El fundador de Montgomery Transportation lanzará un transportador de plataforma

Poco más de cinco meses después de que Montgomery Transportation cerrara sus puertas debido a la actual recesión del transporte de mercancías, el fundador de la empresa, Rollins Montgomery, regresará al segmento de plataformas con una nueva empresa.

El ex director ejecutivo de Montgomery Transportation, que vendió una participación mayoritaria en la aerolínea y luego cedió el control operativo a One Equity Partners, planea lanzar Second Mile Transport a fines de marzo, dijo a Transport Topics en una entrevista exclusiva.

Second Mile, con sede en Birmingham, Alabama, comenzará con 145 unidades de energía, dijo el nativo de la ciudad. La empresa ha encargado 195 remolques de aluminio de 53 pies y ya cuenta con 70 conductores inscritos.

“No es un juego de palabras, la segunda milla será mejor que la primera”, dijo Montgomery.

A más tardar en agosto se lanzará un brazo logístico, añadió. En este punto, el mercado de transporte de carga será muy diferente al de octubre, cuando Montgomery Transportation quebró, dijo Rollins Montgomery.

“Como todos sabemos, el mercado es extremadamente desafiante en este momento, no sólo por la inflación. Y puedes tener un neumático que cuesta 125 dólares más que hace dos años. Recuerdo cuando compraba remolques por 33.000 dólares y ahora están más cerca de los 50.000 dólares”, dijo a TT el 9 de febrero. “Los márgenes son ajustados. Los seguros, por supuesto, han subido… y, por supuesto, los veredictos nucleares son lo que son. Es simplemente una industria muy, muy difícil”.

“Creo que se retirará del mercado al menos entre un 5% y un 10% o más de la capacidad”, dijo. “Estoy muy, muy seguro de que los clientes van a tener una necesidad muy, muy alta de capacidad de plataforma. Por eso creo que nuestro momento para volver a eso en lo que se refiere a Second Mile, solo desde un punto de vista comercial, también será, por supuesto, muy convincente”.

Lecciones aprendidas

Transporte de Montgomery cerró sus puertas el 9 de octubre. Las marcas del grupo incluían al especialista en transporte por carretera Montgomery Transport, MT Dedicated, el especialista en transporte pesado RM Logistics y el grupo de logística de terceros Montgomery Logistics, así como una unidad que trabaja con operadores propietarios conocida como MT Select.

En el momento del cierre de la empresa, los registros de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes mostraban que Montgomery Transport operaba 449 tractores con 458 conductores, RM Logistics tenía 17 tractores y 17 conductores, y MT Select tenía 171 tractores y 171 conductores.

One Equity Partners compró Montgomery Transportation en febrero de 2022. La firma de capital privado decidió abandonar el transporte por carretera en junio y estaba en conversaciones con P&S Transportation, una unidad de PS Logistics, pero el acuerdo fracasó, dijo a TT en octubre una fuente cercana a la situación. One Equity Partners estaba vendiendo debido a las bajas tarifas de flete, una flota envejecida y altos costos de mantenimiento, dijo la fuente.

(Transporte de Montgomery)

En ese momento, Rollins Montgomery refutó públicamente las afirmaciones de que él era el culpable del fracaso del acuerdo de P&S. “Esto simplemente no es cierto. Nunca tomaría medidas que dañaran intencionalmente a la empresa que construí y por la que luché durante tantos años”, escribió en octubre.

El ejecutivo lanzó RM Logistics en julio de 2011 y posteriormente lanzó Montgomery Transport. Tenía 25 camiones en ese momento y poco después añadió otros 50. Varios segmentos de Montgomery Transportation operaban 800 unidades de energía en el momento en que su fundador se alejó del control diario.

En febrero, Montgomery amplió su declaración de octubre.

“Lo que pasó con Montgomery Transport no es inusual. En todo el país, la participación del capital privado en el transporte por carretera ha producido, en muchos casos, resultados perjudiciales”, dijo. “El apoyo operativo a menudo se reduce bajo el pretexto de recortes de costos a corto plazo, mientras que los roles de liderazgo son ocupados por personas sin experiencia en transporte. Los objetivos de crecimiento se establecen sin tener en cuenta las realidades operativas, y la inversión en equipos, cultura corporativa y estabilidad de la fuerza laboral disminuye constantemente. Al mismo tiempo, las estrategias de reestructuración erosionan las relaciones duraderas con los clientes y socavan la confianza de los empleados, dejando a las empresas vulnerables al fracaso”.

Ambiciones frustradas

Montgomery dijo que incorporó a OEP porque creía que respaldaría una estrategia de adquisición significativa.

“Todo el mundo tiene sus arrepentimientos en la vida, y tal vez puedas considerar este mío. Pero aún así, ya sabes, tuve un sentimiento muy fuerte en ese momento de que tenía mucho apoyo. Me ayudarían a hacer crecer el negocio”, dijo a TT.

“Me darían autonomía para avanzar, para llamar la atención sobre los jugadores A-plus del mercado. Podríamos hacerlo ampliando nuestra escala, depreciando nuestra presencia y construyendo algo extremadamente especial, creando más puestos de trabajo, aportando más valor añadido a nuestra base de clientes”, añadió.

La firma de capital privado OEP se centra en los sectores industrial, sanitario y tecnológico en América del Norte y Europa.

“Vi una oportunidad en el mercado para una mayor consolidación. Mi punto de vista era hacerlo un poco diferente, porque no quería comprar a alguien simplemente por comprar a alguien. Siempre tuve la mentalidad de que quería comprar personas que no estuvieran en venta, porque quería poder hacer crecer una empresa que tuviera muchos de los mismos valores fundamentales, el elemento cultural, en lugar de simplemente reducir costos”, dijo Montgomery.

“Así que trabajé duro durante al menos un año, casi completé tres adquisiciones importantes, pero todo se redujo al precio. Y desafortunadamente, en ese momento no pude lograr que mis socios de capital se movieran mucho”, dijo.

Después de alejarse, Montgomery decidió construir un segundo negocio, brindando recursos de contabilidad, marketing, recursos humanos, TI y legales.

Mientras Montgomery construía Montgomery Enterprises, OEP enfrentó problemas que eventualmente provocaron que más de 600 empleados perdieran sus empleos.

Montgomery expresó opiniones firmes sobre los errores de sus antiguos socios, incluida la reducción de costos, la cultura, el enfoque en la seguridad, el gasto de capital en material rodante y la actitud hacia el mantenimiento.

La OEP se negó a comentar sobre el análisis de Montgomery.