Eberechi Eze inspira al Arsenal a lograr una impresionante victoria en la Copa FA sobre el Wigan | Copa FA

Han sido unos meses desafiantes para el hombre que marcó el gol decisivo del Crystal Palace en la final de la Copa FA de la temporada pasada. Pero después de engancharse en el entretiempo empate decepcionante con Brentford el jueves, cuando Mikel Arteta dijo que todavía se estaba adaptando a la vida en el norte de Londres, tal vez este torneo podría ayudar a dar nueva vida a la carrera de Eberechi Eze en el Arsenal.

Además de brindar asistencias para los primeros goles de Noni Madueke y Gabriel Martinelli (aunque contra un Wigan pobre que languidecía en la zona de descenso de la Liga Uno), la arrogancia del mediocampista inglés regresó por primera vez desde que anotó. Hat-trick en el derbi del norte de Londres en noviembre.

Con dudas sobre la participación del capitán Martin Ødegaard contra los Wolves el miércoles después de que no estuvo en el equipo aquí y Kai Havertz se perderá al menos cuatro juegos por una lesión muscular, este podría ser un regreso oportuno para que Eze esté en forma antes de la revancha con los Spurs el próximo fin de semana.

El técnico interino del Wigan, Glenn Whelan, reveló anteriormente que se había puesto en contacto con su ex compañero de equipo en la República de Irlanda, Keith Andrews, para pedirle consejo sobre cómo lidiar con un récord de 14 veces campeones de la FA. Arsenal Brentford se alejó con cuatro puntos de ventaja en la cima de la Premier League.

Pero después de que este golpe haya mantenido vivas las esperanzas del Arsenal de lograr un cuádruple sin precedentes, el ex mediocampista del Stoke puede sentirse aliviado de que no se espera que su período como entrenador interino dure mucho más. Se espera que Gary Caldwell deje Exeter y regrese al club al que ayudó a ganar el título de liga. Copa FA en 2013 como jugador antes de lograr el ascenso al campeonato tres años después.

Después de haber sumado sólo un punto en sus siete partidos anteriores, incluida la derrota por 6-1 ante Peterborough que le costó el puesto a Ryan Lowe, las prioridades del Wigan están claramente en otra parte. Desplegaron una defensa de cinco, pero la abandonaron cuando el Arsenal se puso 4-0 arriba después de solo 27 minutos.

Arteta se vio obligado a hacer un cambio cuando Riccardo Calafiori se lesionó durante el calentamiento. Eso significó que a Myles Lewis-Skelly se le negó la rara oportunidad de comenzar en el mediocampo y tuvo que regresar al lateral izquierdo cuando Bukayo Saka fue ascendido desde el banquillo a la desconocida posición número 10 inicialmente reservada para Eze.

No pasó mucho tiempo antes de que Wigan se sintiera abrumado por el fuerte ataque del Arsenal. Eze, que jugaba junto a Christian Nørgaard en un papel más profundo en el centro del campo que contra Brentford, tuvo demasiado espacio para realizar un pase perfecto a Madueke y su remate dejó confundido al portero Sam Tickle.

Siete minutos después, Eze repitió el truco pero esta vez el pase letal lo hizo con la zurda y el beneficiado fue Martinelli.

El veterano Jack Hunt, que pasó tres temporadas en Palace hace más de una década pero nunca apareció en el primer equipo, fue el desafortunado culpable cuando Saka y Madueke se combinaron para crear un efecto devastador en la banda derecha. Gabriel Jesús debería haber rematado, pero un cabezazo inoportuno de Hunt dejó al jugador de 35 años maldiciendo su suerte. Volvió a ser detenido por un pase largo de Nørgaard para batir a Jesús y esta vez el brasileño no cometió ningún error. “¿Estás disfrazado del Tottenham?” Los seguidores del Arsenal se burlaron.

La tarde miserable de Hunt terminó poco después cuando fue retirado para dejar paso a Matt Smith, un producto de la academia del Arsenal, mientras Whelan cambiaba a una zaga de cuatro. Al menos pasaron la primera parte sin volver a encajar goles, aunque la mascota del Wigan, Crusty the Pie, perdió en la tanda de penaltis por 3-1 ante un jubiloso Gunnersaurus en el descanso.

Saka, que regresó de una lesión en la cadera contra el Brentford, dejó su lugar a Viktor Gyökeres en la segunda mitad, cuando el Arsenal contraatacó. El delantero sueco pegó en el poste tras un pase de Ben White antes de que Eze disparara a la red tras una carrera caótica.

Marli Salmon, un central de 16 años muy valorado que ha jugado en la Liga de Campeones, reemplazó a William Saliba en su debut en casa después de media hora de juego y pasó al lateral derecho cuando Ben White fue retirado después del tratamiento.

Martinelli ahora tiene 10 goles en la Copa FA y la Liga de Campeones esta temporada, pero a él y a Eze se les negó otro por las excelentes paradas de Tickle mientras el Wigan intentaba limitar el daño causado.