Casi una cuarta parte de la población mundial ya no se identifica con ninguna religión, según el último análisis del proyecto Pew-Templeton Global Religion Futures del Pew Research Center. Basándose en más de 2.700 censos y encuestas y cubriendo 201 países y territorios que representan el 99,98% de la población mundial en 2020, el estudio encuentra que las personas sin afiliación religiosa, comúnmente conocidas como “ninguna”, aumentaron tanto en números absolutos como como proporción de la humanidad entre 2010 y 2020. El número de personas que se identifican como ateos, agnósticos o “nada en particular” aumentó en 270 millones durante la década, llegando a 1.900 millones en 2020. Su participación en la población mundial aumentó del 23,3% en 2010 al 24,2% en 2020. Durante este período, fueron la única categoría importante que creció como porcentaje de la población mundial, junto con los musulmanes. Su expansión tuvo efectos mensurables en el tamaño y la distribución de otros grupos religiosos, especialmente el cristianismo, y en el número de países con mayoría cristiana.
¿Quiénes son?Ninguno ‘?
En las encuestas y censos nacionales del Pew Research Center, la categoría “sin afiliación religiosa” incluye a personas que se describen a sí mismas como ateas, agnósticas o “nada en particular” cuando se les pregunta sobre su religión. En otras fuentes de datos, este grupo incluye a quienes seleccionaron “Sin religión” o “Ninguna”. Los académicos en Estados Unidos han utilizado el término “ninguno” desde al menos la década de 1960, y desde entonces se ha vuelto común en las discusiones académicas y mediáticas. La categoría es internamente diversa. En los últimos datos de Pew:
- De los que no son “ninguno de los dos”, el 17% se identifica como ateo.
- El 20% dice ser agnóstico.
- El 63% describe su religión como “nada especial”.
Los “ningunos” no religiosos son ahora el tercer grupo más grande del mundo; estos incluyen ateos, agnósticos, aquellos que son espirituales pero no religiosos y aquellos que no están afiliados a una religión organizada.
En 2020, el 75,8% de la población mundial se identifica con una religión, mientras que el 24,2% (aproximadamente 1.900 millones de personas) no lo hacen. Esto convierte a los no afiliados religiosamente en el tercer grupo más grande a nivel mundial, después de los cristianos (2.300 millones) y los musulmanes (2.000 millones).
Los no afiliados representan actualmente el 24,2% de la población mundial, en gran parte debido a la falta de compromiso entre los cristianos.
Desde 2010, la proporción de personas con creencias religiosas ha caído casi un punto porcentual desde el 76,7%, mientras que la proporción de personas sin religión ha aumentado en un margen similar hasta el 23,3%.
¿Son ‘ninguno’ no creyentes?
No todos los “ninguno” rechazan la creencia en Dios o en lo sobrenatural. Aunque es mucho menos probable que crean en Dios “como se describe en la Biblia” que las personas religiosas, la mayoría sí cree en Dios o en un poder superior. Sólo el 29% de los encuestados “ninguno de los dos” dice que no existe un poder superior o una fuerza espiritual en el universo. La mayoría se crió en una religión, típicamente el cristianismo. Su identidad actual refleja una separación de las instituciones religiosas más que necesariamente un rechazo de todas las creencias espirituales. Su desconexión institucional es evidente: el 90% de las personas no religiosas dicen que rara vez o nunca asisten a servicios religiosos. Cuando se trata de ciencia y religión, “ninguna” es un monolito. La mayoría rechaza la idea de que la ciencia pueda explicar cualquier cosa. También expresan opiniones más positivas sobre la ciencia que los estadounidenses con creencias religiosas. En las encuestas, el 43% de los encuestados dice que la religión hace más daño que bien en la sociedad estadounidense, pero muchos también están de acuerdo en que la religión puede proporcionar significado y alentar a las personas a tratarse bien entre sí. Sus puntos de vista son mixtos más que abiertamente hostiles.
