En este día de febrero de 2016, Christian Fuchs jugaba para un equipo del Leicester City que recientemente había terminado primero en la Premier League, una posición que no volvería a abandonar esa temporada, ya que consiguieron el título más improbable en la historia del fútbol inglés.
Una década después, el técnico austriaco dirige al equipo de la base de la pirámide del fútbol inglés. El condado de Newport ocupa actualmente el último lugar de la Liga Dos, 5 puntos por debajo de la seguridad.
A mediados de noviembre, Fuchs sintió una cita en la izquierda. Entrenó en Carolina del Norte en el Charlotte FC, donde también terminó su carrera como jugador tras dejar los Foxes.
La temporada de la MLS acaba de terminar y él se está preparando para algo un poco diferente al enfrentamiento de la Liga Dos en Rodney Parade.
“De hecho, tenía planeadas unas vacaciones familiares para diciembre, así que le debo un enorme agradecimiento a mi esposa por su apoyo”, dijo Fuchs a Sky Sports.
“En este negocio se necesita un socio fuerte. Eso no era algo que yo estuviera buscando activamente en ese momento, especialmente después de cuatro años en el Charlotte FC sin mucho tiempo libre.
“Pero cuando llega la oportunidad, hay que aprovecharla. Mi objetivo siempre ha sido volver a este país y ser entrenador.
“Fue una decisión a corto plazo, así que todos se sorprendieron, ¡incluido yo! Pero entienden que en el fútbol todo puede cambiar de la noche a la mañana. Hemos vivido este estilo de vida durante muchos años, así que saben que no se trata de planes cancelados, sino simplemente de planes pospuestos.
Pero cuando surgió la oportunidad, mi esposa y mis hijos la apoyaron plenamente. Mis hijos quieren que su padre sea entrenador y gane partidos, y tener ese apoyo detrás de mí lo significa todo”.
Fuchs levantó el famoso trofeo de la Premier League en 2016
Además del apoyo de sus seres queridos, Fuchs también recurrió a varios contactos dentro del juego para que lo apoyaran en su primer puesto de alta dirección.
Dean Smith era el manager de Charlotte cuando estuvo allí, y también se puso en contacto con Brendan Rodgers, quien tuvo una relación laboral previa con el presidente del condado de Newport, Huw Jenkins, durante su tiempo juntos en Swansea.
Fuchs se rió cuando le dijeron que también había intentado reclutar a su ex compañero de equipo Jamie Vardy para intentar reforzar sus opciones de ataque.
“Llamé a Jamie, pero fue más bien una broma”, dijo el austriaco sonriendo. “Sabía la respuesta antes de llamar. ¡Fue una conversación breve y rápidamente seguimos adelante!
“Por supuesto, tengo grandes recuerdos de mi etapa en el Leicester City, pero mi atención se centra exclusivamente en los jugadores que tenemos aquí. Confían plenamente en mí. El estado de forma reciente en casa, ocho puntos en cinco partidos, demuestra que algo positivo se está construyendo”.
Fuchs y Jamie Vardy fueron compañeros en Leicester
Teniendo en cuenta que Newport no había ganado un partido en casa en toda la temporada antes de la llegada de Fuchs, ese cambio no fue un logro notable. Todavía están luchando fuera de casa y tratar de mejorar sus actuaciones es un proceso lento.
“La confianza es la cuestión principal”, dijo Fuchs. “Creer en sus propias habilidades y creer en el equipo. Ese ha sido nuestro enfoque inicial. Técnicamente, creo que este es un equipo superior que no debería estar en la posición en la que se encuentra.
“La única manera de avanzar es el trabajo duro, la concentración y la solidaridad. Los jugadores y el personal han demostrado ese compromiso y es un gran sentimiento ser parte de ese proceso”.
Incluso con la difícil tarea de intentar mantener al condado de Newport en la liga de fútbol, el entusiasmo de Fuchs sigue intacto.
“Me encanta este papel”, dijo. “Lo que más me motiva es demostrar que la gente está equivocada. Los que dudan siempre levantan la voz cuando las cosas no van bien. Ha sido parte de mi vida desde que era joven, la gente decía que no lograría ciertas cosas.
“Demostrarles que están equivocados es una sensación increíble. Esa es también mi motivación aquí en Newport”.
Fuchs sabe por su experiencia como jugador durante una década que el compromiso, el trabajo duro y el deseo de silenciar esas dudas pueden ser de gran ayuda.
