Un escalador que dejó morir congelada a su novia en la montaña más alta de Austria ha sido declarado culpable de homicidio negligente tras una batalla judicial maratónica.
Los jueces impusieron a Thomas Plamberger, de 39 años, una pena de prisión suspendida de cinco meses y una multa de 9.600 euros (8.400 libras esterlinas).
La decisión aún no es jurídicamente vinculante y se produjo después de más de 13 horas de negociaciones en el tribunal de distrito de Innsbruck.
El acusado dijo al tribunal: “Lo siento muchísimo. Lo amaba”.
Reconoce: “No había pensado en la manta de rescate ni en el saco de camping. Fue una situación estresante y excepcional”.
Plamberger también afirmó: “Quería que fuera a buscar ayuda”.
caso Centrado en la muerte de Kerstin Gurtner, de 33 añosMurió congelado en las laderas del Grossglockner una brutal noche de enero.
La tragedia ocurrió la noche del 19 de enero de 2025, poco antes de que la pareja alcanzara la cumbre de 12.460 pies.
Según los fiscales, la fuerza de Kerstin se agotó justo por debajo de su punto máximo.
Plamberger supuestamente lo dejó “vulnerable, exhausto, hipotérmico y confundido” y bajó solo, afirmando que conseguiría ayuda.
Más tarde, los rescatistas encontraron su cuerpo en la ladera de la montaña alrededor de las 10 a.m.
Cuando se dio la alarma oficialmente a las 03.30 horas, se informó que los fuertes vientos impedían que los helicópteros volaran.
Los fiscales dijeron que cometió “numerosos errores” esa noche, incluido supuestamente salir dos horas tarde a pesar de las severas condiciones invernales y no llevar el equipo de emergencia adecuado.
También afirmaron que Kerstin sabía que “nunca había hecho una gira alpina de esta longitud, dificultad y altitud”, pero siguieron adelante de todos modos.
Llamó a la policía de montaña alrededor de las 12.30 horas y lo dicho aún es controvertido.
La defensa insiste en que pidió ayuda y niega haberles dicho a los agentes que todo estaba bien.
Pero los investigadores alegan que luego silenció su teléfono e ignoró las llamadas posteriores.
Alrededor de las 2 a. m., a unos 130 pies de la cumbre, los fiscales dijeron que la dejó sola en la gélida oscuridad sin mantas de rescate ni equipo de protección.
Supuestamente, las imágenes de la cámara web lo muestran bajando la montaña solo alrededor de las 2.30 a.m.
Plamberger negó su “inocencia” desde el principio, antes del juicio y ante el tribunal.
Si bien su abogado lo describió como una “situación realmente difícil”, el acusado insistió en que se trató de un “trágico y terrible accidente”.
El juez dijo que partes de su relato no coincidían con las pruebas.
Según los informes, una fotografía mostrada ante el tribunal mostraba a Kerstin colgando libremente sobre la superficie de una roca y cayendo.
Plamberger afirmó que lo dejó en un lugar diferente.
El jefe del equipo de rescate de montaña confirmó la discrepancia y dijo al tribunal que parecía que Kerstin estaba intentando bajar.
La audiencia de un día duró hasta altas horas de la noche debido a la apretada agenda.
Fueron escuchados quince testigos y dos peritos, entre ellos socorristas de montaña.
El juicio siguió a una investigación de 11 meses en la que los fiscales examinaron teléfonos móviles, relojes deportivos y fotografías de escalada.
Lo escalofriante es que el tribunal también escuchó acusaciones de que esta no era la primera vez que Plamberger supuestamente había abandonado a un socio en circunstancias traicioneras.
Se leyó en voz alta la carta, que supuestamente había sido escrita por la exnovia a su hermano.
En la carta, la mujer afirma que después de una “acalorada discusión” sobre la dificultad del recorrido durante un paseo invernal por el Grossglockner “la dejó en una situación desesperada”.
Cuando el juez le preguntó si podía imaginarse a su hermano comportándose de esta manera, el hermano respondió: “Nunca lo había visto en una situación así”.
En vísperas del juicio, La madre de Kerstin apoyó públicamente al acusadoCritica la cobertura mediática del caso.
“Me enoja que retraten a Kerstin como una cosita ingenua que se deja arrastrar a la montaña.
“Y creo que el trato dado al novio de Kerstin es injusto. Hay una caza de brujas contra él en los medios y en Internet”.
A pesar de este apoyo, el tribunal dictaminó que sus acciones equivalían a homicidio por negligencia.
En una decisión oral detallada que se prolongó hasta bien entrada la noche, el juez Norbert Hofer dejó claro que creía que el desenlace fatal podría haberse evitado.
“Asumo firmemente que si usted hubiera actuado de otra manera su pareja habría sobrevivido”, dijo el juez, añadiendo que el retraso en la llamada de emergencia “no podría explicarse de otra manera”.
Dijo que la víctima estaba “muy lejos de ti en términos de habilidades en alta montaña” y carecía de experiencia invernal significativa.
“Está claro que usted ha tomado la iniciativa”, dijo Hofer al acusado. “Planeaste la gira con anticipación”.
Refiriéndose al punto de inflexión de la ascensión, el juez dijo: “Sin duda deberías haber regresado allí. Deberías haberte dado cuenta de ello con tu experiencia alpina”.
También criticó la elección del equipamiento.
“Este no era el equipo apropiado para su compañero; usted debe saberlo ya que se lo proporcionó”, dijo Hofer, refiriéndose a los crampones sujetos a las suaves botas de snowboard.
Rechazando el argumento de la defensa, dictaminó: “Sigo encontrando el elemento de negligencia grave; no extrema pero sí presente”.
Anteriormente, el fiscal Johann Frischmann había argumentado que la pareja debería “regresar a más tardar al lugar del desayuno”, “hacer una llamada de emergencia” y “estar disponible en todo momento”.
“También cabe señalar que la mujer quedó desprotegida. Esto es incomprensible”.
El abogado defensor Kurt Jelinek insistió: “Desde mi punto de vista, no hay ningún fundamento para suponer una negligencia grave y lo calificó de “accidente trágico” y de “desgracia fatal”.
Pidió la absolución, alegando que su cliente “quería ayudar”.