Crecimiento a pesar de la “desventaja demográfica”
La expansión de los países no alineados es notable porque enfrentan desventajas estructurales demográficamente. A nivel mundial, los no afiliados tienen la proporción más pequeña de niños menores de 15 años (19%), mientras que los musulmanes tienen la proporción más pequeña de adultos de 50 años o más (13%). En promedio, la población no afiliada es de mayor edad y tiene tasas de fertilidad más bajas que muchos grupos religiosos. Demográficamente, esto los coloca en desventaja en comparación con grupos con estructuras de edad más jóvenes y tasas de natalidad más altas. Sin embargo, su proporción en la población mundial ha aumentado. La razón de esto reside principalmente en el cambio religioso.
Transición religiosa: el factor principal
El análisis de Pew, que abarca 117 países y territorios, comparó lo que dijeron los adultos de 18 a 54 años sobre la religión en la que crecieron con su identidad religiosa actual. Debido a que el cambio religioso tiende a ocurrir temprano en la vida, este rango de edad refleja movimientos recientes.A nivel mundial, por cada adulto que se unió a una religión después de crecer sin ella, 3,2 la abandonaron por completo. Mientras que 7,5 de cada 100 personas de entre 18 y 54 años que crecieron sin religión abandonaron la categoría no religiosa, 24,2 ingresaron a la categoría no religiosa, lo que significa que se logró una ganancia neta de 16,7. Como resultado, la mayor ganancia neta del cambio fue para los no religiosos.Los cristianos sufrieron la mayor pérdida neta: por cada 1,0 personas que se convirtieron al cristianismo, 3,1 personas permanecieron. La mayoría de los cristianos antiguos se volvieron religiosamente independientes, pero algunos se unieron a otras religiones. Los budistas también vieron más gente salir de la que llegar; Por cada 1,0 personas que asistieron, el número de personas que se marcharon fue 1,8.
La transición religiosa, en particular el abandono de la fe por parte de los cristianos, impulsó el crecimiento de los no afiliados a 1.900 millones, a pesar de la edad avanzada y la menor fertilidad.
Mientras que los hindúes experimentaron ligeramente más salidas que llegadas, los musulmanes experimentaron lo contrario. Pero las conversiones hacia y desde el hinduismo y el islam son extremadamente raras, por lo que estas tasas tienen sólo un impacto general modesto en el tamaño de la población mundial.El cambio ayuda a explicar por qué la proporción de la población cristiana en la población mundial está disminuyendo a pesar de una fertilidad relativamente alta, y por qué la población cristiana está aumentando como porcentaje de la humanidad a pesar de estructuras de edad más avanzada y una fertilidad más baja.
Cambios a nivel de país
Las personas sin afiliación religiosa ganaron al menos cinco puntos porcentuales en 35 países entre 2010 y 2020. Un punto porcentual expresa la simple diferencia numérica entre dos porcentajes. Por ejemplo, si un grupo constituía el 10% de la población del país en 2010 y el 15% en 2020, esto representa un aumento de cinco puntos porcentuales. Esto no es lo mismo que un aumento del 5 por ciento en el número de personas; Refleja el cambio en la proporción de la población total.Los mayores aumentos en la proporción de países no alineados se produjeron en Estados Unidos, con un aumento de 13 puntos porcentuales, en Uruguay, con 16 puntos, y en Chile y Australia, con 17 puntos. Estos cambios indican un cambio significativo en la identidad religiosa en un período de tiempo relativamente corto.Mientras tanto, los cristianos también experimentaron caídas significativas, definidas en el estudio como una disminución de al menos cinco puntos porcentuales en relación con otros grupos religiosos en 41 países. En todos los casos menos uno, el cristianismo disminuyó en relación con la población nacional. Las caídas variaron desde una caída de 5 puntos en Benin hasta una caída de 14 puntos en los Estados Unidos y una caída de 20 puntos en Australia.Estos cambios cambiaron las mayorías religiosas en muchos países. En 2020, los cristianos seguían siendo mayoría en 120 países y territorios; Esta cifra cayó de 124 en 2010 a menos del 50% en el Reino Unido (49%), Australia (47%), Francia (46%) y Uruguay (44%). En cada una de estas naciones, los no afiliados religiosamente representan ahora el 40% o más de la población.
