Si permitimos que los peces de los arrecifes de coral se recuperen de la sobrepesca, podrían alimentar a 1,4 millones de personas más.

por Gabriela SoteloMedios conscientes

Restaurar las poblaciones de peces en los arrecifes de coral sería posible Impulsar el suministro de alimentos en las costas, alimentando a hasta 1,4 millones de personas. Más personas, especialmente en los países en desarrollo, según una nueva investigación. Los mayores beneficios se pueden observar en las zonas que sufren desnutrición.

La pesca en los arrecifes de coral alimenta actualmente a millones de personas En todo el mundo, especialmente en Zonas costeras donde las fuentes alternativas de alimentos suelen ser limitadas O difícil de alcanzar. En estas comunidades, “es la principal fuente de proteínas”, dice el científico pesquero Ray Hilburn de la Universidad de Washington, que no participó en el estudio.

A pesar de su importancia, son muchos Las poblaciones de peces de arrecife ya están siendo sobreexplotadasLo que los dejó agotados e incapaces de proporcionar a estas comunidades la misma cantidad de pescado capturado que antes. Sobrepesca También podría causar estragos en los ecosistemas marinos, destruir las redes alimentarias y potencialmente debilitar la capacidad de los océanos para mantener las emisiones de carbono fuera de la atmósfera.

“¿Cuáles son las consecuencias reales de la caza furtiva para los humanos?” Joshua Sinner, profesor de la Universidad de Sydney y autor del estudio, le dice a Sentient. “La mayoría de las personas afectadas por esto son personas de países en desarrollo donde la desnutrición es una amenaza real y la gente no recibe suficiente comida”.

Para comprender con precisión lo que estamos perdiendo y lo que podemos recuperar, Los investigadores analizaron 1.211 sitios de arrecifes de coral asociados con 23 países de todo el mundo.. Descubrieron que si se permitiera que las poblaciones se recuperaran, las capturas sostenibles podrían aumentar casi un 50%, pero esto requeriría una gestión cuidadosa. La recuperación podría tardar seis años si se produce un cese total de la pesca (táctica que los autores no sugieren utilizar), según el estudio, o hasta 50 años si la pesca se restringe de forma menos severa. El estudio fue publicado en la revista PNAS en diciembre.

Utilizando datos ambientales y pesqueros, los investigadores descubrieron que la reconstrucción de las poblaciones de peces de los arrecifes de coral podría aumentar significativamente el número de cuotas de peces sostenibles producidas cada año, particularmente en países que ya enfrentan altos niveles de desnutrición. El estudio encontró que la recuperación de la pesca podría desempeñar un papel importante para abordar la inseguridad alimentaria en los trópicos.

Para cada país incluido en el estudio, la recuperación podría agregar alrededor de 300.000 porciones de pescado por año en áreas como la Isla de la Reunión, y hasta casi 484 millones de porciones por año en países más grandes como Indonesia. Esto requiere duplicar la mayoría de los números de peces por biomasa o el peso total de los peces en el arrecife, aunque los aumentos requeridos varían mucho entre los diferentes arrecifes.

En algunos lugares, como en la Polinesia Francesa, los peces recuperados en los arrecifes de coral pueden alimentar a casi toda la población costera. En otros países, como Maldivas, Mauricio y Tanzania, más del 20% de la población costera podría beneficiarse.

El estudio advierte que el cambio climático puede dificultar la recuperación. Se espera que el aumento de las temperaturas del océano reduzca la biomasa de los arrecifes de coral en muchas áreas, lo que podría conducir a una reducción de la producción pesquera en el futuro, incluso si mejora la gestión. Además, La sobrepesca ya ha dañado los ecosistemas de los arrecifes de coralEsto elimina especies clave que mantienen saludables los arrecifes de coral y obstaculiza la capacidad del sistema para proporcionar alimentos.

El cambio climático también puede aumentar indirectamente la presión sobre la pesca en los arrecifes de coral al afectar la agricultura, especialmente en áreas donde la gente depende de la agricultura y la pesca para satisfacer sus necesidades básicas. La agricultura es uno de los principales impulsores de la crisis climática. También se ve afectado por ello. El cambio climático aumenta la frecuencia de las sequías y el calor extremo, reduce la humedad del suelo y crea otras condiciones que reducen el rendimiento de los cultivos. “Si hay una sequía, ¿qué va a hacer la gente? Tendrán que pescar más para compensar eso”, dice Sinner.

El estudio subraya que sólo se pueden lograr aumentos en el suministro de alimentos si se permite que las poblaciones de peces agotadas se recuperen, lo que en la mayoría de los lugares requiere reducciones temporales de la presión pesquera. Al modelar escenarios en los que la presión pesquera disminuyó, los investigadores estimaron períodos de recuperación que oscilaron entre sólo 6 y 50 años, dependiendo de la cantidad de pesca sostenida durante el período de recuperación.

“Lo que intentábamos hacer era proporcionar una medida de lo que realmente se necesita” para permitir que las poblaciones de peces se recuperen hasta el nivel en el que producirán la mayor cantidad de alimentos, dice Sinner.

Sinner dice que los autores no están sugiriendo que el fin total de la pesca deba ser un objetivo político. Señalan que un cese total de la pesca no es un objetivo político realista para la mayoría de las áreas que dependen de los arrecifes de coral, especialmente donde las comunidades dependen de la pesca para obtener alimentos e ingresos diarios. La importancia de la pesca no es sólo económica. “Una de las cosas de las que a menudo no nos damos cuenta acerca de los medios de vida es la importancia cultural que pueden tener también para las personas”, dice Sinner. Según el estudio, reducir el consumo de peces de arrecifes de coral para ayudar a la recuperación también requerirá intervenciones específicas que aborden la relación entre la pesca y la identidad, así como el bienestar de la comunidad.

Hilborn señala que la recuperación de poblaciones sobreexplotadas es un proceso doloroso. Dice que reducir la captura es mucho más fácil de decir que de hacer para las comunidades que ya sufren una disminución de las poblaciones de peces. “No hay una solución fácil para esto y no existe una solución milagrosa”.

La recuperación, especialmente bajo el cambio climático, necesitará compromiso local, cooperación y fuentes de alimentos alternativas para garantizar que las personas sean alimentadas mientras las pesquerías se recuperan, escriben los autores. Requerirá intervenciones activas, especialmente en lugares que actualmente todavía sufren de sobrepesca en sus arrecifes de coral, como Indonesia, Filipinas, México, República Dominicana, Jamaica, Nicaragua, Omán y Panamá, escribieron.

A pesar de estos desafíos, los investigadores dicen que los hallazgos refuerzan un principio de larga data en la ciencia pesquera: reducir la presión de la sobrepesca puede conducir en última instancia a capturas mayores y más sostenibles que beneficiarán a todos en el largo plazo.

Este artículo apareció originalmente en Sentient en https://sentientmedia.org/if-we-let-coral-reef-fish-populations-bounce-back-from-overfishing/.

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Esta historia fue publicada originalmente por sensible.

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Crédito de la imagen: iStock

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