KHAN YOUNIS, Franja de Gaza — Habían pasado 647 días desde que Amani Imran se fue de casa y había sentido cada uno de ellos.
Entonces, cuando recibió la llamada telefónica a las 10 p.m. Al informarle que finalmente abandonaría Egipto y regresaría a Gaza al día siguiente, no pensó en la casa destruida en el ataque israelí a la zona, ni en preocuparse por la falta de alimentos, agua o electricidad, ni en temer los bombardeos israelíes que siguen siendo una amenaza diaria a pesar del alto el fuego entre Israel y Hamás.
En cambio, Imran, de 57 años, le dijo a su marido Adel, de 63, y a su hija menor, Duaa, de 16, que se prepararan.
“Todos estábamos ansiosos por volver”, recordó Imran. “Pero mi hija Duaa era la que más deseaba esto. Quería Gaza”.
La familia Imran estaba entre decenas de miles de palestinos que estaban desesperados por regresar a Gaza y esperaron durante meses, incluso años, a que Israel abriera el cruce fronterizo de Rafah con Egipto, que quedó prácticamente cerrado después de que militantes liderados por Hamas atacaran a Israel el 7 de octubre de 2023. Israel capturó la puerta en mayo de 2024 y la cerró por completo.
A. Alto el fuego negociado por Estados Unidos En octubre del año pasado, previó la apertura de Rafah, la única ruta de entrada y salida del área controlada por los palestinos, pero Israel se negó a permitir el paso hasta que el grupo militante Hamas devolviera a todos los rehenes, vivos o muertos.
después de israel recuperó los restos Según el acuerdo con Egipto para el último rehén, que murió el mes pasado, se permite un tráfico peatonal limitado en ambos sentidos: se permite la entrada a Gaza de 50 palestinos cada día, y 50 palestinos que necesitan atención médica pueden salir. (Se permiten dos acompañantes por cada paciente.)
Un niño palestino saca contenedores de agua frente a un edificio derrumbado en el barrio de Zeitoun en la ciudad de Gaza.
(Mecdi Fathi/NurPhoto/Getty Images)
Los medios estatales egipcios informaron que casi 80.000 palestinos se habían registrado en la Embajada Palestina en Egipto para regresar a la Franja, y que más de 20.000 palestinos enfermos y heridos tuvieron que abandonar Gaza para recibir tratamiento, según la Organización Mundial de la Salud y los centros de salud locales.
Sin embargo, desde entonces pase reabierto El 2 de febrero, el número de entradas y salidas fue muy inferior a las 100 diarias prometidas.
El Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios de Israel dijo en un comunicado el domingo en
Imran y su familia corrieron para recuperarse tan pronto como supieron que habían recibido permiso para regresar. Entre las condiciones que debían cumplir estaba que cada uno trajera una sola maleta. Continuaron empacando y reempaquetando, sopesando la importancia y necesidad de cada artículo.
A las 2 de la madrugada del 6 de febrero, se reunieron en un área de reunión en la ciudad de Al Arish y abordaron un autobús con destino al cruce fronterizo. La distancia entre los dos sitios es de menos de 35 millas, pero debido a diversos retrasos no llegaron hasta las 7 a.m. Entraron en un salón, donde se reunieron con unas dos docenas de personas, así como con el personal de la Media Luna Roja Egipcia que distribuía agua y paquetes de regalos.
“Se sentía humano”, dijo Imran.
Los palestinos que regresaban a Gaza desde la puerta fronteriza de Rafah llegaron al hospital Nasser en Khan Younis.
(Abdallah Fs Alattar / Anadolu / Getty Images)
Este sería el último momento de bondad que encontraría en el resto de su viaje.
El grupo permaneció en el pasillo durante horas para obtener permiso. Finalmente, a las 15:10 llegó el permiso y se les dijo a todos que subieran al autobús. Realizaron la oración de la tarde antes de embarcar.
“Estábamos cansados pero esperanzados”, dijo Imran.
Imran, junto con Duaa, había viajado a Egipto el 27 de abril de 2024, dejando atrás a sus tres hijos, seis hijas y 28 nietos, para poder acompañar a Adel Imran a recibir tratamiento médico. Los registros médicos revisados por The Times muestran que padecía una afección cardíaca que requería una cirugía a corazón abierto, que el fragmentado sistema de salud de Gaza ya no puede proporcionar.
En Egipto, Imran y Duaa rara vez se separaron del lado de Adel Imran, gestionando citas, siguiendo las órdenes de los médicos y ayudándolo durante su recuperación, incluso mientras observaban los ataques israelíes destruir la región y los familiares hablaban de sus privaciones.
“A veces no comía en Egipto simplemente por solidaridad con ellos”, dijo Imran.
Su marido dijo que su peor momento en Egipto llegó cuando se difundieron rumores de que quienes abandonaban la región nunca regresarían.
“Me gustaría poder volver allí”, dijo. “Pensé que si eso no podía suceder, quería que me enterraran en El Arish, lo más cerca posible de mi casa”.
Los palestinos que regresaron a Gaza desde la puerta fronteriza de Rafah se reunieron con sus seres queridos en el Hospital Nasser en Khan Younis.
(Abdallah Fs Alattar/Anadolu/Getty Images
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El autobús se detuvo en un puesto de control y los retornados atravesaron una puerta con alambre de púas hacia el lado de Gaza de la terminal de Rafah. Estaba atendido por agentes fronterizos y de aduanas de la Autoridad Palestina, que inspeccionaron el equipaje de todos mientras eran supervisados por observadores de la Misión de Asistencia Fronteriza de la Unión Europea.
