Con la mira puesta en una larga postemporada, el No. 18 Saint Louis busca jugar de manera más consistente a medida que avanzan en una racha de 18 victorias consecutivas en camino a una victoria de Atlantic 10 sobre Rhode Island el martes en Kingston, R.I.
Rhode Island (14-11, 5-7 Atlantic 10) ha perdido dos juegos consecutivos, el último fue una derrota en tiempo extra 70-66 en casa ante Fordham el sábado.
Aunque Saint Louis (24-1, 12-0) logró una victoria 86-59 sobre Loyola Chicago el viernes, esa forma dejó al entrenador de Billikens, Josh Schertz, con ganas de más.
Saint Louis cerró la primera mitad con un avance de 8-0 para tomar una ventaja de 10 puntos en el vestuario. Los Billikens superaron a los Ramblers 47-30 en la segunda mitad mientras jugaban con ritmo y atacaban desde más allá del arco.
Trey Green e Ishan Sharma lideraron la constante ofensiva anotadora de los Billikens con 14 puntos. Cada uno de ellos acertó cuatro triples y lideró el ataque de los Billikens desde larga distancia. Como dueño del diferencial de puntuación número 1 del país con 23 puntos y del diferencial de puntuación número 4 con 90,8 puntos, Saint Louis puede sumar puntos rápidamente. Los Billikens dispararon un 43,8% (14 de 32) en intentos de 3 puntos contra Loyola.
Pero hacen más que eso. Saint Louis superó en rebotes a Loyola 44-28, mantuvo una ventaja de 38-14 en puntos en la pintura y tomó una ventaja de 18-9 en puntos de contraataque.
Sin embargo, Schertz dijo que los Billikens todavía tienen margen de mejora. Saint Louis ha subido al puesto 17 en el ranking NCAA NET y ha subido al puesto 4 a nivel nacional en puntos de contraataque con 18,7 por partido.
“Creo que podemos jugar mucho mejor de lo que estamos jugando”, dijo Schertz. “Tengo un pulso bastante bueno en el equipo y creo que los jugadores sienten lo mismo. No alcanzamos nuestro máximo potencial de manera consistente. Sentimos que lo mejor que hacemos es tan bueno como el de cualquiera. Pero es febrero y los buenos equipos pueden jugar a su potencial de manera consistente y eso es lo que no estamos haciendo.
“Nos quedan seis juegos en la temporada regular y esperamos tener la oportunidad de llegar a la postemporada. Necesitamos jugar con nuestra capacidad de manera más consistente. Una racha ganadora de 18 juegos es excelente, pero tenemos que jugar mucho mejor de lo que hemos estado jugando, comenzando el martes por la noche en Rhode Island”.
Mientras los Rams estaban acosados por las lesiones, el máximo anotador Tyler Cochran (15,1 puntos por partido) anotó 25 puntos, el máximo del partido, contra Fordham. Acertó 9 de 13 en intentos de tiros de campo y 3 de 4 en tiros de 3 puntos mientras lograba nueve rebotes, el mejor del equipo.
Jahmere Tripp (12,5 puntos) es el tercer máximo anotador de los Rams y se ha perdido los últimos dos partidos por una lesión no revelada. El segundo máximo anotador Jonah Hinton (13,5 puntos) regresó de una ausencia de tres juegos debido a una lesión en el tobillo el martes en una derrota por 75-70 ante George Washington. Salió del banquillo por primera vez en toda la temporada en los dos últimos partidos.
El entrenador de Rhode Island, Archie Miller, especuló que Hinton “podría no estar al 100 por ciento durante el resto del año”.
“Nos hemos convertido en una unidad MASH en las últimas dos o tres semanas con gente dentro y fuera del juego donde aprendes a jugar con nuevas combinaciones”, dijo Miller. “Lo único que podemos hacer es seguir lanzando muchachos allí”.
–Instalaciones a nivel escolar
