Por primera vez en 22 años, las ventas en las tiendas Wingstop son negativas.
Las compensaciones de producción cayeron un 3,3 por ciento en el año fiscal 2025 y un 5,8 por ciento en el cuarto trimestre.
Pero la compañía considera esta caída como una anomalía, con expectativas de un crecimiento estable o de un solo dígito bajo este año. A más largo plazo, el objetivo es de 3 millones de dólares (el AUV fue de 2 millones de dólares en 2025, frente a 2,1 millones de dólares en 2024).
Wingstop espera un aumento significativo de las ventas en 2026 gracias a su cocina inteligente impulsada por IA, su próximo programa de fidelización y su nueva campaña de marketing.
Las tres áreas están orientadas a aumentar la frecuencia y posicionar a Wingstop como un “evento cotidiano”, según el director ejecutivo Michael Skipworth. Actualmente, nuestras visitas promedio de clientes son una vez al mes.
“Solo una visita por trimestre de nuestro huésped promedio es un paso significativo hacia el logro de nuestra meta de AUV de $3 millones”, dijo Skipworth durante la conferencia telefónica sobre ganancias del cuarto trimestre de Wingstop.
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El viaje comienza con la Smart Kitchen de Wingstop. La innovación, que se dio a conocer públicamente el año pasado, incluye pronósticos de pedidos, pantallas táctiles digitales en lugar de papel y exhibidores de pedidos listos en el frente de la casa para que los huéspedes puedan realizar un seguimiento de sus pedidos. Wingstop cerró el año 2025 con la instalación de la nueva tecnología en todas las unidades locales.
El cincuenta por ciento de los restaurantes experimenta tiempos de espera de 10 minutos, lo que reduce el tiempo habitual a la mitad. Estas mismas tiendas ven un aumento de clientes y un aumento de transacciones durante el almuerzo. Junto con el lanzamiento, Wingstop introdujo nuevos estándares de velocidad y precisión para aumentar las expectativas y responsabilizar a los restaurantes.
El domingo del Super Bowl se realizó una importante prueba de estrés y la Smart Kitchen salió airosa. Wingstop ganó más de 100.000 nuevos clientes y tuvo el día de ventas más alto de su historia. Históricamente, los tiempos de espera son de 40 minutos durante el Super Bowl, pero este año se han reducido a 20 minutos.
“Puedo recordar los días en que la mayoría de los restaurantes apagaban su plataforma de pedidos digitales porque la demanda y el volumen eran demasiado altos. Por eso creemos que hemos visto algo muy especial”, dijo Skipworth.
Al personal también le encanta la cocina inteligente. En 2025, los restaurantes corporativos registraron algunas de las tasas de rotación más bajas que jamás hayan visto.
“Creo que esto es una fuerte indicación de la experiencia que tienen los miembros del equipo con esta nueva plataforma operativa de cocina”, dijo el director financiero Alex Kaleida. “En pocas palabras, les proporciona un mayor grado de concentración y, en general, les facilita hacer el trabajo que les pedimos que hagan para cuidar de nuestros huéspedes”.
Sin embargo, todavía queda trabajo por hacer. Wingstop tiene como objetivo un servicio más rápido durante los períodos diurnos de mayor actividad los viernes y sábados por la noche, al mismo tiempo que trabaja para mejorar los tiempos de entrega de terceros.
Aunque los restaurantes redujeron los tiempos de entrega en un 15 por ciento año tras año, lo que generó mayores tasas de conversión de menú a pedido en las plataformas de agregación, la compañía cree que las velocidades de entrega deberían ser mejores, especialmente teniendo en cuenta las ganancias que ha logrado con los tiempos de servicio en los restaurantes.
Calida explicó la oportunidad: Los viernes y sábados por la noche, alrededor del 30 por ciento de las unidades experimentan tiempos de espera de 10 minutos. De estos restaurantes, sólo la mitad completa las entregas en menos de 30 minutos.
“Una de las cosas realmente poderosas de Wingstop Smart Kitchen es que nos ha brindado un nivel de visibilidad que no teníamos antes. Así que sabemos exactamente cuándo se están preparando los pedidos y cuándo están listos, y eso nos permite tener más visibilidad, mejorar la responsabilidad y asegurarnos de que cumplimos con las expectativas de los huéspedes en términos de velocidad en términos de entrega de terceros”, dijo Skipworth. “Eso es algo en lo que seguiremos trabajando y nuestros socios están comprometidos a mejorar esa experiencia”.