“Comenzaron a comprar cosas como cosméticos, perfumes y auriculares”, dijo Imran. Sirvieron botellas de agua y contaron el dinero que todos tenían, impidiendo que nadie trajera más de unos 2.000 shekels israelíes, el equivalente a 645 dólares.
Los tres teléfonos nuevos que compró la familia también fueron denunciados; Los observadores europeos dijeron que si querían traerlos, tendrían que renunciar a sus viejos teléfonos, que contenían copias de los registros médicos y tomografías computarizadas de Adel Imran, contactos e imágenes de su estancia en Egipto. Los monitores también intentaron apoderarse de cuatro baterías externas y cargadores.
“Les grité que estaríamos en ruinas sin electricidad. ¿Cómo podemos cargar nuestros teléfonos?” Dijo Imran, su voz se volvió más áspera al recordar el encuentro. El monitor finalmente permitió un cargador y un par de auriculares. No se permitieron bancos de energía; No era el juguete que Imran le compró a su nieto Adel, de 7 años.
“Grité. Intenté discutir. Fue inútil”, dijo Imran. Observó cómo arrojaban sus pertenencias a la canasta.
“Como si todo fuera basura”.
Al atardecer se llevó a cabo una búsqueda, pero el grupo fue dirigido a un segundo puesto de control. Adel Imran fue transportado en un carrito de golf. Su esposa y su hija caminaron.
Este puesto de control estaba a cargo del grupo de milicias anti-Hamás Fuerzas Populares, respaldado por Israel, que opera en el sureste de Rafah; Los miembros de estas milicias fueron acusados de saqueo de ayuda, actividad de pandillas y vínculos con el grupo extremista Estado Islámico. (El líder del grupo negó las acusaciones).
Israel proporcionó armas, fondos y apoyo logístico a las milicias y sus aliados en un intento de promover a las Fuerzas Populares como un órgano de gobierno alternativo a Hamás.
Llegó un autobús y el grupo viajó durante más de una hora, con dos vehículos a cuestas, antes de llegar a otro puesto de control.
Los retornados en cruces anteriores se quejaron de intimidación y trato severo por parte de las Fuerzas Populares, pero Imran dijo que no lo acosaron mientras buscaban sus pertenencias. También intentaron persuadirlo para que permaneciera en la parte de Gaza bajo control del grupo.
Cuando terminó la búsqueda, el grupo comenzó a caminar en la oscuridad una vez más.
“No se podía ver nada y parecía que estábamos en medio del desierto. Pero podía oler el aire de Gaza”, dijo Imran.
Llegaron a otro puesto de control, momento en el que los guardias de seguridad israelíes gritaban los nombres de los retornados por altavoces.
Los palestinos, que pueden utilizar la puerta fronteriza de Rafah, cerrada desde hace mucho tiempo y que conecta Egipto con la Franja de Gaza, mantienen emotivas reuniones en Khan Younis.
(Abdallah Fs Alattar / Anadolu / Getty Images)
Si bien algunos fueron registrados manualmente, otros fueron llevados para interrogarlos, incluido Adel Imran, a quien le pidieron los nombres y direcciones de sus familiares. Duaa también fue detenido para ser interrogado.
“Los soldados me dijeron que dejara a mi hija atrás, pero me negué”, dijo Imran.
Duaa finalmente emergió y el personal de seguridad israelí, algunos con máscaras, tomó fotografías de ella y de Imran.
Un autobús de Naciones Unidas llegó para llevar a los retornados a través de la Línea Amarilla, la frontera de alto el fuego establecida tras el alto el fuego que separa partes de Gaza controladas por Hamás e Israel. Eran las 22.30
El autobús siguió su camino, atravesando el paisaje lunar en el que se había convertido Gaza, y Hospital Naser En la ciudad de Khan Younis, donde la gente se reúne para encontrarse con sus seres queridos.
Fueron sus hijos quienes dieron la bienvenida a Imran cuando bajó del barco. Sus hijas y nietos también habían esperado, pero cuando llegó el autobús, ellos también se fueron a dormir a casa.
Más de 35 horas después de abandonar El Arish, Imran estaba en casa, o en lo que quedaba de él: después de todo, su casa ya no estaba; Se instalaron tiendas de campaña donde la arena se arremolinaba donde alguna vez estuvieron los edificios.
Miró a su nieto Adel, que se movía entre la tela y la cuerda de la tienda. Estaba feliz de tener de regreso a su abuela, su abuelo y su tía, pero estaba un poco decepcionado de que el regalo que recibió de Egipto se hubiera quedado atrás.
La gente ayuda al artista palestino Yazeed Abu Jarad a crear una escultura de arena con el mensaje “Bienvenido Ramadán” en Khan Younis el 17 de febrero de 2026, un día antes del inicio del mes sagrado musulmán del Ramadán.
(AFP/Getty Images)
Gracias al alto el fuego, la familia pudo regresar, pero no hay paz en Gaza.
Al menos 601 palestinos fue asesinado Según funcionarios de Gaza, 1.607 personas han resultado heridas en ataques israelíes desde que entró en vigor el alto el fuego. Israel dice que sus ataques son una respuesta a las violaciones del acuerdo por parte de Hamás y que cuatro de sus soldados han muerto desde que comenzó el alto el fuego.
Pero nada de esto le importaba a Imran.
“Siento que estoy volviendo a la vida”, dijo Imran. “Gaza es mi hogar. Pase lo que pase, me encanta estar aquí con toda mi familia”.
