En 1997, Robert Duvall reveló un gran proyecto que apasionaba a la veterana estrella. “El Apóstol”, que Duvall escribió y dirigió, también lo vio como un predicador que huye de su vida anterior después de la violencia y comienza una nueva iglesia. Fue un éxito comercial modesto, pero un triunfo de la crítica, que elogió a Duvall por un proyecto que tardó demasiado en concretarse. Roger Ebert quedó particularmente impresionado, dándole a “El Apóstol” cuatro estrellas perfectas y elogiando a Duvall por su concisa interpretación de un santo hombre imperfecto.
Duvall, fallecido el 15 de febrero de 2026, a los 95 años,Ganó el Oscar al Mejor Actor por su interpretación del cantante de country Mack Sledge en el drama de Bruce Beresford de 1983 “Tender Mercy”. Pero fue nominado varias veces más, incluido “El Apóstol”. Para el actor, recibir la nominación debe haber sido un momento más humillante de lo habitual, ya que también tuvo importantes problemas para realizar la película. Según un informe de 1997 Los New York Times Profile, Duvall, que entonces tenía 66 años, gastó 5 millones de dólares de su propio dinero para hacer “The Apostle”, que fue rechazada por los estudios durante 13 años.
En opinión de Ebert, todo se debe a que la película trata “sobre algo” que, en su opinión, “asusta” a los estudios. No lo necesita. “El Apóstol” recaudó 21,2 millones de dólares en taquilla frente a un presupuesto de 5 millones de dólares y recibió elogios generalizados, especialmente Cinéfilos famosos como Ebert. El crítico pareció particularmente cautivado por “El Apóstol”, pero la describió como “una lección sobre cómo las películas pueden escapar de las convenciones y llegar al corazón de personajes raros”.
La larga búsqueda de la fe del evangelista Robert Duvall
Robert Duvall fue uno Mejor actor masculino de todos los tiempos.. También era un hombre religioso y claramente tenía la intención de explorar la fe en la pantalla grande a lo largo de su carrera. Hijo de padre metodista y madre científica cristiana, Duvall dijo al New York Times que había estado trabajando en la idea de “El Apóstol” desde principios de la década de 1960, cuando vio a un predicador pentecostal dar un sermón en una pequeña capilla de Arkansas. El actor continuó reuniendo ideas e inspiración durante los años siguientes y finalmente escribió un guión que se completó en 1984. Desafortunadamente, nadie quiso construirlo.
“The Apostle” se centra en Ulysses F. “Sonny” Dewey, un predicador pentecostal radicado en Texas que descubre que su esposa lo engaña con un ministro juvenil. El primer indicio de que no se trata de una simple alabanza de los fieles es cuando Dewey golpea al ministro de jóvenes con un bate de béisbol y finalmente lo mata. Esto impulsó al predicador a huir a Luisiana; Allí se reinventó como “El Apóstol EF” y comenzó una nueva iglesia. Finalmente, Dewey forma una congregación que trasciende las fronteras raciales y parece haber escapado con éxito de su vida anterior. Pero las cosas no son tan estables como parecen, y luego de escuchar una transmisión de radio de su ex esposa en la que aparece “El Apóstol EF”, llama a las autoridades.
Además de Duvall, la película cuenta con un elenco sólido que incluye a Billy Bob Thornton como un racista converso, así como a Walton Goggins, Miranda Richardson y Farrah Fawcett. También recibió elogios de la crítica en todos los ámbitos, y los críticos elogiaron a Duvall por sus convicciones fundamentadas y matizadas. Ninguno, sin embargo, fue tan elogioso como Roger Ebert.
Roger Ebert amaba al apóstol por su visión seria y singularmente matizada de la fe.
Finalmente, Robot Duvall recaudó 5 millones de dólares de su propio dinero para producir “The Apostle”, que finalmente consiguió su distribución después de su proyección en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 1997. Tardó mucho en llegar, pero cuando la película se estrenó en diciembre de 1997, valió la pena. Duvall claramente diseñó “El Apóstol” como una forma para que el cine finalmente tome en serio la fe evangélica. Es “en serio” no en el sentido de que adopte un enfoque incuestionable de la fe cristiana, sino en el sentido de que trata a los personajes como individuos reales y defectuosos y no rehuye mostrar sus propias luchas con la fe.
Como lo vio Roger Ebert, Duvall creó un guión que “ve a sus personajes bajo una luz inusualmente perceptiva”, presentando toda su “complejidad humana y espontaneidad en un documental”. Duvall siempre se ha destacado por crear personajes arraigados que parecían vividos, aportando un elemento natural a cada papel que interpretaba. Luego, con “El Apóstol”, aportó la misma sensación de realismo a todo el proyecto, escribiendo un guión que Ebert describió como “sorprendentemente sutil”. “No hay arcos narrativos prefabricados y enlatados, con paradas predecibles en el camino”, escribió el crítico. “En cambio, la película se siente viva, como si fuera un documental que está sucediendo en este momento”.
otorgada, Ebert también le dio puntuación perfecta a la polémica película “Watchmen” de Zack Snyder Y Thriller del general Samuel L. Jackson “Lakeview Terrace”. Pero estaba lejos de ser el único crítico que amaba “El Apóstol”, que hasta el día de hoy es un testimonio del extraordinario talento de Duvall para la sutileza y la sutileza.
