Lisa Karstetter creció en la zona agrícola del este de Washington. A mediados de la década de 2000, dirigía la Cámara de Comercio de Quincy Valley y comenzó a recibir llamadas de empresas de tecnología que buscaban construir instalaciones llenas de computadoras en línea.
“Los llamaron ‘granjas de servidores'”, dijo Karstetter. “Y estoy pensando, sí, esto no es una granja”.
En 2006, en Quincy, la ciudad rural de Karstetter, Microsoft plantó las semillas de su sede central, sentando las bases para lo que ahora se llama el centro de datos.
Hoy en día, las empresas de tecnología corren más rápido que nunca para construir centros de datos masivos en todo el país, mientras los líderes electos y las comunidades luchan por mantenerse al día con los avances y sus impactos.
Washington, que ha dado la bienvenida a las nuevas empresas tecnológicas con exenciones fiscales y los brazos abiertos durante décadas, está explorando formas de exigir acuerdos prenupciales para la energía y el agua antes de celebrar nuevas asociaciones. Los legisladores están impulsando una legislación que requeriría que los centros de datos compartan información sobre el uso de sus recursos y las proyecciones de consumo futuro. La Cámara aprobó la medida el sábado con 51 votos a favor y 41 en contra. Ahora pasa al Senado.
“El juego ha cambiado aquí”, dijo Zach Baker, director de política regional y estatal de la organización sin fines de lucro NW Energy Coalition. En el noroeste del Pacífico, “el crecimiento de los centros de datos es la porción de nuestra carga eléctrica de más rápido crecimiento”, añadió, con el potencial de agregar valor equivalente a dos a cuatro veces la demanda de electricidad de Seattle para 2030.
Por un lado, existen beneficios como la creación de empleo, la reducción de la pobreza y el aumento de los impuestos a la propiedad que apoyan a las comunidades locales; Esto deja a muchas zonas rurales ansiosas por albergar instalaciones. Otros se preocupan por la escasez de energía, el aumento de las facturas de vivienda y la disminución del suministro de agua.
Mientras tanto, los gigantes tecnológicos de la región están gastando miles de millones de dólares en la expansión de centros de datos para respaldar sus iniciativas relacionadas con la IA. En respuesta a las crecientes preocupaciones, Microsoft promete cubrir los costos de electricidad y Amazon respalda un estudio que muestra que se paga solo.
‘Hay preocupaciones sobre su impacto’
Los centros de datos están llenos de computadoras y chips de procesador que sirven como infraestructura subyacente de Internet, entregando contenido digital y facilitando las aplicaciones en línea que sustentan la vida moderna. Los dispositivos electrónicos consumen energía y generan calor, y necesitan energía adicional y grandes cantidades de agua para mantenerlos lo suficientemente fríos.
Washington aprox. 126 Centros de datos e instalaciones relacionadas que cubren aproximadamente 7 millones de metros cuadrados, o aproximadamente 122 campos de fútbol. Microsoft es el mayor propietario de centros de datos del estado, con 30 sitios, mientras que Sabey Data Centers posee ocho instalaciones, según la firma de investigación. Bachtel.
Las instalaciones de Washington tienen actualmente una demanda máxima de energía de 1.414 megavatios, según el informe de Baxtel. Si los centros de datos funcionaran a esta capacidad total durante un año, consumirían un poco más de energía que todos los clientes de servicios públicos atendidos por Seattle City Light.
Amazon tiene la mayoría de sus centros de datos del noroeste del Pacífico en Oregón, con 47 sitios, según la evaluación de Baxtel. Meta tiene 10 centros de datos en Oregón y es propiedad de Google múltiples campus Allá.
El uso de herramientas de inteligencia artificial está generando una mayor demanda de centros de datos a nivel mundial.
Microsoft gastó 37.500 millones de dólares Solo en los últimos tres meses de 2025, los gastos de capital aumentaron un 66% en comparación con el año anterior. Amazon dijo que gastaría 200 mil millones de dolares Este año se trata de gasto de capital en todo el mundo, principalmente para el negocio en la nube de Amazon Web Services.
El hecho de que parte de esta expansión esté dirigida a Washington genera preocupaciones que no existían hace décadas, cuando el estado tenía abundantes fuentes de electricidad limpia y barata. Se espera que los centros de datos satisfagan casi la mitad de la demanda de crecimiento de energía en los Estados Unidos para 2030. Agencia Internacional de EnergíaEl gas natural y la energía solar proporcionan la mayor parte del suministro.
“Con un aumento tan rápido de las demandas en la red, estoy extremadamente preocupado por el impacto que podría tener en los contribuyentes y también en la confiabilidad de la red”, dijo la representante Beth Doglio, demócrata por Olympia, patrocinadora principal de la legislación que aborda los centros de datos. “Más allá de eso, mis electores tienen muchas preocupaciones sobre el uso del agua”.
Reglas recomendadas para el centro de datos
Proyecto de Ley 2515 Trae nuevas regulaciones para los centros de datos que utilizan 20 megavatios o más de energía. La factura incluye:
- Exigir a las empresas de servicios públicos que establezcan una tarifa o política con los centros de datos para evitar cualquier riesgo financiero para otros contribuyentes de servicios públicos al garantizar que las empresas de servicios públicos cubran todos los costos asociados con la distribución y generación de energía.
- Las empresas deben presentar informes anuales de sostenibilidad sobre el uso de energía, agua y refrigerantes, así como estimaciones de emisiones contaminantes y demandas futuras de recursos.
- Impedir que las operaciones de los centros de datos reciban créditos gratuitos por las emisiones de carbono para cumplir con la Ley de Compromiso Climático del estado, a partir de 2028.
Hasta el sábado por la tarde, seis demócratas votaron en contra del proyecto de ley, mientras que ningún republicano votó a favor. Seis representantes fueron indultados.