Wingstop también planea atraer a más huéspedes a través de su próxima plataforma de fidelización. La marca lanzó un programa piloto Club Wingstop en el cuarto trimestre para probar recompensas y estrategias de inscripción. Un lanzamiento nacional está previsto para finales del segundo trimestre.
A los líderes les gusta lo que ven: casi el 50 por ciento de los invitados activos en el mercado de prueba ya se han inscrito, incluida la mayoría de los usuarios habituales. Además, las tasas de repetición aumentaron un 7 por ciento entre los clientes de recompensas en comparación con las tasas de visitas previas a la inscripción, y más del 30 por ciento de los nuevos huéspedes se registraron.
Skipworth Club describió Wingstop como “un programa de fidelización diseñado para fomentar una conexión emocional con nuestra marca a través de recompensas, personalización y acceso a experiencias y la mejor plataforma de pedidos digitales de su clase”.
La marca tiene mucho capital digital con el que trabajar. Wingstop tiene más de 60 millones de usuarios en su base de datos, que creció un 20 por ciento en 2025, y la combinación de canales digitales aumentó un 73,2 por ciento en el cuarto trimestre.
“Creemos que tenemos la base para aprovechar eficazmente la lealtad”, añadió el director ejecutivo.
Wingstop también se dirige directamente a los huéspedes con su nueva campaña de marca “Wingstop is Here”. El mensaje de marketing tiene como objetivo cerrar la brecha de conciencia entre las marcas nacionales informales y más maduras y posicionar la serie como un “evento central para todos”, dijo Skipworth. Hasta la fecha, la campaña ha dado lugar a un número récord de retiradas de marcas.
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“Creo que cuando lo miro todo en conjunto, creo que nos sentimos realmente alentados por lo que estamos viendo en nuestra campaña publicitaria y cómo está funcionando para nosotros”, dijo Skipworth.
Las palancas del crecimiento estarán respaldadas por un liderazgo mejorado. A principios de este año, Wingstop recuperó el puesto de director de operaciones con Raj Kapoor, un veterano de 28 años en 7-Eleven. Además de Kapoor, Wingstop ha creado un nuevo “equipo comercial” y un “centro de excelencia analítica” para aprovechar todo el poder del programa de fidelización.
“Mientras analizamos esta próxima fase de crecimiento frente a la marca, realmente lo resumiría todo: solo estamos jugando a la ofensiva y asegurándonos de estar bien posicionados para esta próxima fase de crecimiento”, dijo Skipworth. “Tenemos claridad en torno al proceso de toma de decisiones. Estamos desbloqueando oportunidades y realmente invirtiendo en el talento que hemos contratado en los últimos años y colocándolos en la banca y continuando haciéndolo crecer”.
Wingstop sabe lo que es posible al observar su flota corporativa. Las tiendas propiedad de la empresa, que han utilizado cocinas inteligentes y se han adherido a estándares operativos actualizados durante más de un año, registraron un aumento del 1,6 por ciento en sus comparativas en el cuarto trimestre. Además, el AUV está cerca de 2,5 millones de dólares y los márgenes están en el rango del 20 por ciento.
“El desempeño de los restaurantes de nuestra empresa demuestra la oportunidad que tenemos”, dijo Cálida.
Los franquiciados han adoptado esta visión. Wingstop abrirá una red de 255, 349 y 493 ubicaciones a nivel mundial en los años fiscales 2023, 2024 y 2025, respectivamente. El año pasado terminó con un récord de 2.300 compromisos de restaurantes.
En 2026, Wingstop espera un crecimiento del 15 al 16 por ciento en todo el sistema, superando el algoritmo a largo plazo del 10 por ciento.
La serie terminó el año pasado con 3.056 unidades vendidas en todo el mundo, incluidas 2.529 unidades en Estados Unidos.
Wingstop sintió impulso de cara a 2026, pero eso se vio interrumpido por el mal tiempo. Cientos de tiendas se vieron obligadas a cerrar debido a las tormentas invernales. Aparte de esto, la marca espera una mejora secuencial en las ventas a lo largo del año.