Las personas sin afiliación religiosa ganaron al menos cinco puntos porcentuales en 35 países entre 2010 y 2020.
El número de lugares con mayorías no afiliadas creció de siete a diez en una década. Países Bajos (54%), Uruguay (52%) y Nueva Zelanda (51%) se sumaron a China, Corea del Norte, República Checa, Hong Kong, Vietnam, Macao y Japón, que ya contaban con mayorías independientes en 2010.En contraste, no hubo cambios en el número de países de mayoría musulmana (53), países de mayoría budista (7), países de mayoría judía (1) o países de mayoría de “otras religiones” (1); Esto sugiere una mayor estabilidad en estas distribuciones religiosas durante el mismo período.
Donde se concentran los ‘desposeídos’
China sigue siendo el país con el mayor número de personas no afiliadas a ninguna religión. En 2020, aproximadamente 1.300 millones de personas, aproximadamente el 90% de la población, se identificaron como no afiliadas.Estados Unidos tiene ahora el segundo mayor número de “ningunos” religiosos, con casi 101 millones, un aumento del 97% respecto a hace una década. Representan alrededor del 30% de la población estadounidense. Le sigue Japón con 73 millones de personas desconectadas, lo que representa el 57% de su población, un 8% más que en el mismo período.
China, Estados Unidos y Japón juntos constituyen la mayor población de personas no religiosas del mundo.
La población independiente de China por sí sola es aproximadamente siete veces mayor que la de Estados Unidos y Japón juntos. Estos tres países juntos constituyen una porción significativa de la población independiente mundial.
Una nota sobre los patrones de edad y la paradoja de Simpson
A nivel global, las personas no conectadas son, en promedio, mayores que la población conectada. Sin embargo, a nivel nacional, a menudo surge el panorama opuesto. En China, Japón y la mayoría de los países de Europa y América, incluido Estados Unidos, los desconectados son más jóvenes que los conectados. Esta aparente contradicción es un ejemplo de la paradoja de Simpson. Debido a que China y Japón tienen poblaciones muy grandes y edades promedio altas, su demografía afecta en gran medida los promedios globales. Ambos tienen mayorías desconectadas y poblaciones que envejecen, lo que eleva el perfil de edad global.
Contexto global más amplio
Entre 2010 y 2020, la población mundial aumentó y la mayoría de los grupos religiosos aumentaron en números absolutos. Sin embargo, durante este período, sólo los musulmanes y los creyentes no religiosos aumentaron su proporción en la población mundial.Los cristianos siguieron siendo el grupo religioso más grande del mundo en 2020, con una población de 2.300 millones. Sin embargo, su participación global disminuyó 1,8 puntos hasta el 28,8%. En contraste, los musulmanes crecieron en 347 millones, más que todas las demás religiones juntas, aumentando su participación en la población mundial al 25,6%.Los creyentes no religiosos también experimentaron un crecimiento significativo; Aumentó en 270 millones, alcanzando el 24,2% de la humanidad. A diferencia de muchos grupos religiosos, este aumento no se debió principalmente a las tasas de fertilidad. Más bien, se debió en gran medida a la desunión religiosa, particularmente al cristianismo. El alejamiento neto de la religión fue lo suficientemente fuerte como para compensar el envejecimiento del perfil de edad y las bajas tasas de natalidad de la población no afiliada, remodelando los equilibrios religiosos en docenas de países.En 2020, casi una de cada cuatro personas en todo el mundo no sentía que pertenecía a ninguna religión. Aunque el ritmo y la escala del cambio variaron según la región y la tradición, el cambio general fue lo suficientemente significativo como para reducir el número de países de mayoría cristiana y aumentar el número de naciones de mayoría no afiliada religiosamente.