En audiencias públicas sobre la HB 2515, organizaciones que representan intereses de sostenibilidad y contribuyentes de bajos ingresos hablaron a favor de la medida porque ofrecía protecciones importantes; Entre los que se oponían se encontraban líderes de ciudades del este de Washington, organizaciones laborales y representantes de empresas y centros de datos.
La Cámara de Comercio Metropolitana de Seattle y el Consejo de Oficios de la Construcción del Estado de Washington se oponen a la legislación.
“La HB 2515 tiene buenas intenciones pero no aborda los desafíos reales que enfrenta Washington”, dijeron líderes de las organizaciones en una reunión. última columna. “La solución no es ralentizar ni penalizar la infraestructura crítica. La solución es construir energía limpia más rápido, modernizar la red y exigir altos estándares a todos los participantes”.
El testimonio que respalda la medida provino de Logan Bahr, gerente de relaciones gubernamentales y comunitarias de Tacoma Utilities.
“Esta es una respuesta razonable a las grandes cargas que surgen para garantizar que los consumidores estén protegidos de los cambios de costos”, dijo, creando “expectativas más claras y mayor transparencia para la integración de los centros de datos en nuestra red”.
Ni Amazon ni Microsoft se pronunciaron sobre la legislación. Dan Diorio, vicepresidente de política estatal de la Coalición de Centros de Datos, habló en contra del proyecto de ley y dijo que Washington destacó su propia industria mientras que otros estados abordaban la demanda de energía intersectorial.
medidas separadas, HB 2708 Y SB 6231Mantendrá la exención del impuesto sobre las ventas en la compra de equipos de centros de datos para nuevas instalaciones, pero eliminará la deducción fiscal para equipos de reemplazo en instalaciones existentes. Gobernador Bob Ferguson propuesta de presupuesto adicional También cancela una exención de impuestos que habría agregado alrededor de $63 millones al presupuesto estatal a partir del próximo año.
La industria tecnológica está respondiendo
En respuesta al rápido despliegue de nuevos centros de datos en todo el país, comunidades desde el desierto de Sonora en Arizona hasta Saline Township en Michigan se han organizado para luchar contra la expansión de los centros de datos mediante moratorias y protestas. múltiples estados Están considerando reglas para frenar o detener nuevos desarrollos.
Además de los funcionarios del estado de Washington, Presidente Trump, líderes del congreso et al legisladores estatales Tomamos medidas para proteger a los contribuyentes. Oregon aprobado el año pasado Ley de poderEsto requiere que los grandes centros de datos celebren contratos con proveedores de servicios públicos para garantizar que los costos de electricidad no se traspasen a otros.
Microsoft está tratando de abordar el rechazo lanzando una campaña el mes pasado iniciativa centrada en la comunidad Promete cubrir sus propios costos de electricidad y ofrece apoyo para los impuestos locales.
“Dijimos que pagaríamos nuestra parte para asegurarnos de que nuestro centro de datos no aumentara el costo de la electricidad para el área o los vecinos. [and] “Repondremos más agua de la que consumimos”, dijo el presidente de Microsoft, Brad Smith. entrevista de TVW este mes. “Creo que es nuestro deber hacer que la presencia de un centro de datos local sea positiva para la comunidad”.
Smith dijo que la empresa no ha respaldado la HB 2515, pero “comparte la intención” de la medida. Sin embargo, también afirmó que hay problemas complejos relacionados con la electricidad que deben resolverse.
Amazon está realizando una promoción. autofinanciamiento, evaluación independiente Un subconjunto de centros de datos que, según la empresa, están en gran medida cubiertos por los impactos de los beneficios. En una carta dirigida a los senadores estadounidenses en enero en la que exploraba los impactos para los contribuyentes, enfatizó la importancia de las instalaciones y su marco como un enfoque responsable para la implementación de centros de datos.
“Amazon está comprometido a ser un buen vecino en las comunidades donde operamos, pagando todos nuestros costos de electricidad e invirtiendo en infraestructura de red que beneficie a todos los clientes. Los centros de datos son infraestructura esencial para la competitividad, el comercio y la seguridad nacional de Estados Unidos”, escribió Shannon Kellogg, vicepresidenta de políticas públicas para las Américas de Amazon Web Services.
James Hove, director de políticas en Washington para la organización sin fines de lucro Climate Solutions, sostiene que la nueva legislación incluye algunas de estas mejores prácticas en políticas a seguir por todas las empresas.
“Esto realmente codifica algunas de las cosas que escuchamos decir a las empresas”, dijo Hove.
Transformaciones en Quincy
Para Patrick Haley, administrador de la ciudad de Quincy, no hay necesidad de nueva legislación. La llegada de los centros de datos hace dos décadas provocó un aumento de los impuestos a la propiedad de las instalaciones que ayudaron a financiar nueva infraestructura pública, incluida una escuela secundaria y una comisaría de policía, entre otras mejoras.
En su testimonio contra la HB 2515, Haley la llamó un “milagro de Quincy”.
Después de que comenzaron las llamadas telefónicas, Karstetter dejó su trabajo en la cámara de comercio de la ciudad para unirse a Yahoo, donde trabajó para garantizar que sus instalaciones informáticas pudieran coexistir pacíficamente con su comunidad y otras personas. Casi una década después, reemplazó a Quincy en un puesto similar en Microsoft, donde todavía trabaja hoy.
“Realmente cambió nuestra comunidad”, dijo. “Y creo que muchas comunidades podrían beneficiarse de eso”.
La pregunta ahora es si las comunidades pueden equilibrar los beneficios de albergar centros de datos con los costos energéticos y ambientales que los acompañan para garantizar que las transformaciones sean para mejor.
