Los tacos de birria generalmente se bañan en rica carne de res y se sirven como acompañamiento. | Foto cortesía de Mike Reed Taco.
Después de que Bill Phelps y los inversores convirtieran a Dave’s Hot Chicken en la cadena de franquicias de restaurantes de más rápido crecimiento y Se vendió el año pasado en un acuerdo por valor de mil millones de dólares.La gran pregunta era qué harían a continuación.
La respuesta: tacos de birria.
Phelps y su socio Andrew Feghali anunciaron el martes una inversión temprana en el concepto Mike’s Red Tacos, con sede en San Diego, que nació en 2021 inicialmente como un camión de comida conocido por sus tacos salvajes que se jactaban de que “la salsa vale la pena”.
Los tacos de birrria son conocidos por sus rellenos de carne estofada (generalmente de res o de cabra, pero en este caso de res), que se pueden mojar en un rico consomé caliente.
Fundado por Mike Toma, este concepto informal y rápido tiene dos ubicaciones en San Diego y una tercera está programada para abrir en marzo.
Los términos del acuerdo no fueron revelados, pero Phelps lo describió como una inversión importante de Four Wall Partners, la firma de inversión en franquicias dirigida por Phelps y Feghali.
Feghali fue el primero en franquiciar Dave’s Hot Chicken y tiene una gran cartera de franquicias que también incluye Jersey Mike’s y Little Caesars.
Toma comenzó a trabajar con Feghali en el concepto de camión de comida Mike’s Red Tacos en San Diego, dijo Phelps.
“Cuando Mike estaba listo para establecerse internamente, Andrew estaba ocupado trabajando con Dave, así que dijo que podía contratarlo”, dijo Phelps.
Según el acuerdo, Vincent Montanelli, ex director ejecutivo de Wetzel’s Pretzel’s, se desempeñará como presidente de Mike’s Red Tacos. Toma formará parte de la junta directiva del concepto y se convertirá en franquiciado de las unidades operativas en el mercado de San Diego.
Es un manual que Phelps y los inversores han utilizado antes.
Phelps, un veterano de la industria, cofundó la marca Wetzel’s Pretzels en 1994, la hizo crecer a más de 400 unidades y la vendió en 2022 a MTY Food Group. Más tarde invirtió en Blaze Pizza, cofundada por Rick Wetzel, que creció hasta alcanzar unas 350 unidades como marca de franquicia y luego se vendió.
Luego vino Dave’s Hot Chicken, que, al igual que Mike’s Red Tacos, fue una de las primeras inversiones en 2019, solo un año después de que el estacionamiento emergente abriera su primera ubicación en Los Ángeles.
Los cofundadores de Dave’s también siguieron involucrados como franquiciados, y el crecimiento explosivo de la marca fue impulsado en parte por la red de franquiciados de Blaze, que buscaban hacer crecer sus carteras.
El año pasado, la firma de capital privado Roark Capital adquirió Dave’s Hot Chicken en un acuerdo valorado en alrededor de mil millones de dólares. La cadena de comida rápida de pollo cuenta con cerca de 400 unidades en todo el mundo.
Ahora, Phelps dijo que han descontinuado el modelo y cree que se puede replicar con otras marcas, comenzando con Mike’s Red Tacos, pero es probable que se realicen más inversiones.
Perea es un nicho dentro de la categoría mexicana más amplia que Phelps cree que tiene piernas. Cuando pensó por primera vez en invertir en Mike’s Red Tacos, envió franquiciados a San Diego para probarlo.
“Mi gente decía que era realmente delicioso y divertido. Simplemente es diferente. Lo sumerges en consomé y es divertido”, dijo. Señaló que también atrae a un amplio grupo demográfico, no sólo a la Generación Z o a los Millennials.
Mike’s Red Tacos ya tiene más de 200 ubicaciones en desarrollo en todo el país. La mayoría de ellos son nuevos franquiciados, no necesariamente aquellos que ya trabajan con Dave’s, Blaze y Wetzel’s, dijo Phelps.
A finales de este año, está prevista la apertura de un local operado por la empresa para Mike’s Red Tacos en Pasadena, California, donde tiene su sede Four Wall Partners, que servirá como unidad prototipo y centro de formación para la marca. Phelps dijo que la marca ya está lista para una distribución nacional generalizada en todo el país.
El interior de Mike’s Red Tacos en San Diego. |Foto cortesía de Mike Reed Taco.
El acuerdo sugiere que Perea es la próxima novedad.
El año pasado, las menciones de birria en los menús de los restaurantes aumentaron en más de un 17% en comparación con 2024, según datos de Ignite Menu de Technomic, la marca hermana de Restaurant Business.
Varias cadenas de restauración han jugado con Berea en sus webs Menús, incluido El Pollo LocoY Taco Bell y Qdoba. En 2024, la birria fue uno de los alimentos más demandados para deliverysegún Grubhub.
El menú de Mike’s Red Tacos también incluye burritos, quesadillas, nachos y birria ramen; este último es una variación del sur de California que representa una mezcla de culturas latina y asiática.
Phelps dijo que le gusta encontrar conceptos iniciales que tengan el potencial de ser un éxito.
Dijo que Four Wall Partners continuará buscando marcas de franquicias en etapa inicial en las que invertir, y dijo que es posible que se anuncie otra a finales de este año.
“Cumplimos el papel”, dijo Phelps. “Los emprendedores tienen un sexto sentido para los negocios que las grandes empresas no tienen, y son capaces de crear estas marcas increíbles que son auténticas, reales, divertidas y emocionantes, pero no saben cómo escalarlas. Ahí es donde entramos nosotros”.
Los miembros ayudan a hacer posible nuestro periodismo. Conviértase en miembro de Restaurant Business hoy y obtenga beneficios exclusivos, incluido acceso ilimitado a todo nuestro contenido. Regístrate aquí.
