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En los Estados Unidos de nuestra infancia, las iglesias eran territorio inviolable; santuarios de refugio, adoración, comunidad y paz. Eran el único lugar donde el ruido del mundo callaba y el respeto ocupaba el lugar que le correspondía. Estos fueron los últimos lugares donde alguien pensó que necesitarían planes de seguridad y simulacros de emergencia. Hoy estos muros sagrados están amenazados no en teoría sino en una realidad fría y documentada. Los datos revelan una verdad inquietante: lugares de culto están siendo atacados con creciente frecuencia, violencia e intención letal.
Casi 380 incidentes violentos en instituciones religiosas en los últimos 25 años han provocado casi 490 muertes y cientos de heridos. Estos ataques no se limitan a barrios problemáticos o zonas de alta criminalidad. Estallaron en capillas rurales y barrios suburbanos durante los silenciosos servicios dominicales. El mal surgió cuando las abuelas oraron, los niños cantaron y las familias se unieron en la fe.
Estas no son estadísticas abstractas. Son personas reales, congregaciones reales y comunidades reales; Están marcados para siempre. Varias tragedias recientes constituyen un crudo recordatorio de cuán vulnerables se han vuelto los lugares de culto.
El ataque más mortífero a un lugar de culto estadounidense en la última década ocurrió en la Primera Iglesia Bautista en noviembre de 2017. Sutherland Springs (Texas). Un atacante armado abrió fuego durante los servicios del domingo, matando a 26 personas e hiriendo a 22.
FE, LIBERTAD Y LUCHA CONTRA EL CRECIENTE ANTISEMISMO
Christina Osborn y sus hijos Alexander Osborn y Bella Araiza visitan el monumento improvisado para las víctimas del tiroteo en la Iglesia Bautista de Sutherland Springs el 12 de noviembre de 2017 en Sutherland Springs, Texas. (AP/Eric Gay)
Un año después, en octubre de 2018, los fieles de la congregación Árbol de la Vida en Pittsburgh, Pensilvania, fueron atacados una vez más simplemente por su fe. Murieron 11 personas que se reunieron para oración y hermandad.
Más recientemente, en agosto de 2025, en la Iglesia y Escuela Católica de la Anunciación en Minneapolis, La violencia ha invadido un lugar Dedicado a los niños y al aprendizaje. Un atacante atacó una comunidad escolar de una iglesia, matando a dos estudiantes adolescentes e hiriendo a otras 21 personas.
Apenas unas semanas después, en septiembre de 2025, los fieles de una capilla de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Grand Blanc Township, Michigan, fueron el objetivo de otro impactante ataque. Un atacante estrelló un vehículo contra un edificio de la iglesia durante los servicios dominicales, le prendió fuego y abrió fuego contra la congregación. 4 personas murieron y 8 resultaron heridas en el ataque, y una pacífica mañana de adoración se convirtió en caos y tristeza.
Estos son sólo algunos de los cientos de ejemplos. Reflejan una amarga verdad: ninguna secta, ninguna región y ninguna comunidad son inmunes a esto.
Es imposible ignorar el patrón. En más de 30 estados se produjeron actos de violencia contra lugares de culto que trascienden las fronteras sectarias y geográficas. Ninguna iglesia es demasiado silenciosa, demasiado humilde o demasiado alejada del radar cultural para ser considerada intocable.
La violencia en las iglesias puede ocurrir con menos frecuencia que otros delitos, pero la frecuencia no es lo que importa. El resultado es este. Cuando la violencia invade un lugar de culto, el daño es catastrófico y profundamente personal. Estos no son edificios anónimos. Se trata de espacios sagrados llenos de familias, niños y personas mayores que asumen razonablemente que están a salvo.
DISPAROS, INCENDIOS Y VANDALISMO: SEGUIMIENTO DE LA VIOLENCIA POLÍTICA EN ESTADOS UNIDOS
Atacar una iglesia no es sólo un crimen. Se trata de un ataque a la idea de que Tierra Santa todavía existe en Estados Unidos.
Esta tendencia no surgió de la nada. Esto refleja una decadencia cultural más amplia, una sociedad cada vez más indiferente y en ocasiones abiertamente hostil a la fe y la tradición. En muchos rincones de la sociedad, el sacrilegio acaba convirtiéndose en aceptación de los herejes. Las palabras crean climas y los climas eventualmente crean acciones.
El ataque más mortífero a un lugar de culto estadounidense en la última década ocurrió en noviembre de 2017 en la Primera Iglesia Bautista en Sutherland Springs, Texas. Un atacante armado abrió fuego durante los servicios del domingo, matando a 26 personas e hiriendo a 22.
El resultado es inevitable. El reconfortante mantra de “aquí no puede suceder” se ha vuelto insostenible. Las iglesias necesitan protección, no sólo oraciones y tópicos. medidas de seguridad prácticas y responsables Aquellos que conocen el mundo tal como es, no como solía ser.
Este no es un llamado al miedo. Este es un llamado a la claridad. Aceptar que el mal existe no es paranoia; esto es sentido común. Y cuando el mal ataca, no apunta a objetivos difíciles. Está dirigido a los más vulnerables, a las familias en los bancos, a los niños en la escuela dominical y a los fieles en oración.
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Las iglesias deben ser guardianes proactivos de sus rebaños, no observadores pasivos del riesgo. Esto es más grande que un Salmo o un sermón. Se trata del alma de Estados Unidos.
Los feligreses huyen del santuario durante un ataque en la Iglesia Comunitaria CrossPointe en Wayne, Michigan, el domingo 22 de junio de 2025. (Noticias criminales del área metropolitana de Detroit)
Así como las escuelas se entrenan contra las amenazas modernas, las iglesias deben implementar medidas de seguridad por niveles, equipos de seguridad capacitados sobre el terreno, coordinarse con las autoridades y ensayar la respuesta a emergencias. La seguridad debe ser tan consciente como el sermón y tan disciplinada como el coro. La preparación es gestión.
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Cuando los lugares donde oramos, enseñamos a nuestros hijos y cantamos nuestros himnos están bajo asedio, el problema ya no es la seguridad de la iglesia, sino el carácter de una nación que todavía reclama seguridad de la iglesia. apreciar la libertad.
Este es nuestro momento de despertar, pensar con claridad y actuar con valentía. No sólo para proteger las iglesias, sino también para proteger la idea de que los estadounidenses pueden rendir culto abiertamente sin miedo. Esta idea no es opcional. Esto es básico.
Erin Mersino es vicepresidenta y presidenta de la Corte Suprema y de Litigios de Apelación para los Defensores de la Fe y la Libertad.
