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Francia dijo el martes que había liberado un petrolero sospechoso de pertenecer a la “flota en la sombra” sancionada por Rusia después de que su propietario pagara una multa multimillonaria.
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El barco Grinch fue capturado por fuerzas francesas en el Mediterráneo el 22 de enero bajo sospecha de transportar petróleo en violación de las sanciones contra Rusia.
Según funcionarios franceses, el barco había zarpado de Murmansk, en el norte de Rusia, y ondeaba bajo una bandera falsa de las Comoras, lo que desvió el barco hacia la ciudad portuaria de Marsella.
El martes, el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, dijo que el Grinch abandonó las aguas territoriales francesas “después de pagar varios millones de euros y tres semanas de costosa inactividad”.
“Romper las sanciones europeas tiene un precio”, le escribió a X. “Rusia ya no podrá financiar su guerra impunemente a través de la flota fantasma frente a nuestras costas”.
Los fiscales y las autoridades marítimas francesas dijeron en un comunicado que la empresa propietaria del Grinch fue condenada a pagar una multa por no justificar su bandera.
Los fiscales dijeron que el capitán indio del barco, de 58 años, fue entregado a las autoridades judiciales el mes pasado después de que el Grinch fuera capturado y desviado a Marsella. Debe comparecer ante el tribunal este mes por la supuesta negativa de la tripulación a cooperar.
Se cree que Rusia está utilizando su flota en la sombra de más de 400 barcos para evitar sanciones por su guerra contra Ucrania. Muchos países occidentales se han comprometido a mantener un estricto cumplimiento de la flota.
La flota está formada por barcos y petroleros obsoletos que pertenecen a organizaciones opacas con direcciones en países no sancionados y que navegan bajo banderas de estos países.
Los aliados de Ucrania han impuesto cada vez más sanciones a petroleros en la sombra individuales para disuadir a los clientes de comprar su petróleo, elevando el total a 640 en Estados Unidos, Reino Unido y la UE.
En los últimos meses, las fuerzas estadounidenses han incautado o intentado capturar al menos siete barcos vinculados al petróleo venezolano sancionado; Uno de ellos fue un barco que cambió su bandera a la rusa en plena operación.
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