europa, a los martes por la noche en la EFL.
Ir a lugares como Eslovaquia nunca puede estar motivado por el dinero. Los futbolistas pueden ganarse la vida cómodamente, pero es una decisión profesional, un pensamiento más a largo plazo, lo que trae a los jugadores a Europa. No es casualidad que los clubes se fijen en los ingleses por sus cualidades, actitud y formación. En el pasado, los futbolistas ingleses no eran vistos como buenos viajeros, pero esa etiqueta se está erosionando.
