Si se hubiera tratado simplemente de reparar su ligamento cruzado anterior (y Deulofeu insistió en que en sí misma era una lesión “loca”, pero de la que se recuperan la mayoría de los futbolistas modernos), entonces habría regresado para representar a I Bianconeri hace más de dos años.
De hecho, el extremo regresó con éxito ocho meses después de su anterior derrota del ligamento anterior cruzado en Watford en 2020.
“Te haces una cirugía y cambias tu ligamento cruzado anterior, tu sistema, y poco a poco te recuperas”, dijo. “Pero el problema es la infección”.
Esa infección había carcomido el cartílago de su rodilla y cada escaneo mostraba un empeoramiento, dejando a Deulofeu sintiéndose como hueso contra hueso.
“No soy el tipo más afortunado”, se encogió de hombros.
Consultó con el jugador español Santi Cazorla, quien estuvo fuera de juego durante 636 días después de que la gangrena devastara su tendón de Aquiles e inspirara el regreso del excentrocampista del Arsenal.
“Ese es un gran ejemplo”, dijo Deulofeu. “Imagínese cuánto ha sufrido estos dos años y medio, ahora puedo sentirlo”.
El primer paso de Deulofeu fue la terapia celular para intentar que el cartílago volviera a crecer, pero fracasó tras intentar volver a correr.
“Mi rodilla necesita sanar”, explicó. “Para entrenar duro, primero debes recuperarte”.
Casi dos años después, después de continuar con sus inyecciones de terapia celular, creyó que estaba a punto de intentar volver a competir.
Es el producto de lo que Deulofeu dice fueron seis meses de desarrollar “músculo, músculo, músculo” en el gimnasio, trabajando con un entrenador de fuerza y acondicionamiento durante tres o cuatro horas todas las mañanas, cinco días a la semana en el Stadio Friuli de Udinese.
“Veamos si puedo aceptar el impacto”, dijo. “Estoy feliz porque mis piernas se sienten muy fuertes. Cuanto más músculo tienes, menos dolor tienes en las rodillas, así que ahora siento que sí, mis rodillas están listas para correr”.
“Siento que estoy cerca. Si hablamos de músculos, actualmente estoy al mismo nivel que los muchachos.
“Pero veamos cómo reaccionan, sin cartílago ni menisco…”
Deulofeu admitió que hubo momentos en los que quiso darse por vencido, pero se mantuvo muy optimista y centrado en su objetivo de volver al fútbol profesional.
“Hay tres cosas que son realmente importantes”, explica. “Una cosa es segura: la familia y el hogar. Para intentar superar este período, primero que nada tu hogar debe tener paz y amor cada mañana.
“Felicidad al ver crecer a tus hijos, con tu esposa, verdadera paz y amor en casa. Es importante ir a practicar todos los días con un humor feliz”.
