Dos subsidiarias de FirstEnergy Corp. anunciaron planes para construir una nueva central eléctrica alimentada con gas natural de 1.200 megavatios en un terreno adyacente a la central eléctrica de carbón de la compañía Fort Martin en Virginia Occidental.
Mon Power y Potomac Edison anunciaron el 13 de febrero que la nueva planta estará ubicada en 35 acres en Maidsville. Virginia Occidental La empresa de servicios públicos ha presentado una solicitud a la Comisión de Servicios Públicos (PSC) del estado para una nueva planta de energía. También ha pedido al PSC que apruebe los planes para tres nuevos parques solares en el estado.
PSC en un correo electrónico a los medios escribió: “Según los documentos presentados, las empresas afirman que el proyecto combinado tiene como objetivo abordar el déficit de energía y reducir la escasez de capacidad de producción que pueda ocurrir al mismo tiempo que respalda un servicio eléctrico confiable”.
La planta de Fort Martin es una central eléctrica alimentada por carbón de 1.100 megavatios que ha estado en funcionamiento desde 1967. La central alimentada por gas natural, si es aprobada por el PSC, podría comenzar a operar comercialmente a finales de 2031. Según los documentos presentados, las empresas dijeron que esperan que el PSC emita una decisión sobre la solicitud dentro del próximo año. Esto permitirá que la construcción comience ya en 2027. PSC dijo que la central de ciclo combinado representa una inversión de 2.840 millones de dólares.
Jim Myers, presidente de FirstEnergy de Virginia Occidental y Maryland, dijo: “La central eléctrica de Fort Martin ya es una parte importante de nuestra infraestructura energética, y esta nueva instalación se basa en esa fortaleza. Al agregar una producción moderna de gas natural junto con nuestras instalaciones existentes, garantizamos que las familias y empresas de Virginia Occidental tengan la energía confiable y asequible de la que dependen hoy y en los años venideros”.
‘Partes clave’ del plan integrado de recursos
En un comunicado de prensa del viernes, las compañías dijeron que la planta de energía alimentada con gas natural es una parte clave del Plan de Recursos Integrados (IRP) de Mon Power y Potomac Edison, que describe cómo las compañías continuarán entregando energía confiable y asequible a los clientes durante la próxima década. El plan también exige la operación continua de las plantas de energía de Fort Martin y Harrison y la adición de nuevos recursos solares para crear una cartera de energía más equilibrada y flexible”. La planta de Harrison, ubicada en Haywood, Virginia Occidental, es una central eléctrica alimentada con carbón de 1.984 megavatios. Las tres plantas han estado en funcionamiento desde 1972, 1973 y 1974, respectivamente.
Una central eléctrica alimentada por carbón en Virginia Occidental se encuentra entre las centrales eléctricas que recibirán financiación a través de un programa del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) anunciado a principios de febrero. Appalachian Power dijo que ha aplicado $35 millones en fondos para mejoras en la planta de energía John Amos en el condado de Putnam y la planta de energía Mountaineer en el condado de Mason.
El 11 de febrero, el DOE dijo que asignaría 175 millones de dólares para mejorar al menos seis plantas alimentadas con carbón en cuatro estados, incluido Virginia Occidental. El DOE dijo que la financiación es parte de un proyecto más amplio de 525 millones de dólares centrado en mejorar la flota de centrales eléctricas alimentadas con carbón del país.
Tennessee Valley Authority (TVA), una empresa de servicios públicos federales que presta servicios en partes de siete estados. También dijo el miércoles que ampliaría las operaciones de dos centrales eléctricas de carbón cuyo cierre está previsto para 2026 y 2028, respectivamente. TVA está dirigida por una junta directiva designada por el presidente para cumplir mandatos de cinco años.
Nueva granja solar
Mon Power y Potomac Edison en IRP buscan aprobación para 70 megavatios de nueva energía solar. Las empresas dicen que los proyectos propuestos se construirían en antiguas zonas industriales y mineras recuperadas. Los proyectos incluyen:
- Parque solar de 50 MW en 188 acres de terreno antiguo en un aeropuerto privado en Valley Point (condado de Preston).
- Un conjunto de 8,4 megavatios en 51 acres que rodean la subestación Mon Power en el área de Wylie Ridge en Weirton (condado de Hancock).
- Instalación de 11,5 megavatios en una mina a cielo abierto recuperada de 44 acres en Davis. (Condado de Tucker)
La empresa de servicios públicos dijo que el nuevo sitio complementará la cartera solar existente de la compañía de 30 megavatios ya construidos a partir de 2024 en terrenos abandonados y antiguos sitios industriales.
Mon Power ofrece un programa de suscripción solar para permitir a los clientes de Virginia Occidental respaldar la energía renovable mediante la compra de créditos de energía solar renovable generados a partir de proyectos en el estado de Potomac. Edison ofrece proyectos solares comunitarios a clientes de Maryland. Esto permite a los residentes y empresas solicitar proyectos solares locales. Al recibir crédito por electricidad sin tener que instalar paneles.
Mon Power presta servicios a aproximadamente 395.000 clientes en 34 condados de Virginia Occidental. Potomac Edison presta servicios a aproximadamente 285 000 clientes en 7 condados de Maryland y a 155 000 clientes en el este del Panhandle de Virginia Occidental.
—David Proctor es editor senior en POWER
