Habib Diarra entra y Sunderland supera fácilmente a Oxford | Copa FA

La lluvia en lugar del sudor estuvo a la orden del día en el Kassam Stadium, mientras la lluvia azotaba las acuosas orillas del río Támesis y Sunderland Llegó a la quinta ronda de la Copa FA sin sudar.

Un penalti de Habib Diarra en la primera parte dio sólo una estrecha victoria a los visitantes de Régis Le Bris, pero el marcador fue muy satisfactorio. Oxford Estados Unidos. Con los dos filiales luchando por el empate en una competición que no es una prioridad para ninguno de los clubes, fue un partido aburrido en un ambiente húmedo. Hubo poca magia en la Copa, pero fue digno de elogio que los 9.879 espectadores crearan una atmósfera igualmente decente.

“Perdimos 0-2 la temporada pasada cuando jugamos aquí, así que esperábamos un partido difícil”, dijo Le Bris.

El físico de Oxford hizo que defender los balones largos al borde del área fuera “una parte importante del juego”, dijo Le Bris: “Un partido que manejamos mejor en la segunda mitad, pero marcamos, lo que siempre es importante, y el partido fue manejado bien”.

Matt Bloomfield, el entrenador de Oxford, hizo nueve cambios con respecto al equipo derrotado por Norwich, rival del campeonato relegado, a mitad de semana, y calificó el desempeño como “significativamente mejorado”.

Jamie Donley debutó en casa, alineándose junto a su compañero cedido en el Tottenham, Will Lankshear, de 20 años.

A pesar de ser relativamente jóvenes, ambos jugadores tienen las mismas cualidades físicas que sus compañeros de equipo: sus físicos anchos ayudan a Oxford a llevar a cabo duelos físicos con eficacia y dan al equipo una posición firme en el partido. Esto se vio facilitado por un Sunderland que se rascaba y estaba dispuesto a jugar a un ritmo soñoliento después de que el propio Le Bris hiciera seis cambios tras su derrota en casa ante el Liverpool.

Donley tuvo la oportunidad de abrir el marcador en el minuto 18 y Lankshear aprovechó esta oportunidad. Al hacer contacto con uno de los muchos balones largos dirigidos por encima de la pareja defensiva improvisada del Sunderland formada por Luke O’Nien y Nordi Mukiele, Lankshear mantuvo el control del balón y apoyó a Donley, quien encontró espacio para disparar un disparo con la zurda que Robin Roefs solo pudo despejar con un puñetazo.

Sin embargo, sin más peligro local, el Sunderland abrió el marcador a la media hora con una de sus primeras incursiones. Una falta de Christ Makosso sobre Dennis Cirkin provocó que el jugador del Sunderland cayera al suelo en el área penal y sin el árbitro asistente de vídeo no hubo oportunidad de sancionar una falta en lo que parecía ser una falta bastante leve cuando se observó en el campo. El árbitro Thomas Kirk inmediatamente tomó su decisión y Diarra envió un penalti desordenado a la esquina derecha de la portería de Matthew Ingram. “Árbitro cero”, cantaban casi de inmediato los aficionados del equipo local, ya no había esperanzas para este partido.

Oxford creó otra buena oportunidad antes del descanso y provino de otro acercamiento directo, esta vez un tiro largo de Will Vaulks. Tras su primer toque en el área, el balón cayó en manos de Makosso, que tuvo espacio suficiente para hacer su intento pero sólo pudo rematar de cabeza, desviado del poste de Roefs.

Aquellos que esperaban recuperar energías después de la primera mitad se quedaron decepcionados. El ritmo se mantuvo ligero y el juego fue lento, por lo que quizás no fue una sorpresa ver al Sunderland tener el control del juego. En el espacio de una hora, los visitantes deberían haber al menos duplicado su ventaja, con Romaine Mundle, Chemsdine Talbi, Trai Hume y Mukiele obligando a Ingram a realizar paradas instintivas en minutos sucesivos.

Sin embargo, el gol no llegó y Jamie McDonnell, entrando como suplente por Oxford, pudo haber volteado el carro pero disparó por encima del larguero cuando estaba bien colocado en el área tras otro lanzamiento largo. Hubo un último disparo de Vaulks cuando el reloj marcaba el minuto 90, pero pegó en el dedo del pie del desafortunado Makosso.

Bloomfield dijo que a su equipo le faltaba espacio verde, lamentando no sólo el penalti sino también la ruptura de Lankshear por fuera de juego. “No tomamos estas decisiones en este momento, me han dicho que tenemos muchas decisiones en nuestra contra”, dijo. “Pero cuando llegue el martes trabajaremos duro porque queremos repetir esta forma.

“Para nosotros es importante encontrar consistencia, tenemos que hacerlo de aquí al final de la temporada para lograr los resultados de los que sabemos que somos capaces”.