Publicado el 15 de febrero de 2026
Miles de pescadores se reunieron en las aguas lechosas del río Matan Fadan, declarado patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y que discurre a lo largo del exuberante paisaje verde de Argungu, en el noroeste de Nigeria.
El presidente Bola Tinubu se unió el sábado a miles de espectadores para aplaudir a los concursantes mientras corrían para pescar el pez más grande, incluso cuando las preocupaciones de seguridad impedían la asistencia.
Los participantes utilizaron sólo métodos tradicionales, como redes y calabazas tejidas a mano, y algunos demostraron sus habilidades con las manos desnudas. La vía fluvial del estado de Kebbi se llenó de redes tejidas y canoas mientras los pescadores pasaban.
El campeón de este año ganó un premio en metálico al conseguir una corvina de 59 kg (130 libras). Otros participantes estimulan la economía local vendiendo sus capturas.
El río permanece cerrado durante todo el año y está supervisado por una autoridad competente conocida como el jefe del agua, Sarkin Ruwa.
La competencia de pesca fue la culminación del festival internacional de pesca anual, que presenta espectáculos culturales que incluyen lucha tradicional y actuaciones musicales.
Aliyu Muhammadu, un pescador de 63 años que participó en la competencia, dijo en declaraciones a la agencia de noticias The Associated Press: “Gracias a Dios pude encontrar algo para llevar comida a mi familia. Estoy muy feliz de haber venido”.
El festival comenzó en 1934 para simbolizar la paz entre el vasto Califato de Sokoto, un vasto imperio islámico del siglo XIX que se extendía desde Nigeria hasta la actual Burkina Faso, y el anteriormente resistente Emirato de Argungu.
Considerado un símbolo de unidad, el festival se celebró de forma ininterrumpida durante décadas hasta 2010, cuando los problemas de infraestructura y la creciente inseguridad en el norte de Nigeria provocaron su suspensión. Se reinició brevemente en 2020 antes de volver a detenerse hasta este año.
Nigeria enfrenta complejos desafíos de seguridad, especialmente en el norte, donde miles de personas han muerto en ataques a lo largo de los años.
Si bien Tinubu describió el regreso del festival como una señal de estabilidad, para muchos el festival representa un resurgimiento del orgullo comunitario.
“Nuestro problema ahora es que la gente tiene miedo de venir. Muchas personas no pueden asistir al evento como lo hacían antes debido a la inseguridad”, dijo Hussain Mukwashe, Sarkin Ruwa de Argungu.
