Esta será una de las finales de la Copa FA más extrañas jamás registradas.
La victoria del Arsenal por 2-1 sobre el Chelsea en 2020 se jugó en un Wembley casi desierto mientras los Gunners recibían el trofeo en el campo, en lugar de subir las famosas escaleras al Palco Real para la presentación como es tradicional.
A pesar de que a los fanáticos se les impidió asistir a espectáculos nacionales debido a Covid, fue un día que Matt Smith nunca olvidará.
Con 19 años y sin aparecer en el primer equipo, el aficionado infantil del Arsenal fue nombrado en el banquillo de los Gunners detrás de Mesut Ozil ha sido abandonado, afuera Por Mikel Arteta.
Después de que el pitido final confirmara el primer y, hasta ahora, único trofeo importante del reinado de Arteta, Smith recibió una medalla de ganador y posó para una foto con su compañero suplente Bukayo Saka en el campo con la Copa FA.
Seis años después, Smith, que ahora juega como centrocampista del Wigan Athletic, regresa al Emirates Stadium el domingo cuando el equipo de League One se enfrente al líder de la Premier League, el Arsenal, en la cuarta ronda de la Copa FA (inicio a las 16:30 GMT).
“Es una locura porque fue entonces cuando pasó todo esto. rodeando a Özil Está pasando”, dijo Smith, de 25 años, a BBC Sport sobre sus recuerdos de la final de 2020.
“Él no estaba en el equipo, así que yo estaba en el banquillo. Estuve en el banquillo en los cuartos de final contra el Sheffield United, en la semifinal contra el Manchester City y luego en la final.
“Cuando eres joven, no entiendes realmente la importancia de ir a la final de la Copa FA ni los recuerdos que te traerá para el resto de tu vida.
“Sólo ahora me doy cuenta de lo agradecido que estoy de estar involucrado en algo tan especial.
“Recuerdo que compré el traje para la final y me quedaba demasiado grande. No quería decir nada porque era joven.
“Todas las equipaciones de los demás jugadores están hechas a medida, pero la mía es enorme; debieron haberlo hecho mal.
“No pude jugar, pero ese día vivirá conmigo para siempre”.
